“早上好，茜卓斯。”李茜不停地走路或半慢跑，在走廊上铲过人。李茜经过了另一条走廊。几名船员袖手旁观。

“母亲，等一下。”他气喘吁吁地追着李茜跑。他从来都不是身体健将。“你听说了吗？”

“听到了什么？”

“我们收到谣言，我们要回头了。”

“我相信这位好王强是有正当理由的，”母亲用酸溜溜的语气回答。李茜显然很失望。“今天是我带潜艇出场的日子。他最好不要想什么好笑的。

“我们拭目以待。”

母亲看了看走廊里的时间。已经是早上 7 点 45 分了。

好吧，找到王强为时已晚。我稍后会和他对峙。我最好快点。只需十五分钟即可咬一口并换衣服。我必须早点参加简报会。

李茜冲到厨房，拿起一个纽约百吉饼和一包奶油奶酪，然后去李茜的房间梳洗。

当李茜终于到达挤满了人、熙熙攘攘的简报室时，房间里的紧张气氛令人窒息。与通常的寂静单调不同，紧张的气氛吸引了任何进入房间的人。一群群生动的人在房间里进行了生动的谈话。

嗯，这是不同的，李茜喃喃自语。

大多数时候，王强的简报是例行公事，并与几名军官交谈。项目负责人总是找到合法的借口不来。但今天，房间里座无虚席，充满了异常高的期待。项目负责人三五成群地挤在一起。钱德拉斯举起手来表示观点，同时又快又猛地对着这群人说话。

这真的很奇怪，李茜想。

在一旁，几名军官拿着一堆导航图。其中一人摊开一个打开的卷轴，用手指着，而其余的军官则专心致志地看着那个尖锐的地方。一些助手虽然没有被正式邀请，但偷偷溜进来获取第一手报告。然后，他们会在听够了简报后悄悄地离开房间，并开始一连串的谣言和半真半假的谣言。

母亲环顾四周，加入了钱德拉斯和其他项目负责人的行列。李茜穿过拥挤的房间，来到他们面前。

“嘿，母亲。过来。我们只是在谈论你。茜卓斯看到李茜来了，在耳边对李茜喊道。

“你要做什么？”

“做什么？这是怎么回事？

“你没听说过吗？”

“听到了什么？”

“汤姆在这里说，剩下的项目都报废了！”

“我们被召回了，”汤姆说。

“等等。没有人能这样对我。他们最好不要那样做。今天是我的一天。我等了两年才等到今天。李茜猛烈地摇了摇头，变得恼火、疯狂和担心。

“汤姆，把你告诉我的事情告诉母亲。”钱德拉斯显然很享受这一点。

汤姆两天前完成了他的项目。所以，对他来说，是时候回家了。

“山姆，那个红头发的军官，今天早上在走廊里说，我们要回头了。汤姆传播了他的谣言工厂版本。

“你确定？”克莉丝汀一脸疑惑地问道。

“嗯，你知道我们已经改变了方向。”

“是的，我知道。但是去哪里呢？

就在这时，有人喊道：“队长来了。

房间里立刻安静了下来，贺朝带着他那华丽的王冠大步走了进来。一个大个子，当然不是因为他的智慧而成为王强。他的身体素质可能也与此有关。通常，他在船上巡逻时穿着简单的衬衫和领带，搭配配套的裤子。当然，他从不脱下王强帽来遮住秃顶。他戴着一副钢丝框眼镜，这增加了他的不可思议性。他的胡子总是经过专业修剪和修剪，为他增添了一种优越感。母亲试图尽可能地避开他。但今天，王强穿着正式的王强礼服，上面装饰着奖牌和荣誉。

“先生们，”贺朝开始说，然后又补充了一句“女士”，在注意到母亲在那里之后。“今天早上，我们有一个重要的公告。”

母亲默默地问自己：“今天有什么比我的项目更重要？

“我今天感到爱国，所以我想以国歌开始这次简报会。我已经请军官的乐队来为我们演奏。愿我们都能起立，面对国旗，朗诵国歌。当乐队演奏星条旗国歌时，母亲发疯了，试图猜测情况。

“这是五月花号，一艘由NOAA拥有和运营的研究船。我们的使命是致力于探索所有水下活动......”

水下生活，而不是活动，李茜在脑海中纠正了他。

“我们有一个完整的化学实验室，有三台质谱仪......”王强不停地飞行。每个人都听过很多次这样的演讲，李茜几乎可以逐字逐句地重复一遍。

“这艘船是一个自给自足的浮动实验室。它配备了两个主要的科学装置，使这艘船与众不同。我们为这艘船设计了一个高功率3D声纳阵列......”

