你就别担心了，”陶春生笑了笑，语气轻松，“不然我再多备几根火把？要真遇到野兽，点火能吓跑它们。”

王晓峰叹了口气，“火把管用是管用，但你得记住，咱上山是为了采药，不能闹得太大动静，万一惊动别的什么东西，事情更难收拾。”

“你还真是越来越谨慎了。”陶春生摇摇头，“不过你说得也对。行吧，咱再检查一遍装备。”

两人把随身物品逐一摆在地上。陶春生的背包里装着一张老旧的山林地图、一只金属指南针、一把多功能刀、一盒火柴，还有干粮和水壶。王晓峰则带了绳索、折叠锯子和一个小型无线电。

“无线电有信号吗？”陶春生看着王晓峰。

王晓峰摇头，“信号范围有限，到了深山就不一定能用了，但带着总比没有好。”

陶春生点点头，又看了看背包，“差不多了，天还没亮，赶紧出发吧，路上还能凉快点儿。”

王晓峰背起背包，打着手电筒在前头领路。两人从村后的小路一路攀爬，周围山风呼啸，树叶沙沙作响。

“晓峰，你说那药材真有那么神奇吗？能治风湿？”陶春生边走边问。

“听老人说，这种‘七星草’确实能治，但它长得偏，只在深山阴凉的地方才有。药店收价也高，咱采些带回去，卖了还能补贴家用。”

“七星草……”陶春生嘟囔着，“以前怎么没听说过？”

“这东西稀有得很，只有老一辈的人知道。我爷爷小时候上山，跟着一位老药师见过一次，他教的。”

“怪不得，”陶春生咧嘴笑，“看你这架势，是想靠它发一笔横财啊？”

王晓峰停下脚步，瞪了他一眼，“别开玩笑，这东西再值钱，也不如命重要。咱得小心点，山里环境复杂，别踩空了。”

两人继续前行，天色渐渐亮了，山路却越发难走。灌木丛挡住了去路，陶春生拿出刀子，砍开一条窄道。

“这路也太难走了吧，早知道我就不来了。”陶春生抱怨。

“你才走了多远就叫苦？”王晓峰回头笑道，“真正的考验还在后头呢。”

“嘿，你等着，我可不会掉链子。”

就在这时，远处传来一阵窸窸窣窣的声音，像是树叶被拨动，又像是有什么动物经过。

“什么声音？”陶春生顿时警觉，放下刀子。

王晓峰竖起耳朵听了几秒，“可能是野兔或者野鸡，别紧张。”

“不对，听着不像。”陶春生压低声音。

声音越来越近，突然，灌木丛里窜出一只灰影，两人都吓了一跳。

“是一只獾！”王晓峰松了口气。

“吓死我了，”陶春生拍了拍胸口，“我还以为是什么猛兽呢。”

“这獾也算是好运气，没撞上咱的刀。”王晓峰笑着摇摇头，“不过这说明咱已经进了深山，野生动物开始多起来了，接下来得更小心点。”

继续走了一个多小时，他们终于到了一处开阔地。这里长满了高大的松树，地面铺满了厚厚的松针，阳光透过树叶洒下来，显得格外安静。

“歇会儿吧，这里挺适合扎营。”王晓峰看了看四周。

“好主意。”陶春生一屁股坐在地上，掏出水壶灌了几口。

“下午得赶到那片阴坡，”王晓峰拿出地图比划，“七星草一般长在那种地方。”

“咱先吃点东西，然后再赶路。”陶春生取出干粮，递了一份给王晓峰。

两人一边吃，一边讨论接下来的路线。不远处的小溪里传来哗哗水声，鸟儿在树上叽叽喳喳。

“晓峰，你说咱这趟回去能不能带足七星草？”陶春生咽下一口干粮，随口问道。

“能不能采到七星草，还是得看运气，”王晓峰站起来活动了下筋骨，“不过咱尽力就行，别给自己太大压力。”

就在两人准备继续出发时，突然听到远处传来一声低沉的吼叫。

“这是什么声音？”陶春生顿时停下动作。

王晓峰脸色一变，朝声音的方向看去，“听着像是熊……”

“熊？”陶春生瞪大了眼，“咱得赶紧离开！”

王晓峰点点头，“别慌，慢慢后退，别发出太大动静。”

两人小心翼翼地退回到开阔地，四处张望，确认没有危险后才松了口气。

“看来咱得绕路了。”王晓峰皱眉道。

陶春生长舒一口气，“我就说这深山不简单，你还不信。现在知道了吧？”

“知道了，所以才要更小心。”王晓峰回头看看来路，“咱从另一条路绕过去，虽然费点时间，但安全第一。”

