时维九月，岁在甲辰。兰若寺隐于深山，古木参天，阴气森森。寺中青苔满布，残垣断壁，更添几分诡异之象。

寺中有一书生，名曰宁采臣，生得眉清目秀，风姿俊逸。性纯善，心怀悲悯。一日，宁采臣正于寺中诵读诗书，忽闻寺外喧哗之声。出而视之，见一众人等，面带愁容，为首者乃一老者，形容憔悴。

宁采臣上前询问，老者泣曰：“吾乃陈姓人家，居于寺旁。家中有一幼子，近日夜啼不止，高烧不退。吾等四处求医，然诸医皆束手无策，摇头叹息。吾等实无他法，故来此兰若寺求助，望得大师相救。”宁采臣闻之，心生怜悯，曰：“老丈莫急，吾虽非大师，然亦愿尽力相助。”

宁采臣遂入寺中，寻燕赤霞。燕赤霞者，剑客也，道行高深，性豪爽，嫉恶如仇。宁采臣见燕赤霞，具言陈家之事。燕赤霞曰：“此寺附近，鬼怪甚多。吾观此事，必有蹊跷。吾等可一同前往陈家，一探究竟。”宁采臣喜曰：“善。”

二人随陈家人至其家。但见屋舍简陋，庭院荒芜。入得屋内，孩子之哭声，凄厉无比，令人毛骨悚然。房间之中，弥漫一股诡异之气，阴森寒冷，如入冰窖。宁采臣心中惧意顿生，然其志坚定，欲寻出真相，以救幼子。

燕赤霞凭借敏锐直觉，察觉有鬼怪作祟。其目如电，环顾四周，神色凝重。曰：“此屋确有邪气，必有鬼怪在此。”宁采臣闻言，心中更惧，然其思及幼子之苦，强自镇定。

陈家人皆面露绝望之色，求曰：“二位大师，务必救救吾家幼子。吾等愿倾尽所有，以报大师之恩。”宁采臣曰：“老丈放心，吾等定当竭尽全力。”燕赤霞曰：“哼，吾燕赤霞在此，岂容鬼怪作祟。今日定要将此鬼怪揪出，还陈家一个安宁。”

宁采臣细细观察房间，见墙壁之上，似有黑影闪烁。其心大惊，然不敢声张，恐惊众人。燕赤霞则闭目凝神，以感知鬼怪之所在。少顷，燕赤霞睁眼，曰：“此鬼怪藏于暗处，吾等需小心行事。”

宁采臣心中忐忑，不知鬼怪究竟为何物。其思及传说中之鬼怪，皆形容可怖，心下更是惶恐。

此时，孩子之哭声愈发凄厉，仿佛有无数冤魂在哭诉。宁采臣听得心中难受，恨不得立刻将鬼怪除去。燕赤霞则手持宝剑，警惕地注视着四周。

夜渐深，阴气更重。房间里的气氛愈发诡异，仿佛有无数双眼睛在暗处盯着他们。宁采臣只觉脊背发凉，冷汗直冒。燕赤霞面色凝重，深知此次鬼怪绝非寻常。

宁采臣轻声问燕赤霞：“燕大侠，此鬼怪究竟为何物？可有应对之法？”燕赤霞曰：“吾亦不知此鬼怪为何物，然吾等可先以符咒试探，看其反应。”说罢，燕赤霞取出一道符咒，口中念念有词，将符咒掷向空中。

符咒在空中燃烧起来，发出一道光芒。然而，房间里的诡异气息并未减弱，孩子的哭声依旧凄厉。燕赤霞皱起眉头，曰：“此鬼怪颇为厉害，符咒竟无法将其逼出。”

宁采臣心中焦急，曰：“那该如何是好？”燕赤霞曰：“莫急，吾还有一法。吾可施展道法，以感知鬼怪之气息。”说罢，燕赤霞盘膝而坐，双手结印，口中念念有词。

片刻之后，燕赤霞睁开眼睛，曰：“吾感知到一股微弱的气息，在房间的西北角。吾等可前往查看。”宁采臣闻言，跟随燕赤霞来到房间的西北角。

此处阴暗潮湿，散发着一股腐臭之气。宁采臣捂住鼻子，心中厌恶。燕赤霞则手持宝剑，小心翼翼地向前走去。突然，一道黑影闪过，燕赤霞迅速挥剑，却只砍到了空气。

黑影消失不见，房间里的气氛更加诡异。宁采臣心中恐惧，不知该如何是好。燕赤霞曰：“此鬼怪速度极快，吾等需小心应对。”

宁采臣思及幼子之苦，心中涌起一股勇气。曰：“燕大侠，吾等不能退缩。无论如何，也要将鬼怪除去。”燕赤霞点头曰：“善。吾等继续寻找鬼怪之踪迹。”