赵时宴把周曼拉到身后，轻笑一声：“都说官商勾结，原来军商官都是一家，是我乔某孤陋寡闻了。”

瘦高男子大喝一声：“小小庶民，樊州可不是你们兴风作浪的地方，来人，先把他们吊起来！”

身旁衙役闻声上前，赵时宴速度极快的从一旁人手里抽走长鞭，横起一扫，四周立即响起重物落地和哀嚎声。

袁栾和彭本思立即后退几步远，后者气急败坏道：“来人！快拿下贼人！”

赵时宴靠近周曼耳朵道：“一会儿不管发生什么，你都不要说话。”

周曼手心出了汗，轻轻点点头。

外面很快就涌来一群带刀衙役，把牢房围了起来。

袁栾哼了声：“我只听窦监军说乔掌柜贪婪聪明，没想到武功也如此了得，怎么，你准备用这根鞭子硬闯衙门大牢吗？”

“乔某没有这么不自量力，纵然我武功不错，一拳也难敌四手，我认输。”

赵时宴把鞭子一扔，随即拱手道：“袁将军，这次是我输了，我愿赌服输，但是咱们没必要玩这么血腥的游戏，我有更好的筹码。”

“哦？难不成那批武器真是你偷的？”

“那倒不是。”

“那就还是沈掌柜做的了？”袁栾抬头看了眼吊着的人，哼笑道，“可惜这俩人嘴太硬，还敢暴力抗捕，我也不想闹得如此难看，谁叫人家不识好歹呢。”

赵时宴呼出口气：“别人的事我管不着，我只求生，不求死。”

“想活命，自然要看你的筹码够不够。”袁栾看向被赵时宴挡在身后的周曼，“如果乔掌柜诚意不足，只怕你这位小娇娘就要受点苦了，不知道她有没有沈夫人一般皮硬呢？”

周曼咬了咬牙。

赵时宴淡淡道：“我的夫人，谁也动不了，我的筹码，也肯定足够让袁将军心动。”

“说来听听。”

“这里不合适，咱们换个地方。”

“好。”袁栾鹰眼一眯，“以防万一，还是先委屈乔掌柜了。”

“无妨。”赵时宴伸出双手，任由差役将他双手绑起来。

周曼抓了抓他手臂。

赵时宴安抚似的笑道：“很快就回来，别害怕。”

要说完全不怕是假的，但她此刻更多的是担忧，她不知道赵时宴所谓的“筹码”到底是什么，能不能拖住袁栾。

可出于对他本能的信任，周曼强压下心头的忧虑，柔声道：“我不害怕，等你回来。”

赵时宴点点头，转而冲袁栾道：“袁将军，请好生照顾我夫人。”

“知道了。”袁栾不耐烦的道。

周曼看着袁栾把赵时宴带走，她看到一旁的板凳，一屁股坐了下去。

“沈掌柜，沈夫人，没想到能在这里见面。”周曼好似忘了这里是牢房，还冲身边的衙役笑了笑，“官爷，你们辛苦了，拿去买酒喝。”

说罢，周曼变戏法似的从袖子里套出几片金叶子，又抬头看了眼沈臣之，劝解似的道：“沈掌柜，也别太固执，要是死了，家财万贯还有什么用，不如都交出来，买条命。”

沈臣之喘着粗气。