她纵然想读书，想知经义，想要知世事，明事理，但却没有机会。

她浅笑着看着唐鼎：“咏竹诗，倒是和这幅图很像。”

她静默了片刻，叹了一口气，又带着欣慰道：“她是想告诉我，咱们女子便应该像这竹子一般，遇到不公也好，世事无常也罢，我们都可以有气节的生长。她这样勉励我，我也就放心了，想来，当日之事，她是放下了。”

她笑着朝唐鼎伸出了手。

唐鼎愣了一下，见唐延年盯着他手中的荷包，他这才后知后觉将荷包还给了唐延年，就在这一瞬间，唐鼎的脸红了，他不安地抠了抠自己的侧脸，抬眸看了一眼唐延年，想说什么，又不安吞了回去。

“想说什么就说吧！此处没有旁人。”唐延年道。

唐鼎这才小心翼翼问道：“阿姊，这位小女娘是谁啊？”

他见过许多闺阁女子，却从未见过如此坚韧的女子。他不禁有些好奇，她到底是经历了什么。

“她叫卓韵。”唐延年先说出了她的名字，她见唐鼎脸上仍有困惑，心中便猜到了。

女娘的名字是不为世人所知的，未嫁时，那便是父姓，以家里的排行称呼，就如同家中人称她元娘一般。出嫁后，那便是夫姓，旁人称呼也不过是夫姓的夫人。

她们就像是一个缩影，循规蹈矩过完这一生，却无人知道，她自己是谁。

唐延年解释道：“先前，和司家那个小郎君退婚的就是她。”

唐鼎恍然大悟，有很多事情，他都联系到了一起。

他问道：“阿姊，你是帮她出头，这才引起了灵华公主不适，得罪了公主吧？”

“也不完全是。”唐延年平静地说，她有些无奈道，“灵华公主不喜欢我是因为我一无是处，无才无貌，占了郡主的身份。毕竟是京都独一份的郡主啊！她是天之骄女，自然看不过我这样的人仅仅就是在她之下。纵然我不为卓韵出头，她也会因为旁的事不喜欢我。”

唐鼎叹了一口气，颇有些怅然道：“我原来还希望我二姐姐能得郡主封诰，在夫家也能被看重一些。如今看来，纵然郡主之位真的给了我二姐姐，以她这样的性子，怕也是坐不稳这个位置。”

“你知道为何我们都坐不稳吗？”唐延年问他。

唐鼎眼中出现了一丝迷茫之色。

“因为，我们只是因为家里的功德被恩封，不是我们自己一步一步走上这个位置。旁人就会觉得这就是天降的好事，她们会嫉妒，会不服，会生恨。”唐延年悠悠回答道。

唐鼎有些错愕，又有些不理解。

他出身侯府，大夫人出自名门徐家，就连皇后都是他的姨母，像他这样的身份，纵然什么都不做，下半生都不用愁了，他又如何能知女人堆里的是非。

“到了。”唐延年低声道。

唐鼎稍愣了一下，这才意识到，唐延年是在提醒她到寺庙了。

大夫人带着五娘子早早等在山下，见侯府的马车来，大夫人这才暗暗松了一口气。

寒暄了一番后，大夫人和五娘子也一起上了马车，五娘子见到了唐延年，也没了先前的斗志，整个人看起来都是蔫蔫的。

“五妹妹这是怎么了？来也不高兴，如今要回了，也是不高兴？”唐鼎疑惑问道。

五娘子轻轻摇了摇头：“我没事，我就是有点累。”

唐鼎疑惑地看着大夫人，大夫人也是不知发生了什么，她也颇为无奈地摇了摇头。

府里的事，早就有人来禀告了大夫人，她看着唐延年，带着淡淡的感激道：“侯爷不来也没什么的，鼎儿性情敦厚，不是她们的对手，今日，还是多谢你了。”

“大夫人待我极好，这都是我应该做的。”唐延年道。

大夫人见此处没有外人，她望着唐延年，轻声问道：“你三番两次帮我们，那你可愿意，站在我这边，扳倒华月阁？”

华月阁是二夫人的住处，指的便是二夫人。