看似不起眼的财政大臣，实则权柄重大。
此番访问，老巴风特大人积极斡旋，促成中央王国与四国签署多项大单！
待这些订单逐一兑现，中央王国国力必将更上一层楼！
因此，原本权势已高的老巴风特，地位更加稳固。
总结起来，便是六个字——惹不起，惹不起。
吴洋听毕，面色未变。他无所谓道：“两码事，我无意从政，他能奈我何？再者，便是拍马逢迎，也未必有所获益！”
“噫——”
伊贝尔掩胸。
“吴洋你太污了。”
李斯特也颇感无奈，苦笑回应：“您言之有理。只是……多一事不如少一事，巴风特一族势力庞大，切勿轻易招惹。”
……
……
吴洋的表现，出乎李斯特预料。
本以为吴洋虽年轻，却世故圆滑。不仅应对自如，甚至能与邪道之人谈笑风生！
这般沉稳，罕见于少年之身。
然而刚才面对赖斯，吴洋竟全无半分沉稳、老练！
他锋芒毕露，正气凛然，宛如少年般耿直。
……尽管吴洋本就是少年。
看在眼里未必理解于心。
李斯特对吴洋的行为百思不得其解，一路上从未见其焦虑或惧怕，他在未知危险的秘境中从容镇定，脱困后亦未显狂喜。
他如此淡然。
在吴洋的从容不迫下，李斯特也被感染——回首秘境之旅，竟如轻松的旅行一般！
按理说，吴洋不应过于在意临阵脱逃的谢丽·巴风特，他自然明白此刻网开一面，谢丽或许不会受到巴风特一族的赞赏，但至少能与巴风特结下些许交情。
其实，吴洋已说得很明白。
无畏之人有两种。
一是“无知”之人，不知厉害，敢于涉险，灾祸临头方知惧怕；
二是“无谓”之人——你来吧，杀了老子算你狠。
吴洋敢于对抗巴风特，只因他根本不在乎。
财政大臣老巴风特，位高权重，影响力巨大。
他看重一人，便可使其飞黄腾达、为人之上；他贬抑一人，那人必永不得升迁，郁郁不得志。
然而，仅此而已。
吴洋无意从政，不愿成为所谓“人上人”，故无所畏惧。
你巴风特有种撤销老子勇者之位！
你撤销啊！
真撤销了，还得感谢你呢！
这就是他的痞气，不服不行。
而一心向上爬的李斯特，自然难以理解吴洋的想法。此刻，他正思索另一件事——
李斯特抚摩藏于怀中的最终傀儡设计图，暗想：“此图……或许可交付赖斯阁下。”
＃ 128 投效状！
如前所述，巴风特一族如今正是权势滔天。
与他们搭上关系，对李斯特大有益处。
李斯特打算将设计图交给赖斯·巴风特，由 其设计图，不足以换得显赫之高位，唯得一虚名之职，权柄微乎其微耳。然此图交予巴风特，由其呈献于中枢之王，实乃对巴风特一族及财相大人之厚礼，巴风特岂能有负于他！
或有人疑曰：“若巴风特口称李斯特为忠良，而实无半点助益，又当如何？”
此等疑虑，实为幼稚之念。
李斯特赠此厚礼，而巴风特视之如草芥，纵其良心未泯，天下之人皆有明眸，巴风特一族将背负“忘恩负义”之名矣。
他人尚敢依附巴风特乎？为其效力者，尚有全心投入之意乎？
如斯自私之族，何须他人辅佐？竭力辅佐，岂能得相应之报？
是以，哪怕为颜面故，巴风特亦必助李斯特以求实惠。
此事，无可逆转。
“况乎，巴风特一族正觊觎军权，老巴风特已有多子加入军队，赖斯与谢丽皆如此。此时军部必缺人才。”
李斯特抚须沉思。
“吾年方三十五，若能于此时晋为队长、掌旗官，仕途可期，价值亦大矣。且吾出身卑微，与军部各派系无涉，巴风特栽培我，不必忧虑与议中将领牵扯不清。”
