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秋日凉风清新宜人，叫人们的心胸也和畅起来。执柏门的集会厅上，正摆一场筵席。席上玉盘珍馐、金樽玉液，各色水陆珍奇堆叠满桌。主人家是程叶息掌门，客人是一位朝廷来使，名作孟沧月。当今朝中，枢机大臣舒明据最受圣上恩宠倚重，而孟沧月就是舒明据最为心腹的幕僚。作陪的是吴忧泪和新近提拔上来的三位上卿，分别名作池鉴安、苏瞻尘和王艺。筵席的主题是庆祝玉宸寺之战中执柏门与官军联合抗击显谕教的成功。

厅上五人推杯换盏，程叶息和孟沧月互相讲着半真半假的场面话，就连在场的其他几位上卿都听不明白哪些话是客套，哪些话在隐晦地传递消息。

“此次执柏门与官军是首次联手，获此胜果，足振奋江湖朝野上下人等之精神。这证明江湖与朝堂不仅不是对立，更应该多多联手、紧紧结合。”孟沧月起身举杯道，“为了庆今天的功，更为了明天我们更紧密的纽带和更辉煌的功绩，我敬程掌门一杯。”

程叶息也起身碰杯：“执柏门何德何能，立足江湖至今者，皆仰赖朝廷圣治，使江湖有序、草莽顺服。有玉宸寺一战鼓舞，更有朝廷官府鼎助，接下来缉拿国贼张良，执柏门志在必得。”

孟沧月呵呵笑道：“江湖第一门派的实力，朝廷自是信任倚重。只是这镜灵剑关系重大，既是御用礼器，又是神兵利器，若流落歹人手中，只恐贻害无穷。擒拿张良必得小心，留下活口，仔细拷问，非让他交代清楚镜灵剑下落不可。”

“事关朝廷国本，执柏门岂有不仔细之理。”

说着，程叶息又给孟沧月斟了一杯酒，二人干杯。

不多时，忽有门人上集会厅来，见席间人多，犹豫一会，附身在程叶息耳边说了几句什么。程叶息脸色一下就不大好了。

“程掌门，有什么事吗？”孟沧月已有些醉态，一面拈菜，一面问道。

程叶息也犹豫了一下，悄声对孟沧月说道：“展蓝上卿回来了。”

孟沧月却大声道：“好！久闻贵执柏门展上卿之名，今日竟这么巧，我必得见上一见。”

程叶息有些悻然，却也还是吩咐门人，将展蓝请来集会厅。门人应声，反身回议事堂的倒厅上请来了刚回执柏门的展蓝。

见展蓝走进席间，不等众人行礼开口，孟沧月首先举起酒杯喝彩道：“久闻展上卿女中豪杰，竟始终无缘相见。今日得见，果真风采照人。孟某先干为敬。”

展蓝冷笑一声。席间另两位女子池鉴安和王艺听着孟沧月的话也很有些不自在。

展蓝对着程叶息行了礼，又对孟沧月抱了个拳。他飞快地看了一眼吴忧泪，转头对程叶息说道：“展某久未回门内履职，自知有愧，之后一段时间我会处理干净堆积的事务。不知程掌门今日设宴，搅了掌门雅兴，不多留了。”

程叶息和孟沧月都正想说些什么，展蓝却转身就走得更快。孟沧月给扫了这么大一个面子，忍不住低声骂骂咧咧起来，程叶息忙劝酒宽解。余下几位上卿也讲了些场面话，这才把席间气氛重又缓和下来。

他们中间没有一个人注意到，展蓝在进来之前，就已经在房顶上偷听他们交谈好一阵了。

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展蓝虽然口头上说着会处理执柏门内堆积的事务，但第二天就又离了执柏门往聪明院去了。他很清楚，程叶息并不欢迎他，现在的执柏门于他而言实在太危险了。

聪明院设立在执柏门所在县临近的一座小城，展蓝很早以前以购置私产的名义在那里买下了一块地。展蓝去往北冥的日子里，聪明院的事务名义上都由冉雍统领，冉求在事实上也共同参与了管理。

