江边。

赵时宴和周曼并肩走着，惜竹不远不近的跟在后面。

风不大，江水还算安静，但扑面而来的冷冽还是激的周曼瑟缩了下。

“小姐，前面就是石戟港。”

周曼顺着赵时宴手指的方向看去，随即皱起了眉。

几艘大点的客船，更多的是只能容纳两三人的小渔船，还有一些稀稀落落的船客和商人。

这就是樊州最大的港口？

周曼想到启东港口，虽不是大港，但也比这里繁盛太多。

周曼瞬间就明白了赵时宴此前所说的“商贸不如从前发达”是什么意思了。

“乔先生，你说的还是保守了些。”

赵时宴苦笑，“小姐，我去年来的时候，这里还没有如此萧条。”

二人扮作夫妇，来到一处客船打探消息。

“船家，”赵时宴拱手致礼，“不知您这船上装的是何货物？”

船家三十岁上下，皮肤黝黑，肌肉扎实，一看便是长期生活在海边的渔民。

寒冬腊月，他却只是一身短打，嘴唇冻得发紫，但依然固执的站在冷风中等着客户上门。

赵时宴和周曼的出现让他看到了希望。

“这位掌柜，您是要买鱼吗？”

赵时宴笑了下：“我与夫人是从京口过来，想买点水货带回家去，若是行情不错，也可以当成生意来做。”

那人一听就来了兴致，“水货咱们船上有，都是今日刚到的，新鲜着呢，您二位过来看看？”

赵时宴和周曼到了船舱，看到那些在水里扑腾的活鱼，才知道这人并没有吹牛。

这些鱼不仅鲜活，而且个头不小，每只足有半尺长。

“船家，价格怎么定？”赵时宴问道。

“回掌柜，咱们不论斤卖，5条只卖10文，您看着挑！”

周曼讶异，“这么便宜？”

船家失笑，“娘子是个实在人，若是换了别人，只怕先要上来和我砍砍价了！”

赵时宴笑看着周曼，话却是对着船家说的：“我家娘子喜欢吃鱼，又容易心软，她这是看你这鱼好，价格又公道，这才说了傻话。”

船家却叹口气，“掌柜，其实娘子说的也没错，咱们家的鱼就是便宜，您可以去别地儿看看，哪有这个价啊！”

“那你为何定这么低？”

“因为贵了卖不出去啊，娘子，您看看这港口，一共也没多少买家，我要是不把价格放低，只怕连一个子儿也挣不到。”

周曼故意惊诧道：“我记得，以前石戟港很是兴盛，为何现在凋敝至此？”

船家摇摇头，满脸无奈，“其实我也不知道，我们以前送鱼过来，从来都是被一抢而光，后来就越来越不好卖，现在直接没人买，只有一些商户会从我这里订购些活鱼。”

周曼继续道：“若是卖不完，你的鱼怎么办？”

“继续往下游开，每个港口都试试，一般到了江州那边会好些，那里的百姓日子过得富足些，自然就愿意买些海货尝尝鲜，不像樊州这边，老百姓的钱袋子只够吃饱饭，哪还有余钱买海货啊！”

周曼说不出话来。

老百姓的钱袋子被那些当兵的人掏空了，自然没有多余的银钱买肉买鱼，那樊州的商贸也就一落千丈，可那些始作俑者的钱袋子反而一天比一天鼓。

“船家，你给我装一百条鱼送到西市微雨巷的齐府。”周曼说罢，伸手到赵时宴面前，“夫君，给点钱。”

赵时宴从怀中掏出半吊钱放到周曼手上，“够吗？”

“够了！”

船家接了钱，立即笑呵呵的道：“娘子放心，我这就让人给您送府上去！”

“有劳了。”

买好了鱼，周曼心情好了些，拽着赵时宴的胳膊，“咱们去坐船吧。”

赵时宴不着痕迹的看了眼抓在自己胳膊上的小手，神色平静道：“正有此意。”

二人很快和船夫谈好了价钱，船夫是个急性子，没等二人坐稳便摇橹而去。

船身不大，至多能容纳三人，但赵时宴人高马大，一个人顶两个，所以此刻的船身有些...挤。

周曼不晕船，但架不住船夫动作太粗鲁，她脚下不稳，本能的抓住了赵时宴的...衣领。

惯性让俩人的距离瞬间拉近，近到赵时宴清楚的看到了周曼脖颈间的一颗小痣，而周曼的鼻尖碰到了赵时宴的下巴。

俩人快速靠近，又以更快的速度分开，然后各自靠在船板上，对着江水发呆，好似刚才的接触只是错觉。

半晌后。

“...小姐。”

“嗯？”