老者一听，急忙从怀中取出一枚精致的荷包，双手颤抖不已，像是捧着一件珍贵的宝物，递向郑奉晖，声音中带着几分急切：

“公子，老朽岂敢欺瞒？这，这是您那位小随从给老朽的报酬，共计五十两纹银。”“荷包之上还绣有字迹，老朽虽不识得几个字，但那字迹应是那小随从的名字，您不妨亲自过目。”

郑奉晖一看到那熟悉的荷包，心中便是一紧，他一把抓过荷包，仔细拆开，只见荷包内绣着一个小巧的“螺”字。

这一幕，如同晴天霹雳，震撼了他的心灵！

小海螺曾经告诉他，这荷包是他心爱的人所赠，他视若珍宝，片刻不离身！

究竟是在何种紧迫的情形下，小海螺会不得不将荷包交与他人？

除非是在危急关头，他不得不这样做！

回想当时，他本想为萧雯茵出气，找顾芩澜的麻烦，正苦于找不到合适的机会和方法之时……

正是小海螺主动献策，带领他找到了这位老者！

仔细回想，当时小海螺毫不犹豫地提出要买老者手中的菜花蛇时，老者的神情显然有些惊讶，似乎欲言又止。

然而，小海螺却将老者拉到一旁，低声交谈了几句，之后老者才同意将卖给他们。

当时郑奉晖并未深思，如今细细品味，恐怕小海螺早已察觉那条蛇并非菜花蛇，而是剧毒之蛇，才会将老者拉到一边，用重金诱使他改口！

老者看着郑奉晖默默握着那荷包，脸色苍白如纸，不禁紧张地瞥了一眼顾芩澜等人，慌忙磕头哀求：

“端王妃，老朽真的不知那小随从买那毒蛇是为了加害您啊！”

“端王在外浴血奋战，不顾个人安危，方能保我西魏百姓安居乐业，老朽就算再贪婪，也不敢为了一点银钱，伤害端王的家人啊！”

老者言辞恳切，情感真挚。

顾芩澜只是淡淡地瞥了老者一眼，随即又将目光转向了郑奉晖，终于开口问道：

“奉晖，面对眼前的情形，你作何感想？”

郑奉晖缓缓抬起头，眼中泛着泪光，他吸了吸鼻子，神色黯然地垂下眼帘，语气失落至极：

“是我错怪了母亲，是我轻信了旁人，是我……”

郑奉晖一边自责，一边径直跪倒在地，向着顾芩澜连磕了几个响头，然后转身准备离去。

然而，顾芩澜却叫住了他：“且慢。”

郑奉晖脚步一顿，却没有回头，声音沙哑地询问：“母亲还有何吩咐？”

“他，你想如何处置？”顾芩澜淡然地指向一旁的老者，平静地询问。

老者身体一颤，连忙再度磕头求饶，声声哀求，表示自己无意加害王家人。

郑奉晖此刻却像是恢复了清明，他一字一顿，语气坚定地说道：

“他应当明白，一条蛇怎么可能值五十两银子？更何况是毒蛇？”

“既然小海螺不惜重金买这毒蛇，必定是别有用心，我不信你这位长者，历经沧桑，会对此毫无察觉！”

无论他买这条毒蛇是为了祸害无辜百姓还是针对端王府，其行为皆是伤天害理，而你亦为帮凶，终究难逃律法的制裁，故而，应交由官府审理。

那老听闻此言，身体瞬间酥软如泥，立时泪流满面，哭喊着竭力求饶。

卧蚕的目光转向了顾芩澜，而顾芩澜却只是嘴角轻轻上扬，随即挥手示意：

“依照大公子的指示行事。”

“遵命。”

老汉很快被带走，而郑奉晖仿佛已被抽空了所有的力量，有气无力地向顾芩澜打了个招呼，随即离开了。