"难不成，那蕾杰掌握了飞艇核心？不，这不可能。"吉尔伽特显然不信。蕾杰不受国王重视，怎可能染指飞舰核心技术。

"克拉蒙德！罗斯特朗真的有你所描绘那般美好？那你怎么又回来呢？"

克拉蒙德未瞧那发话者一眼，他们同属一人帐下，却心存芥蒂。利瓦的资源分配极不平衡，伯爵间甚至存在五六倍经济差距。

"住口，克拉莫。"吉尔伽特陷入沉思。

"公爵大人，难道你对这笔灯具利益心有悸动？"

"说不在乎实为戏言，但这数十万金币尚不足挂齿。只是让我难以接受，这财源竟让那罗斯特朗之徒窃走。"吉尔伽特摇头，他不欲看到邻居过于强盛，不利利瓦。

此刻他理当挥师兰开斯特，然而因国王严命镇守利瓦，所以按兵不动。

"大人，我有一计，或许能让这些金币流入你的囊中。"

"哦？桑切斯拉，有什么良策就直说。"吉尔伽特兴趣盎然。

"大人，事实是这样的，我对这几间店铺有所查访。地处港湾，加之占地不算宽广，租金每月才三金，税额也包含其中。由于店铺盈利难以精确统计，所以只能预估税收，而这三家当时的评价不高，仅收缴了三百金币。故此，大人现在无从瓜分这笔十多万金币了。"

吉尔伽特眯眼沉吟，他的确困扰于此。税收已提前收取，这是利瓦一贯之策，以免新开店面税率偏低尴尬，也可为利瓦多赚些许。

虽说有人抱怨连连，可对吉尔伽特而言，这一制度的确带来可观的财富。他们拥有专人评估店铺，预计的销售额大体能够预测。

利瓦的人口有定数，富人数量依比例划分，再按地域区分，每家店铺的营收大致可以估算。

"可大人，你可曾想过另一个问题？"

"何问？"

"你身为利瓦的主掌者，大可改变税收标准，重新向这些店铺征税。"

"岂有此理！税收怎能轻易变动，除去罗斯特朗三家缴纳的税，利瓦今年已有四百家店铺缴税。若重税，你可知会引起何等反感？"

"仅此区区几万金币，便让侯爵大人自损声誉？"

吉尔伽特颌首认同，的确，他不会因这点小钱而失去信望......