“你，你这是打算软禁我？”郑管家眼睛瞪得更大，惊诧之情溢于言表。

“郑管家言重了，您对老端王的救命之恩，我们端王府上下感激涕零，永不敢忘！我们只能将您尊为上宾，细心照料您的晚年，以尽我们对老端王的那份深厚情谊！”

郑管家闻言，脸色铁青，怒火中烧，嘴唇颤抖着，似乎还想辩解几句，然而卧蚕已经不含糊地迈步上前。

眼前一花，卧蚕敏捷地抬起腿，一脚将郑管家踢翻在地，动作利落如同行云流水。他毫不犹豫地扯下郑管家的袜子，粗鲁地塞入他的口中，然后挥手让人将他拖走。

郑管家受到如此羞辱，颜面扫地，而那些追随他的家仆们，一个个惊恐万分，纷纷跪地求饶。

顾芩澜目光扫过这些人，语气平静而坚定地说道：

“尔等之所以铸成大错，皆是因听从郑管家的指使，故此，杖责可以免除……”

那些家仆闻言，均松了一口气，仿佛从死亡的边缘被拉回。他们心想：只要不被杖责，即便受尽磨难，只要一息尚存，就有翻身的机会。

正当他们跪地感激之时，顾芩澜却露出一抹冷笑，语气依旧平和，却透露出一丝不容置疑的威严：

“杖责虽免，但端王府却容不下尔等不忠之辈！今日在场助纣为虐者，一律发卖，端王府不需要如此不忠不义之徒！”

顾芩澜此言一出，那些原本以为逃过一劫的家仆们，瞬间脸色惨白，如丧考妣，瘫软在地。

他们虽然是下人，但却是端王府的下人，享有一定的地位。即便是遇到七品官员，也能得到足够的尊重。然而，一旦被发卖，他们的命运便如同风中残烛，飘摇不定。

“端王妃开恩啊！端王妃开恩啊！”

“王妃饶命，我们再也不敢了！”

“求王妃还是杖责我们吧！”

家仆们纷纷跪地，痛哭流涕，真心实意地恳求。

一旁的老端王妃目睹这一幕，嘴唇微动，似乎想要说些什么，但终究没有开口。既然已经决定将此事交给顾芩澜处理，她便应该信守承诺。

顾芩澜看出了老端王妃的犹豫，心中明白她的顾虑。老端王妃的宽容与理解，让顾芩澜倍感温暖。为了不让老端王妃因这件事与她产生隔阂，顾芩澜低声在她耳边说道：

“母亲，我知道您心慈仁厚，但此事非同小可，不能轻易放过。若是轻描淡写地处理，恐怕日后难以服众。”

您自是明白，我们端王府所处的位置实乃非同小可，端王虽在前线英勇杀敌，却也不知触怒了多少利益集团，有多少人暗中觊觎，企图将端王置于死地？

朝堂之上，风云变幻莫测，顾芩澜的这番话，其实已经算得上是十分含蓄的了。

郑鼎廉在沙场上浴血奋战，忠心报国，看似是众人心目中的战神，但他所阻挡的，又岂止是政敌的道路！

正所谓功高震主，无论何时，军功过于显赫，都会引起上司的猜忌。

如今，圣上已步入暮年，疑心病愈发严重，对郑鼎廉这样的武将，既寄予厚望，又心怀忌惮。

再者，皇帝年事已高，自然担忧郑鼎廉怀有野心，企图篡位夺权。

回想上辈子，郑鼎廉瘫痪在床之后，端王府迅速衰败，郑鼎廉过早离世，这背后未必没有外力的推动。