接下来的路程，王晓峰和陶春生走得格外谨慎。随着太阳渐渐西斜，他们终于来到了那片阴坡。这里光线昏暗，地面潮湿，四周长满了苔藓。

“就是这儿，”王晓峰仔细观察，“七星草应该就在附近。”

陶春生蹲下身，用手扒开地上的杂草，认真搜寻起来。

过了半个小时，陶春生突然兴奋地叫道，“找到了！你看，是不是这个？”

王晓峰凑过去，看到陶春生手里握着一株小巧的草，叶子呈星形分布，正是七星草。

“没错，就是它！”王晓峰笑了，“咱总算没白来一趟！”

两人继续采集了一阵，直到天色渐暗，才打道回营地。他们的背包里装满了七星草，脸上挂满了笑容。

“这趟虽然辛苦，但总算值得。”陶春生拍了拍背包，“回去以后，咱得好好庆祝一下！”

我知道！别催！”陶春生低吼回去，额头冒出一层细汗。他加快了动作，小心翼翼地用工具绕开寒玉参的根须，以免伤到这珍贵的灵药。

灵兽似乎察觉到他们的意图，低吼一声，四肢用力一蹬，朝两人扑了过来。

“快闪开！”王晓峰大喊，飞速抽出背后的长刀，直直迎了上去。他身影如电，刀光一闪，正中灵兽的前爪。灵兽吃痛，退后几步，却更加愤怒地盯住他。

“这畜生不好对付！”王晓峰喘着气喊道，“你动作再快点，要不咱俩都得交代在这儿！”

陶春生咬紧牙关，额上的汗珠顺着脸颊滑落，“寒玉参这么难得，不弄到手我不甘心！再给我三十秒！”

“你当灵兽会给你三十秒啊？”王晓峰大骂。他快速挪动步伐，试图吸引灵兽的注意力，同时从怀里掏出一小瓶红色粉末，“再不行我只能用这招了！”

“血引粉？”陶春生惊呼，“你疯了？这东西会引来更多灵兽的！”

“不用咱俩今天就真得被它活吞了！”王晓峰咬牙，将瓶盖拧开，粉末向灵兽方向猛地一洒。粉末一接触空气，瞬间弥漫开一股浓烈的血腥气。灵兽果然受到刺激，吼声更甚，直接放弃防御，直扑王晓峰。

“它疯了！”王晓峰吼道，“我撑不住太久！”

“好了！”陶春生终于松了口气，小心翼翼地将寒玉参收入一个特制的玉盒中，然后迅速转头，“跑！”

王晓峰不再恋战，一个翻身避开灵兽，转身跟着陶春生狂奔。灵兽怒吼连连，紧追不舍。

两人一口气跑进了一片密林中，四周枝叶茂密，月光难以穿透，视线变得昏暗。灵兽追到密林边缘，似乎有所顾忌，只在原地怒吼，却没有再前进。

“它怎么不追了？”陶春生气喘吁吁地问。

“这片林子估计是它的天敌地盘，”王晓峰扶着一棵树喘了几口气，“咱运气不错。”

陶春生瘫坐在地上，将玉盒捧在手心，笑得像个孩子，“值了，真值了！”

“值个屁！”王晓峰气得拍了他一巴掌，“差点连命都没了，你说值？”

陶春生笑着说道：“这可是寒玉参啊，值十条命了都！”

王晓峰瞪了他一眼，没再多说，取出一张地图，低声道：“得快点离开这地方，这次动静太大，保不准其他灵兽也闻到血引粉的味了。”

“行，我听你的。”陶春生点点头，站起身拍了拍身上的泥土。

两人小心翼翼地沿着地图标记的小路前行。走了没多远，前方突然传来轻微的响动。

“有人！”王晓峰立刻挥手示意停下。他竖起耳朵，仔细辨认着声音的来源。

“你不会说，是刚才那灵兽的同伙吧？”陶春生低声调侃。

“闭嘴！”王晓峰回头瞪了他一眼，压低声音说，“灵兽哪有同伙，估计是赶山的同行。”

话音刚落，灌木丛后果然走出两道身影。为首的是个中年男人，留着浓密的胡子，眼神锐利，背后扛着一把巨大的砍刀。他身后跟着一个年轻女子，手里拿着弓箭，目光冰冷。

“这不是陶春生和王晓峰吗？”中年男人开口，语气中带着几分讥讽，“你俩居然还能活着，挺不容易啊。”

“原来是老杨！”陶春生强笑着招呼，“怎么？你也在这儿转悠？”

老杨哼了一声，目光在两人身上扫了一圈，落在陶春生手中的玉盒上，眼中闪过一丝贪婪，“看样子，寒玉参是被你们弄到手了？”