走水……那就是失火。

原来胡员外的幼女是这么失踪的，那这就怪了……孟然心底起疑。

须知，鬼哭林坐落在村子外围，距离四方镇少说有十几里的路。

一周的时间，单凭一个五岁幼女的脚程，如何走得过十几里？

若说有外人参与，又为何偏偏要带去鬼哭林那种地方？与胡员外换几十两赏银难道不好？

种种怪异，再加上眼前李木匠的诡异境况……反而是让孟然有了几分“见猎心喜”的感觉。

这就是志怪小说中所描述的世界吗？

有点意思。

“既然如此，那胡员外清楚此事吗？”孟然问道。

妇人摇了摇头：“走水的第二天夜里，他们一家便离开了镇子，貌似……是跟着两个亲戚走的。”

说完，犹豫片刻，小心翼翼的补充：“镇上有传言，说是……胡员外畏罪逃跑了，府上走水，其实是报应。”

“嗯？此话何讲？”

“这……我一个妇道人家也说不好。”妇人仔细回忆：

“好像……是胡家府上一个家丁惹了什么祸吧，这都三个多月前的事了。”

“三个月吗……”

孟然想了想，随即从怀中取出两张黄符，交给妇人：

“引燃之后放入水中，在身体痛处揉搓，即可缓解。”

妇人双眼亮起，如获至宝，赶忙恭敬接过，对着孟然连声道谢。

孟然传授了几遍流程，叫妇人莫要相送之后，便挑着鱼竿出了房间；妇人执意给钱，孟然也只是摇摇头，并没有接。

符纸只能缓解，若想根治，还须搞清事情缘由。

他准备去胡员外府去看一看。

院中，那股异样气味依然存在，并且绝不是任何木材所能发出的味道。

孟然仔细辨别了下，不由微微诧异。

“这似乎是……铁锈味？”

……

……

胡员外府是一间两进的大宅，就坐落在镇子东边，前后都是宽敞的街道，远处还能依稀看到几座山头，可谓风水灵秀，地段极佳之处。

也曾门庭若市，谈笑鸿儒……只可惜现在已经成了一片废墟，有价值之物早已被瓜分一空，更显荒凉。

孟然此时正站在被炙烤的焦黑的石板路上，目光朝着院子内打量。

这场火似乎格外的凶猛。

院门已经倒塌了大半，墙壁之上到处都是焦炭痕迹，残垣碎瓦散乱各处；原本镇守在门前的两尊威武石狮，也变得焦黑一片。

即使过去一周的时间，空气之中仍是有着淡淡的烟熏味。

孟然想了下，挑着肩上鱼竿，抬脚走了进去。

原本在外还好，一旦进入院中，那股极为浓郁的焦糊味，立即一股脑儿的涌入孟然的鼻腔。

以袖掩鼻，孟然时刻注意脚下碎砖烂瓦，沿着一条廊道缓缓深入。

途中破败景象，比在外所见更甚数倍。

来此的路上，孟然也听到不少关于胡员外，以及这场大火的的流言蜚语。

说是什么：最近山匪猖獗，而胡员外很可能与其有牵扯之类。

也有人说：胡府被烧死的下人之中，有不少尸体都被烧没了；这些人失去肉身，灵魂无处安栖，便只能在府上继续游荡。

反正是要多邪乎有多邪乎。