“不，亲爱的，你是一颗宝石。别忘了提醒我什么时候该开电话会议了。

“当然。”

“还有别的吗？”贺朝对母亲说，他坐在椅子上，喝着卡布奇诺。

“潜艇已准备好进行实际的现场测试。我们今天下午将对摄像机进行最后一次硬件测试，然后还将为潜艇命名。

“这就是我的意思。事情还没有准备好。

“我们已经对摄像系统进行了多次测试。今天的测试是对整个视觉系统的安装进行简单检查。

“如果它还没有准备好，我不赞成。”

尽管如此，李茜还是坚持了下来。

“但到今天下午，系统将完全准备就绪。

“别忘了，这次郊游的主要目标是测试3D声纳。

“噢，不！我即将与那个胖子会面。我不是吗！会议是什么时候发生的？

“我即将和你讨论今天的日程安排。十分钟后你会见到贺朝王强，然后在11点钟见到赛义德博士。中午，您与工作人员举行通常的每月午餐会议，并在 1 点30 分与 NOAA-Miami 的其他高级管理人员会面。在那之后，你有轻微的休息时间，然后在三点三十分对潜艇上的摄像系统进行测试，然后立即对潜艇进行洗礼。

“谢谢，雪莉。你有没有完成重新输入研究计划，以便我可以和贺朝王强一起审查它？

“就在这里。”雪莉递给李茜一个马尼拉文件夹。“我还为他制作了几份额外的副本。他喜欢在纸上乱涂乱画。

“谢谢，雪莉，你是天使。”

“这是否意味着我得到了很大的加薪？”雪莉开玩笑说。

“在你有生之年不会。”

“哎呀，哎呀，老板，你知道我做得很好。”

“确实，你做得很好。好吧，你是救命恩人。我会看看我能做些什么，但不要屏住呼吸。

“我不会，但还是提前感谢。”雪莉悄悄地溜了出去，关上了身后的门。母亲害怕即将与贺朝王强会面。光是想到他，李茜就不寒而栗。对李茜来说，他是一个自负、居高临下、以自我为中心的管理者，喜欢四处乱窜。作为研究船“五月花号”的王强，贺朝有特权否决任何他认为危险的项目。他喜欢根据自己的好恶拒绝项目。过去，李茜的项目被拒绝了好几次，原因无他，只是为了让李茜意识到他是老板。李茜有一种感觉，在即将到来的研究之旅中，他会再次尝试拒绝李茜的项目。

战斗。为你一生的事业而战！扞卫您的项目。

李茜昂首挺胸，手里拿着研究日程表，匆匆走出大楼，前往行政大楼，贺朝在角落里有一个可以欣赏到美妙景色的办公室。

在贺朝的办公室门外稍作停顿，李茜用左手整理了一下头发;然后敲了敲门。没有答案。李茜再次敲门，同时仍在考虑如何在即将到来的船上研究之旅中接近贺朝对潜水器进行现场测试。

奇怪。没有答案。李茜看了看手表。它说早上九点过后一分钟。李茜知道雪莉会确认与贺朝的会面。

李茜耐心地等待着，思考着如何向他展示李茜的项目。李茜在门前来回踱步。约定时间过了五分钟，但任何地方都没有贺朝的迹象。十分钟过去了，因为李茜跺了跺脚。李茜越来越不耐烦了，告诉自己再等五分钟，然后再回到办公室。真是窘境！李茜需要贺朝在即将到来的研究之旅的时间用完之前立即同意李茜的项目。

就在李茜转身离开的时候，贺朝独特的声音从走廊里大声咆哮着传到李茜的耳朵里。

“…哦，是的，那很好，亲爱的。照顾好它就好了。

“没问题，王强。”

“现在，亲爱的，我可以让你喝杯咖啡吗？”

“谢谢你，王强，不过我确实有你刚刚交给我的这些文件让我处理。”

“哦，那可以等一下。嘿，有一个小小的世外桃源，叫做主街咖啡馆。他们提供美味的卡布奇诺咖啡。

“听起来不错，不过我最好先处理好这些文件。”

“你们都是工作，没有娱乐？你会死于无聊。

贺朝扯了扯李茜的胳膊。

“谢谢你，贺朝王强。我很喜欢，但你十五分钟前就约好了。

“哦，真的吗？和谁在一起？

贺朝转过拐角，看到母亲站在门外，正拿着贴在门上的连环画自娱自乐。

“派对屎尿屁，”贺朝说。他咕哝着，带着不悦的气息，虽然声音大到足以让母亲听到他的声音。当然，李茜听到了他的声音。事实上，李茜抓住了整个谈话。怎么可能听不见呢？贺朝的声音洪亮，每当他在身边时，每个人都能感觉到他的存在。

他清了清嗓子，径直走到门口，没有承认李茜的存在。他摸索着找钥匙，当他转向他的秘书时，他已经走到门的一半了。

“亲爱的，你能给我来一杯主街咖啡馆的卡布奇诺咖啡吗？另外，在 9：30 提醒我。我期待高级副总裁就即将到来的研究之旅召开电话会议。

他拍了拍秘书的背。母亲注意到他的触感在那里停留的时间有点太长了。他把手慢慢地滑了下来。

秘书走后，他坐在超大办公桌后面，上面装饰着许多装饰品。桌子上放着一个超大的木雕，上面刻着“贺朝·托特雷上尉”的字样。

母亲站在门口等着。不知怎的，李茜感觉到他在故意无视李茜。李茜清了清嗓子，大声敲门。

“母亲，不要只是站在那里！无论你今天想要什么，答案都是否定的！“贺朝说。他从未转过头来承认李茜的存在。

这两年来，李茜和他打过很多次交道，很了解他的脾性。对李茜来说，他当面的行为远远超出了李茜听到的关于他与女性打交道的名声和谣言。自从李茜第一次见到他以来，李茜就对这个男人产生了完全的蔑视。尽管如此，李茜还是学会了与他合作，接受这种情况是不可避免的。

“贺朝上尉，我们今天早上有个约，十五分钟前，”强调“十五分钟”试图占上风，“完成即将到来的研究之旅的研究项目时间表。

“当然，我知道。我们很久以前就完成了时间表。没有必要再说话了。他语气中带着一种优越感，同时向李茜挥了挥不屑的手。

“不完全是。”

“对我来说，这次旅行的主要目的是测试3D声纳阵列的功效。

“是的。这是较大的项目之一。为此，我们安排了三个上午。

“是的！这是主要目标。不要分心。

“这次研究之旅安排了一些较小的项目，包括潜水器的试运行。

李茜用一种尽可能像公事公办的语气向他施压，但秘密地将李茜的项目包括在内。

“我们决定等待那个子的东西，因为它还没有完成，”贺朝说。他称潜水器为一回事，甚至不愿意提及它的名字来冒犯李茜。

“潜艇的最后一次测试是今天下午。”