“二哥实在过于仁慈。”

李瑶含笑，“将军一向如此，酷刑确实容易生出冤假错案，将军的担忧也没有错。”

“哼，这吃人的世道，长出来的也都是半人半鬼的东西，这些人的嘴比铁都硬，不用重刑怎么能成事？二哥和我父亲一样，读书太多，心肠太软。”

李瑶不赞同的摇摇头，“不管是乱世还是盛世，仁慈都不是缺点，将军他也不是迂腐之人，分得清形势。”

赵光轩抱臂轻笑，“瑶叔，若是那些曾伤害你的南汉人跪在这里求饶，你会仁慈的放过他们吗？”

李瑶神色巨变，“小公子...”

“所以仁慈有什么用？人善被人欺，对于敌人，下狠手才是最有效的震慑手段，如果一味仁慈就能让他们说实话，那古往今来就不会诞生如此多酷刑了。”

赵光轩冲李瑶行了个礼，转身走了。

李瑶叹口气。

这兄弟俩，一个正直忠勇，一个玲珑手段，看似互补，内里却大相径庭，只希望能这二人能一直兄弟情深才好。

赵时宴不知道李瑶的担忧，他摸黑来到城东属于乔岳的宅子。

乔岳是个武夫，家境不宽裕，只有一处四合小院安身。

赵时宴刚到门口，就有人从里面打开了门。

一个身形佝偻的老者哑声道：“家中主人不在，不知小兄弟深夜前来所为何事啊？”

赵时宴拱了拱手，“乔岳回来了。”

老者眼睛一亮，上前一步，借着夜色打量赵时宴，随即笑了起来。

“将军和几年前长相略有不同，小人差点没认出来。”

“英叔，进去说吧。”

“哎，将军快请进！”

屋中很整洁，赵时宴把行李放下，随口交代道：“英叔，以后若有人来打听乔岳，你可帮我留下那人的联系方式，我有用。”

“是，将军放心，小人明白。”

“我可能会在这里留一段时日，辛苦英叔照料了。”

老者弯腰行礼，“将军切莫如此说，能为将军做点事，是小人的福分。”

“唤我乔老爷吧。”

“是，老爷。”

“你再去城中帮我寻摸个差事，掩人耳目便好。”

金陵城的管理和开封等地无异，但李刑为了多征赋税，特意制定了严格的户籍政策——

所有登记在册的百姓都要缴纳规定数目的税额，官府还会定期对百姓进行逐家逐户的盘查。

乔岳本就是个散户，若连个正经营生都没有，难免会招惹官府的注意，赵时宴可不想有太多视线聚焦在他身上。

“将军放心，这些事燕王殿下已经都帮您想到了，城东有一药堂缺个跑腿的，您可直接过去。”

赵时宴颔首，“好，我明日便去。”

当赵时宴陷入睡眠时，对春阁依旧烛火通明。

周曼撑着脸颊，对着图经发呆。

望梅视线从图上移开，问：“小姐，咱们第一站去哪儿？”

周曼随手指向一处，轻点了点，“樊州。”