皇京府，紫禁城。

乾元殿内昏暗一片，唯有杯盏烛火亮起。

有夜风吹入琉璃门，抚过前殿的烛火，火苗跳跃间，照亮了威严龙椅上哆哆嗦嗦的身影。

来人跨过殿门槛，见到室内熟悉的光景，神色漠然地微一摆手，示意守在立柱两侧的太监将殿门关上。

龙椅上的人看见殿门即将合拢，猛地抬起眼，抓起案边玉玺就向地上砸去，并抱头大叫道。

“滚，你们这些阴魂不散的逆党，死了也不放过朕！”

玉玺砸在来人脚旁，步伐停了一瞬，止于原地，同时一道低沉而阴戾的声音响起。

“陛下，是我。”

龙椅上的人一怔，紧抱着头的双手逐渐松下，面色也倏然恢复了冷静。

那年轻的天子瞥见来人，松了口气，平淡地道了句：“哦，是你啊。”

说罢，打量了眼面前穿着蟒服的身影，不满地问：“你过来就过来，叫那些奴才把殿门关上作何？”

裴禧言立于原地并未见礼，他半个身子没入黑暗中，不慌不忙地回：“臣来禀告边疆一事。”

听到这话，皇上立即噤声了，也不再追究方才关门之事，见周围没人，急切地问。

“裴卿，快同朕说说，你派去边疆的人如何了？”

裴禧言俯下身子，伸手捡起脚边的玉玺，拿在手中掂了掂，却没有立即放回龙案。

他一手轻轻把玩着玉玺，一边漫不经心地回：“北司的人已快赶至边疆，过几日就该去谢府拜访了。”

皇上压根没看其摆弄玉玺的动作，或者说本就丝毫不在意，他只顾着那烦心了自己许久的事，焦躁不安地问。

“谢怀荣已经主动上交兵权了，朕还有必要再杀他吗？那老匹夫中过箭毒后，本就活不了几年吧。”

谢怀荣今岁不过四十出头，刚及不惑之年，却被其称之为老匹夫。

裴禧言听闻缓缓抬起头，面孔从阴影中脱离，俊美桀骜的五官映照在忽明忽暗的烛火下，他冷声道。

“有必要，陛下此前派去边疆的十名死士，无一人折返禀报消息。臣怀疑……他们尽数折在谢怀荣手上了。”

皇上并未理解他话中的含义，蛮不在乎地道：“死就死了呗，反正你此前献于朕的计策成功了，那老匹夫虽未身亡但也没了半条命，还丢了兵权，不再成威胁。”

裴禧言意味不明地盯着天子，声音沉了沉：“陛下还记得登基前臣同您说的吗，行事要斩草除根，不留后患。”

皇上本已经神情放松了，慢悠悠靠在龙椅上，听他这么说，又烦躁地蹙起眉：“那十个奴才不是已经死在边疆了吗，还能有什么后患？”

裴禧言一双狭长的丹凤眼眯了眯，声音依旧没有起伏：“臣指的后患是，那十名死士若真是死在了谢怀荣手上，便很可能已经暴露了身份。”

这十人武功身手极佳，擅易容之术，且对南司忠心耿耿，是死士的不二人选。南司培养出这种死士并不容易，也只有秘密派出这最优秀的十人去行刺有重兵把守的谢怀荣，才可能得手。

可事情终归无法十全十美，有一无可规避的隐患便是……其中的两人乃是阉人。

皇上面上一惊，这次终于听懂了裴禧言的弦外之音，急得声调都拔高了：“你是说，谢怀荣既然没死，就很可能已经知道是朕派去了刺客暗杀他？”

裴禧言仍姿态肆意地把玩着玉玺，面色却不变，淡声道：“陛下英明。”

皇上立马站了起来，低着头，焦急地在殿内来回踱步，嘴上不断念叨。

“这可如何是好，这可如何是好！他可是先皇手下最有名的大将，即便没有虎符，这天下的兵也听他的号召，他若是因刺杀一事对朕生了反心……”

裴禧言神色一冷，当即打断：“所以必须杀了他。”