过不久，叶炫的登基大典终于隆重举行，太后推托身体不适，并未现身，唯叶炫、叶真率文武百官到了现场，开始举行祭祀天地的宏大仪式。
叶炫先是穿孝服祭祀列祖列宗及各路神灵，彰显了自己君权神授的神圣地位，接着才拉开了典礼的序幕。
首先是礼部各级官员鱼贯出场，排着长队先到天坛、农坛及太庙周遭，以示告知先皇英灵，新君继位。
接下去，钟鼓忽鸣，伴着气势恢宏的钟声，叶炫换上了特制的衮冕礼服登台祷告，下面官员按官职高低有序地跪在御道两侧，等新帝向天地祈祷完毕，进入大殿坐好，这才鱼贯而进向新君朝贺。
此后，司礼官在大殿当众宣读叶炫的继位诏书……至此，叶炫正式成为新皇帝，称悒文帝，改国号为建阳。悒国的宏大宫殿在声声号角中，越发显得威严森森，魏国等友邦邻国的来使，也臣服在这种威严的气氛中。
然而，就在这钟鼓鸣放、百官朝贺的当下，一幕让人意想不到的事情发生了，这时，殿外有两名死士护着一个披头散发的女人呼号着冲进大殿来。
殿内侍卫见状，纷纷拔出刀剑，拥上前去阻挡，只见两名死士挥刀就砍，侍卫纷纷倒下，血溅一地，同时那女人冲上殿前，冲着叶炫大喊：“奸贼，还我孩子！”
众百官大吃一惊，仔细一看，那披头散发的女人，原来竟是叶坤的太子妃李媚儿，只见她满脸污渍，双目圆睁，扑倒在殿前，嘴里大喊冤屈，斥责奸人当道，谋害太子，夺走婴孩，并大声呼号着，要太后替她作主。
正坐在龙椅皇位上的叶炫大为惊慌，心惊肉跳，他气急败坏地跳将起来，大喊左右：“快快快，快将疯妇拿下！”
四周侍卫又冲上前去，围住两名护卫死士，一番恶斗之后，两名死士终于倒在血泊中，其余侍卫也抓住太子妃李媚儿，叶炫气得大叫：“把这搅局的疯妇拖出去，斩立决！”
侍卫正要拖李媚儿出去，王公公这时突然将拂尘一挥，大声阻止道：“且慢！”然后掉头望着叶炫，摆手道，“陛下……”
殿下两旁站着的文武百官也纷纷上前，奏道：“陛下，使不得，使不得，太子妃这事，最好要先禀报太后，听听她旨意……”
叶炫一听“太后”二字，心头一震，顿时回过神来，沉思片刻，然后悻悻说道：“将这疯妇暂时押下去，等候发落……”
与此同时，殿前一旁的三皇子叶真也吓得惊慌失措，跌倒在地，并用袖袍遮挡住了自己的脸……不过，在他用袖袍遮挡着脸的那瞬间，他的眼睛闪出一道阴暗狡黠的光。
……
大典结束，百官散朝，作为刚登基的新皇帝，叶炫在太监宫女的簇拥下，前往千寿宫拜见皇太后，彼时太子妃李媚儿大闹典礼的消息早已传到太后耳里，她嘴角闪过一丝儿狡黠的狞笑。
皇帝一去，告诉她李媚儿疯癫搅局之事，她早已把先前的表情收了，然后变得一脸阴沉，叹着气说：“唉，大典就让这李媚儿给糟践了……”
“谁说她已疯，她这是存心的！”叶炫说。
太后不露声色，望着他道：“怎么讲？”
叶炫愤愤然地将袖袍一甩，说：“她早不疯，晚不疯，今天我一登基她就疯了，还不知从哪找来两名死士进殿大闹，可恶之极！此等罪妇，留着就是祸患，真该满门抄斩，以示我皇威！”
“满门？还抄斩？”太后指着他脑门恨恨地说，“唉，你呀！她倒是早不想活了，你皇兄的死还未查出端倪，她的孩子明浩公主也下落不明，你说她还想活着做甚？”
“这……”叶炫停顿下来。
太后又说：“你倒好，可以一道圣旨传下去满门抄斩，抄斩谁啊？你倒简单，可是这骂名从此就背上，再也无法洗脱嫌疑了，那时，不都会说你是争权夺利、篡夺皇位，才对太子叶坤痛下狠手的？”
叶炫一听，脑袋嗡嗡作响，似觉得太后这番话在试探自己，于是额头冒出细细汗珠。他不知该说什么，也不知该怎么办，就像个烫手山芋放在了他手上，吞也不敢吞下，扔了又麻烦得很，禁不住咬牙切齿说：“此疯妇乃大不祥！”
这时太后问：“你把她关在了哪？”
叶炫说：“太阴宫。”
“走，”太后说，“哀家倒要去看看她。”
“母后，”叶炫劝道：“还是不劳烦你了，那个地方更不祥……”
太后站起，将袖袍一挥，用手指戳戳地说：“自从你皇爷手上的镇国之宝玉皇鼎丢失，龙脉也未寻着，这皇宫里什么时候祥瑞过？”
太后说的镇国之宝玉皇鼎，叶炫也似有耳闻，他问：“据说当年先帝还是小孩时，先帝的父皇、也即我的祖皇帝正率兵联合魏国与北旗打仗？”
“是啊。”太后说。
“祖皇帝的国师周文凯携镇国之宝玉皇鼎前往昆仑山寻龙脉，不料龙脉未找着，玉皇鼎也丢失了，连国师周文凯的尸骨也未有踪影，从此悒国难有安定？”
太后道：“我虽然不太相信什么一块玉石就能起到镇国作用，但是毕竟后来悒国出现了这么多的事，让人心里不安啊……”
叶炫无奈，只好陪着太后往太阴宫去。
辇轿里，太后由米莲陪着，去太阴宫必路经公主桥，米莲撩开帘子，见到公主桥，便对太后说道：“太后，我听人说，公主桥又称彩虹桥，乍一听倒还喜庆，但是宫中的人都不愿意经过这里，说这其实是‘踩魂桥’，凡经过此地之人，无论身份有多尊贵，一不小心也容易被夺去魂魄，除非你修行深厚，才能化为吉祥？”
“唉，”太后想起了遥远的往事，说，“叶炫的祖皇时代，有个贵妃曾被打入冷宫，这贵妃会武功，平时骄横，经过这‘踩魂桥’时，忽然发疯一般大叫一声，挥拳朝桥栏一石狮打去，石狮断头，她也瘫软下去，从此失魂落魄，不久后竟挂绫自缢。”
“哦？”米莲听得心惊胆颤。
现在，太后经过“踩魂桥”，桥栏上的那个断头石狮还在，她有点不信邪，竟下了辇轿，缓缓过去，抚摸着那个断头石狮，就像在抚摸着苍凉岁月，让她百感交集。
过了好一会，叶炫提醒她道：“母后……”