毕竟冉雍是作过掌门的人，聪明院的事务都给管理得井井有条，冉求则在暗中协助，做一些不便摆在台面上的操作。唯有一些棘手的关键事务，需要展蓝来定夺。其中最紧要的两件，一件与执柏门有关，一件与显谕教有关。

执柏门的事务，不待冉雍开口，展蓝就已猜到和张良有关。聪明院在名义上还是执柏门的直属机构，在缉拿张良这件事上，聪明院顺理成章地应该为执柏门提供无条件的支持。但展蓝匿迹了这么久，再迟钝的人也看得出他与程叶息之间的龃龉，虽原因不得而知，但指望展蓝无条件支持程叶息的工作，那是不可能的了。

果然，冉雍把事情一说，展蓝当即表示，漏一些无关紧要的信息给执柏门就行了，真查出什么重要信息，都交给展蓝本人定夺。若聪明院的人果真撞见了张良，直接把他带回院里，而不要带去执柏门，更不要让执柏门的人知晓。

“展上卿，我想我们消极配合也就是了。真要抓到了张良，何必这么直接地和程叶息对着干呢？再怎么说，聪明院也算是隶属执柏门的机构。”冉雍有所顾虑。

冉求只端坐在一旁，听冉雍与展蓝谈论，不置一词。在执柏门近旁待了几个月，他着实看不上程叶息作掌门以来的做派，因此深心里是很高兴自己的弟子和程师侄对着干的。

展蓝啜一口茶：“师叔，您有所不知。我并非专为针对程掌门，实在是因我对张良的来历身份也很好奇。”

“抓到了送给程叶息，执柏门里问出来了，聪明院里自然也就知道了。”冉雍道。

“怕就怕送给程叶息后，不是到了执柏门手上，而是落到了显谕教手上。”展蓝言辞犀利。他抽出两份信札，摊开了指给冉雍和冉求看。

“因南国挑唆三年前南境叛乱之事败露，圣上大怒，下旨讨伐南国。这儿是，显谕教出海东渡，目的不明，据说丰至瑶也一同出海。”冉雍看向桌上那两封信函，“这两条消息我们都已看过了。却有什么玄机吗？”

冉求却琢磨出一点味来：“先是云苍府，又是玉宸寺，显谕教明目张胆地闹得海内民生不宁，朝廷却毫不作为。显谕教此番出海，本是伏击的好机会，朝廷却只放任不管，反而忙着要与南国开战。如此，焉知朝中就必定没有被显谕教渗透？那么此次朝廷联合执柏门缉拿张良，又焉知背后没有显谕教的什么险恶用心？”

“正是。当年的宫城飞贼从大内盗走了多少宝物，都没有二十万两白银赏格，张良盗一把皇家寺院的宝剑就值得如此兴师动众吗？更何况，当日执柏门内目击张良战罢离寺的门人甚众，却无人亲眼见到其身上何处可以藏一柄长剑。连确凿的证据都没有，就恨不得让全天下群起围猎之，未免太过蹊跷。”展蓝道，“朝廷是没有立场对张良下此重格的，但显谕教显然有。”

“而执柏门本应秉公明鉴，竟对此毫无异议，还积极参与。照这么说也是蹊跷得很。”冉求接口道，“我看，要么是程叶息太急着要巴结朝廷，要么就是那日张良威猛杀伐的战力叫他害怕了，定要除之方才心安。”

“无论背后真相如何，我们都很难排除执柏门正被显谕教下套的可能性。”展蓝总结道，看向冉雍，“因此，谨慎起见，在张良一案上，聪明院应该避开执柏门行事。”

听下这一番分析，冉雍同意了展蓝的处置方式。他们又讨论了一会儿关于显谕教的那桩紧要消息，也即丰至瑶等人出海东渡一事。他们一致认为，现下有用的信息太少，还是加紧对显谕教大主教座堂的渗透为要。

讨论毕，冉雍离席。堂上只有展蓝与冉求二人时，冉求问道：“小蓝，这么几个月你都去哪里了？你的那两个贴身侍从，怎么没有见着？”