我又看了看那个女孩,这是我第一次如此近距离地看到权贵的私生活,而这种生活让我感到恶心。
虽然我心中充满了愤怒,但我知道,现在不是发火的时候,我需要保持冷静,了解查利的真实意图。
“查利先生,”我尽量让自己的声音听起来平静,“你邀请我来,不是为了讨论这个吧?那么让我们谈谈正事。”
查利的眼神在我和莉莉之间来回扫视,最终他轻轻叹了口气,挥手示意莉莉离开。“你先出去吧,我和艾尔斯先生有正事要谈。”
莉莉点了点头,她的眼神依旧空洞,没有任何表情,她小心翼翼地脱下我给她披上的外套,递还给我,我下意识接过外套,我的心一紧,我看到了她眼中的一丝迷茫。
“谢谢您,艾尔斯先生。”莉莉的声音低得几乎听不见,她弯下腰,捡起了之前被查利撕下的贴纸,又慢慢地贴回到了自己的乳头上,她的动作熟练而机械,仿佛已经做过无数次,我的心中涌起一股难以言说的痛楚,我看着她,感到一种深深的无力感。
莉莉转身,缓缓地走出了客厅,她的背影显得那么孤独,那么脆弱,仿佛只是为了满足贵族们的恶趣味而活着。
查利也看着莉莉离开后,然后转头对我说:“现在我们可以谈谈了,我知道你有很多想法,艾尔斯,之后我也愿意听听你的意见,但首先我们要解决目前的事。”
“艾尔斯,彼得·巴隆的到访绝非偶然。”查利的声音再次响起,他的眼神中透露出一丝忧虑,“他是一个精明的统治者,每一步棋都有深意。”
我紧锁眉头,我知道查利的话中有着不容忽视的真相。“你认为他的目的是什么?”
查利目光锐利地盯着我,“彼得一直在寻找扩张势力的机会,亚特兰的动荡对他来说是一个绝佳的时机,他可能会提出某种形式的‘援助’,但实际上是想控制我们。”
我的心中一沉,意识到了形势的严峻。“那你的看法是什么?”
查利走到书桌前,拿起一份卷轴,递给我,“这是我之前安排在彼得身边的卧底收集到的关于彼得的信息,你需要了解你的对手。”
我接过卷轴,展开细读。上面记录了彼得的军事行动、政治策略,我的眼神逐渐变得坚定。“我会仔细研究这些信息。”
查利点了点头,“还有一件事,艾尔斯,虽然昨天你说现在当选国王可能会与彼得的来访引发冲突,我们都认可了这点,但我们在私下考虑了许久,还是觉得,在彼得到来之前,你必须成为国王,只有你坐在那个位置上,才能稳定民心,因为人们相信只有你有足够的力量,因为你打败了简,而简活着的时候,凛冬不敢轻易攻打我们亚特兰,但现在,他们也没有进攻,而是彼得亲自访问我们国家,如果不是天灾原因不易出兵的话,那就是他害怕你的力量。”
我沉默了,我知道查利的话有道理,但我对王位并无野心,我更关心的是如何保护我的家人和朋友和找到卡丽娜,以及如何让亚特兰变得更好。
“如果这一步必须要求我当选国王的话,在彼得到来之前,我会考虑清楚的,查利。”我最终开口,“但在那之前,我需要确保我的朋友们安全。”
查利站起身,走到我身边。“我明白你的顾虑,我们会尽己所能保护她们。”
两人的对话在客厅内回荡,外面的雨依旧在下,似乎在预示着即将到来的风暴。
不久,我回到了皇宫旁边的居住的别墅,我的心中充满了沉重,我找到了伊利丝,我们两人坐在书房的火炉旁,火光在我们的脸上跳跃,映出了脸上的忧虑。
“伊利丝,我今天在查利的庄园...”我的声音低沉,“查利的话让我意识到,贵族的世界远比我想的炸裂...”我开始讲述今天的经历,包括查利的奢华生活,莉莉的无奈处境,以及查利关于对彼得·巴隆将到来的建议和对王位的建议。
伊利丝倾听着,她的眉头紧锁,眼中闪过一丝愤怒和同情。“艾尔斯,这个世界比你想象的要复杂得多,贵族们的恶心兴趣...这些我都知道.....”她叹了口气,“我们不能让比娅和塞琳知道这一切,她们的心还不够坚强。”
我点了点头,我知道伊利丝说的是对的。“我不会告诉她们,至少现在不会,我们需要保护她们,直到她们准备好面对这个世界的真相。”
两人的谈话在书房内回荡,火炉中的火焰发出噼啪声,似乎在回应他们的忧虑。我站起身,走到窗前,望着外面的世界。“伊利丝,查利说在彼得到来之前,我必须成为国王,他说这样能稳定民心,对抗彼得的图谋。”
伊利丝走到我身边,她的眼神坚定。“艾尔斯,我想你内心已经有了想法,放手去做吧,我都会支持你。”
我深吸了一口气,我知道伊利丝的话是真心的,“伊利丝,谢谢你。”
伊利丝沉默了一会儿,然后缓缓开口:“艾尔斯,成为国王意味着你要承担起整个国家的命运,这不仅仅是一个头衔,更是一份责任。”
我点了点头,我的眼神坚定而遥远,“我知道,伊利丝,但如果我不站出来,谁能保护那些像莉莉一样无助的人呢,或许我帮助不了所有人,但我还是想尽力去做。”
伊利丝握住了我的手,她看着我没有说话,眼神中充满了感动。
就在这时,比娅和塞琳手牵着手回到了别墅,她们一进门就兴奋地问:“艾尔斯,你今天去了哪里?我们找了你一整天。”
我过身,脸上露出了一个温和的笑容。“只是去一个权贵家做客了,我要告诉你们一件事情。”
伊利丝微笑着摸了摸比娅和塞琳的头便走去了厨房。
她们的眼神里满是好奇和一点点的不安,我知道,我接下来的话可能会让他们的世界翻个底朝天。
“我们都知道,彼得·巴隆那家伙要来了,”我开了口,声音尽量保持轻松,“而且,我可能得在他来之前,把王冠戴在头上。”
比娅的眼睛瞪得像两个小月亮,她几乎是从沙发上弹起来的:“什么?你终于决定要当国王了?那我们是不是得开始叫你‘陛下’了?”
我忍不住笑了,比娅总是能在紧张的时候带来一丝轻松,“如果你愿意,‘艾尔斯陛下’听起来也挺酷的。”
塞琳则是一脸严肃,那副学者的样子总是让人忍俊不禁:“艾尔斯,这可不是开玩笑的事情,国王的责任重大,你准备好了吗?”
我点了点头,尽管心里有点打鼓,但我知道这是必要的一步,“我知道,塞琳,但我相信我会成功的。”
比娅突蹦蹦跳跳地跑到我面前,做了一个夸张的鞠躬:“那么,我亲爱的艾尔斯国王陛下,您今天需要小的做些什么呢?”
我笑着拍了拍她的头:“今天,我需要你们做一件事——保持你们的乐观和勇气。”
这时,伊利丝从厨房走了出来,手里端着一盘刚烤好的小点心,香气四溢,她听到了我们的谈话,嘴角勾起了一丝微笑:“艾尔斯,如果你成了国王,那我是不是应该开始练习一下宫廷礼仪?”
我站起身,走到她身边,轻轻接过盘子:“伊利丝,你不需要练习任何东西。你只需要做你自己,这就足够了。”
伊利丝的眼神中闪过一丝感动,接着又闪过一丝调皮的目光,她轻轻捏了捏我的脸,“那就多谢艾尔斯陛下了。”