柳毅见刘晔如此郑重，连忙将其拉起，然后压低声音对其说了几句。恰逢天边雷声大作，使得外人都没有听清柳毅的言语，只是看到刘晔听完之后，脸色从茫然到震惊再到沉重中夹着一丝惊喜，一时三变，并且急匆匆的叫来一辆马车，拉着柳毅回到中山王府与郑玄、中山王刘畅等少数几人详细商量，个中情形外人更难得知。只有在众人商议完毕，各自忙碌去了之后，蔡炎好奇地问起郑玄在商议何事之时，郑玄并没有正面回答，而是说了一句：“柳毅，真可谓神算鬼谋。”

第二日，战事的走向还是不幸被柳毅言中了。广昌城的探子送来了中山国大军的最近情报。原来七日前，鲜卑大军已经将广昌城团团围住却并没有攻城，并且三日前突然撤围，只留下军帐作为疑兵之计。广昌守将午时见鲜卑营帐没有升起灶烟，心中起疑，派出侦骑查看，才发现鲜卑主力早已离去，去向不明。于是他立即向附近各个郡县派出探子，一来告知鲜卑主力转移，二来寻求各地支援。探子行至恒山山脉的一个无名山坳，发现了大量汉军尸首，急忙回禀广昌守将。广昌守将根据尸首肤色和服帜，判断出这些汉军应该是驻守在定州城的乌桓骑兵，心中大感不妙，急忙派出探子八百里加急将这则讯息送至定州城。

城中众人得知这则消息后，虽然心里早已有了准备，但还是感到震惊和悲痛，同时也更加积极地投入到备战的工作中去了。

但不久之后，又有一个坏消息传来，得知鲜卑主力压境的北门守将聚众哗变，率领手下五百余人夺北门而逃。这场兵变不仅使城中不足二千的守备力量更加薄弱，也导致本来该在北门外斩首祭旗的鲜卑探子趁乱跑脱，连带着负责监斩的刘晔也在乱军中失去了踪迹。得到消息后的中山王府紧急下令封锁四门，并宣布城内戒严，王府卫队会同府衙差役上街巡逻。一时间整个定州城风声鹤唳，战争的阴云完全笼罩了过来。

此时的柳毅正在张府自己的小院中，等待着张家小姐张倩以及张家其他几位管事叔伯的到来。放在两个月前，柳毅作为被张府所救的客人，断然是请不来这些人的，但现在的他不但用一品楼的成功证明了自己的才华，而且还是郑玄的高徒、王府的红人，张家众人并不敢怠慢。

不多时，张倩以及张家几位在城内的叔伯就一并来到了柳毅的小院，可能是因为张倩已经和柳毅打过几次照面，这次会面她并没有如同第一次那样搬来屏风，不过奇怪的是，张家几位叔伯居然也没有人神色异常，好像这是理所当然的一样。

众人见礼后坐定。柳毅开门见山道：“小子请诸位前来，主要有一事相求。”说完环视一周，见众人都在等他说明，便继续开口道：“不知各位最近有没有在城里听到些什么风声，关于入侵鲜卑贼军的。”

张家二叔张丘与坐在其对面的张家四叔张义对视一眼后，开口道：“我倒是听说了一些，但鲜卑贼军目前应该在广昌至长城一线徘徊。贤侄所求何事，居然与鲜卑贼军有关？但讲无妨。”

“既然丘叔您都这么说，那我就直说了。根据可靠消息，鲜卑主力已经离开广昌城南下，目标极有可能是定州城。目前定州城守备兵力不足，中山王府将于今日晚些时分在王府宴请城内各大家族，希望各大家族将自己的家丁、护院贡献出来，编入城防部队，以保卫定州城。小子所请，就是希望张家叔伯能够看在一城百姓的安危上，带头响应王府的号召。”

当柳毅说到鲜卑主力目标极有可能是定州城时，张家众人就已经脸色大变，等到柳毅说明所请之事后，众人更是一时议论纷纷。现下定州城城内流民众多，一旦鲜卑大军围城，谁能保证流民不会乘机作乱，到那时家丁、护院就是张家众人的护身符；更何况一旦鲜卑破城，没有了家丁、护院的保护，张家上下五十余口就几乎没有了逃命的可能。如果不是这两个月柳毅表现出来的才华和地位，在场众人估计早就开口大骂了。

过了一会，等众人议论声稍微减弱后，还是张丘开口道：“贤侄，这件事关系到我们张家上下五十余口的性命，实在是一件大事、要事。能否请贤侄移步至庭院中稍作歇息，让我们几个人商议一下，再答复可好。”