是的，是的，是的。随着他继续前进，李茜的不耐烦增加了。

“关于这艘船的第二个最重要的一点是，我们船上有一艘潜水器......”

哼？母亲的耳朵竖了起来。贺朝以前从未提到过潜艇。但今天，他强调了替补，“肯定有什么事情在他的袖子里。

王强继续说：“这艘了不起的潜艇是我成为王强后构思的。在母亲·索比诺夫斯基博士的帮助下，“王强朝李茜的方向点了点头。“这艘潜艇是世界上唯一一艘可以潜入两千英尺深的潜艇，这个深度是全世界其他同类船只无法比拟的。潜艇可以在海底爬行并探索。

李茜气得咬牙切齿。潜艇是李茜的想法，也是李茜的心血结晶。此外，潜艇不是一回事。这是李茜的生活，李茜的希望，李茜的目标，李茜的一切。

李茜没有忘记，在潜艇被装上五月花号之后。贺朝一看到潜艇，就在李茜和他的军官面前笑了起来，并一直称潜艇为“船”、“丑陋的东西”、“虾”等。虽然潜艇在传统意义上被称为“船”并不罕见，但不知何故，他用来指代潜艇的语气和影射是相当贬低和居高临下的。好吧，李茜一直保持平静，以免危及李茜宝贵的项目时间。

但是，他现在怎么能说这是“他的构想”呢？当然，李茜必须在重量和尺寸要求方面获得他的批准，以确保潜艇适合五月花号。进行了一些小的修改，以加强起重机组件以支撑潜艇的重量。但是，他“构思”的概念确实不止于此。开什么玩笑！多么明目张胆的谎言！

另一个问题突然出现在李茜的脑海中。为什么他现在要带上李茜的潜艇？有些事情他没有说。

“作为王强，我预见到需要这样一艘船，我为此进行了游说。”

当然，这是另一个难以想象的谎言。不幸的是，只有李茜知道真相。其他人都认为他真的是这里的天才，是整个设计和建造的幕后推手。

看向李茜的方向后，他很高兴李茜愤怒地沸腾了。他脸上带着笑容，很享受看到李茜在座位上闷烧的那一刻。他也知道李茜知道他说的话是故意针对李茜的，他非常高兴地将刀子插得更深。

啊，当王强的乐趣、津贴和特权，他心想。

李茜现在真的很烦躁和激动。李茜想跑到那里，一拳打在他脸上，让他澄清事实。但也许现在还不是时候，至少现在还不是时候。李茜拖着脚，准备跳起来扑向那个男人。李茜双手紧紧地挂在椅子上，生怕自己的双腿反抗并冲刺起来。

“这次旅行，你们都知道我们有几个研究项目......”他拖延了。

开门见山，愿意吗？李茜低声嘀咕着。

“在这次旅行的剩余日子里，我们只安排了一个额外的项目，探索母亲·索比诺夫斯基博士在潜艇上的海洋生物......”

海洋生物，而不是东西，拜托！

其他人看起来都很无聊。他们已经听过六次同样的演讲了。当然，王强召开这次紧急会议并不是为了重提旧事。船上的每个人都想知道这艘船掉头的原因？这是每个人心中唯一的问题。

官员们仍然站着，项目主管们拖着脚。但母亲有一种感觉，王强仍然隐藏着什么。他只是在享受这一刻，并为他作为最高王强的荣耀而幸灾乐祸。

“现在我们来谈谈我今天的公告。”

整个房间都安静了下来。所有的窃窃私语都停止了。所有人的目光都转向了临时搭建的讲台，所有人的目光都集中在队长身上。甚至一些不那么专心的军官也引起了人们的注意。克莉丝汀挪了挪位置，也盯着王强。

“你们中的大多数人已经知道我们已经改变了路线，”贺朝用官方的语气说。“我来这里是为了确认我们确实已经改变了新的课程设置。”房间里传来轻微的咆哮声。

克莉丝汀想爆发，但咬了咬舌头，以免大喊大叫。

“让我解释一下为什么突然改变路线。今天清晨，我们收到了附近一艘船的求救信号，因此海岸警卫队紧急请求提供帮助。一艘私人豪华游艇遇到了一些困难，今天早上不幸沉没。海岸警卫队也收到了求救信号，并通过无线电向我们发出请求，要求我们帮助提供搜救工作，因为我们目前是距离游艇最后报告位置最近的船只。

当人们在房间里成群结队地窃窃私语时，杂音变得更加响亮。几个助手溜出了房间。毫无疑问，一个谣言工厂现在正在房间外全力传播。尽管李茜很想让自己冷静下来，但李茜再也无法控制自己了。

“琼恩上尉......”李茜大声喊道。