王进贤十分舍不得地问：“你不见你王伯母及弟弟妹妹了？”

“他们什么时候回来？”其实汤继先心里也很想见见他们。

“正月十七呀！——你正月十八日的生。他们的外婆身体不好，总希望能经常看见他们，不在那里多住些时日，是坚决不让走的。”王进贤想以此留宝儿过完生日再走。

汤继先这才恍然大悟道：“他们正月十七回来是要给我过生日的呀！真是太谢谢他们了——！我心中有事，不能等了，王伯伯，你托信给他们，正月十七不要回来了，留在那里多陪陪外婆。后天我必须回去，等我把钱挣足了，自己的饭店开业时，我一定回山谷接王伯伯全家到我饭店住些日子，弟弟、妹妹，要想留在县城学手艺，我定当他们的保荐人。”汤继先说到这里，突然想起一件事，便以商量的口气说：“王伯伯，有一件事，我想托付给你……”

王进贤见宝儿走的决心已下，也不好再继续挽留，只得答应办好他托付的事，让他放心回县城，于是问：“啥子事？你倒快说！”

汤继先有些不好意思地说：“就是我在离开山谷的前一天，在林间，跟我在最困难时期经常陪伴我的小猴子许愿说——‘我六年多学艺成功，回山谷卖完自家的房屋、田地后，一定接你到县城跟我一起生活。’现在看来，这个心愿实现不了啦。我将小猴子领到你们家，跟你们一起生活，直到我饭店开业，你们到我那里时，再将它带给我。”

王进贤很痛快地回应道：“它只要还活着，跟我们一起生活没得问题。”

正月初五，汤继先到他家祖坟各位先人的坟头去作揖、磕头后，最后跪到他爸的墓碑前，悲痛万状地述说着这次回到山谷，遇到听到的种种不幸。最后他向他爸、妈、爷爷、奶奶及汤家所有的先人保证：他一定听他们的话，克服种种困难去实现自己的心愿，一定做一个对得起祖宗、对得起私塾堂先生教导的好人！他离开坟地后，找到了跟小猴子相约的那棵郁苍古树，他四处望了望没见到小猴子的身影，便高声大嗓地喊道：“小猴子——！”他的嗓子都喊哑了，也没有见到小猴子的身影；但他还不甘心，在那棵古树下的树根上坐了下来。他坐了大约半个时辰，突然一声狼嚎，吓得他忽地站起，拔腿就向山下冲去。他回到王伯伯家，对王伯伯说起此事。王进贤说：“你走以后，我们这山谷上面的密林中，时不时会有狼咬伤牛、羊的事情发生。看来那离群的小猴子早就被狼吃掉了。动物也跟人一样，在各种灾害面前，往往是无力抗拒的。不过，只要它还活着，我遇到了，一定将它带到家里来，同我和娃儿们一起生活。”

正月初六，天刚蒙蒙亮，汤继先便背起背篼，依依不舍地告别了王伯伯，踏上了回河陆县的路途。