众兵包围之下，卫云珩与谢嘉宁对视。

在他们身后，层层兵卫转移阵型，迅速护在谢嘉宁左右。见到此景，卫云珩对接下来将要发生的事已心如明镜。

兵器碰地的清脆声响起，他干脆利落地放下了手中剑，不再挣扎。

不是他没了厮杀的气力，而是他生平第一次遇到敌人却毫无战意。

卫云珩面色低沉地看着谢嘉宁，立体的五官在周围刀光剑影下更显俊冷。

半晌后他微微挑眉，开口时只问了一句话：“这是你们谢家养的私兵？”

谢家如今已无兵权，此地银甲兵却听其号令，背后寓意不言而喻。

谢嘉宁听到此问，双手交叠在身前，眸色不变。

这是一个极其危险的问题，若不答，即便野心昭然若揭，明面上谢家仍是天子的忠臣。若答了，虽不为世人所知晓，但至少在今夜，在卫云珩和这十二名玄廷卫心中，谢家是天下的罪人。

谢嘉宁直视着对方，目光毫不退缩，竟干脆地回答：“是。”

卫云珩听到答案后，面上并无意外之色。此前马车内一经传出笛声，银甲兵便立即现身，这意味着那笛子相当于调兵的虎符。

卫云珩又问：“之前那些刺客，也是你们谢家的人？”

谢嘉宁答：“不是，那是阉党的人。”

阉党，朝廷中以南司宦官为首，依附其权势而结成党羽的派别。

卫云珩见她亲口为自己解释那些刺客的来历，眼底惊异一闪而过。

他再度问：“阉党为何要派刺客来追杀你？”

其实阉党派出这些刺客本是去暗杀知府方其元，但谢嘉宁不欲告知其真相，于是平淡地道：“你可以换个问题。”

卫云珩望着面前女子游刃有余的模样，微微蹙眉，转念想到她这一路以来表现出的病弱，毫不客气地问。

“所以这三月以来，你几次病重垂危实是伪装之举？你在有意拖延回京的行程？”说着，他眼神不经意扫过行椅上谢嘉宁静坐的双腿。

谢嘉宁沉默了会，才答：“性命垂危是假，但身体羸弱为真。”

停顿良久，她又轻声说，“这双废腿无法行走，同样是事实。”

听到这句，卫云珩一愣，嘴张了张，未尽的话又被他吞了回去。

不知为何，原本还想诘问的问题突然变得艰涩而难以开口，他心底更为困惑，眼前这位谢氏嫡女到底经历过什么，才变成了如今的模样？

谢嘉宁似看出了他的犹疑，替其解围：“你还有何问题，但说无妨。”

卫云珩沉思少顷，终于问出心底最无法理解的疑惑：“谢怀荣武艺盖世，曾掌兵二十万，兵权滔天时仍对皇上忠心耿耿，为何现下升任太保后反而生了异心，竟在皇上眼底养起私兵？”

这位卫指挥使是个面冷话少的人，在此关头，却难得说了一长串话，因此谢嘉宁敏锐察觉了其中不寻常之处，当即以肯定的语气反问。

“你似乎很钦佩我阿爹。”

卫云珩沉默了，片刻后他颔首承认：“是。”

习武之人，无不敬佩那位在十五年前辽金之战中大放异彩的将军。

谢嘉宁见状，眼中浮起一抹欣赏之色，忽然笑了笑：“其实你误会了。”

卫云珩闻言，面上划过不解，只听他面前的女子以清冽的声音说道。

“这些人的确是谢家的兵，但敢在皇上眼前养私兵的人并非我阿爹，而是我。”