李斯特越思越觉心动，愈觉可行！
“待觅机试探赖斯阁下之意，再做定夺……”
李斯特缓步前行，遥望前方领军之赖斯。
赖斯正与一队长谈笑风生。
次日。
赖斯下令队伍不疾不徐行进，择偏僻之道而行。
他欲拖延时日。
一旦抵达银流城，必有调查员询问吴洋详情。届时若未能与吴洋达成共识……
其愚弟之失职与欺瞒，便成既定之局！
巴风特一族将首现囚徒矣！
此事断不可忍！
需更多时间说服吴洋，故赖斯选择了迂回之途。
至黄昏，士卒扎营，赖斯环顾四周，笑道：“此处景致绝佳！瞧那天际红霞，犹如佳人之华裳！”
一队长环视，未辨此乃回转山脉何处，遂言：“回转山脉广袤，处处美景！赖斯大人若暇，游此地定能欢愉！”
两人闲聊几句，赖斯即请队长召李斯特至帐中交谈。
李斯特闻令，望向吴洋，“吴洋大人……我去去便回。”
吴洋忙挥手，“钦差大人，面子不可不给，速去！”
李斯特步入赖斯帐中，帐内光线明亮，一枚圆润宝石闪烁柔光，映照每个角落。
虽是临时搭建，帐内铺设红毯，置矮床矮桌，一壶茗茶升腾烟雾。
赖斯见李斯特，展颜笑道：“来，李斯特队长，此次护驾有功，实乃庆幸！勇者大人若有万一，后果难料！”
李斯特坐于赖斯对面，恭敬接过递来的茶水。
“中枢之‘云雾绿影’，好茶也！”
李斯特不习饮茶，喜饮酒。然此乃赖斯之茶，另当别论，轻尝一口，道：“甚甘！”
两人看似闲谈。
赖斯先自责，继而痛斥谢丽之妄为，末了赞誉李斯特。
前二者属常规，李斯特不感意外，而突如其来的称赞，令其动容！
赖斯面色阴沉，怒形于色，“阿克塞尔守军管理层，腐朽至极！李斯特队长，广场之事我已闻，当时危急，尔镇定指挥，此才略，使我自愧弗如！”
李斯特忙道：“不敢当……不敢当……”
赖斯举手，打断其谦辞。
“然而结果何如？结果何如？”
赖斯手指敲击矮桌。
“最后，功勋竟归他人？天理何在！法度何在！阿克塞尔守军将领，是何人？山贼乎？李斯特队长，我为你感到……不值！”
赖斯情绪激昂，脸色涨红！
李斯特闻言，心中感动。
吴洋也曾如此言，但吴洋非赖斯。赖斯乃贵族之后，前程无量，必握实权之人。
在有投效之意下，赖斯真心实意之言，让李斯特深感感动！
他觉得，遇上了识马之伯乐！
“赖斯大人，此事不全怪阿克塞尔守军将领，另一队长为……”
李斯特话音未落，忽止。
他自怀中取出一沓纸，递给赖斯。
“赖斯大人，此事暂且不论。此次随勇者大人涉险，我有所获。此乃‘最终傀儡’设计原稿，愿献于大人！”
——李斯特之诚，已表露无疑。
＃ 129 当回报过于丰厚时
“‘最终傀儡’设计图？”
赖斯满脸困惑。
“是阿比盖尔的那个‘最终傀儡’？”
李斯特郑重点头，“正是阿比盖尔之‘最终傀儡’！”
经赖斯追问，李斯特道出秘境中所发生之事。赖斯聆听，目光数度闪烁。
他摩挲下颌，沉吟道：“不意阿比盖尔藏身于回转山脉？李斯特队长，此乃重大情报，能否让我带设计图给师尊，他通晓阿诺比语。”
李斯特笑道：“自可！吴洋大人虽懂阿诺比语，但仅凭一人确认此乃设计图，未免不妥。”
“正合我意，李斯特队长心思细腻！”
赖斯毫不怠慢，持设计图出帐，寻得一位皓首老翁……