只听得两个人走进书房，挥动拂尘清扫。

不多时，又走进一人，先前两人退出书房。

后来之人在书房中缓缓踱步。

韦小宝暗自叫苦：“糟糕，定是侍卫在巡视，莫非我从后门进来被发现了？”不由得出了一身冷汗。

那人踱步许久，忽然门外有人高声道：“回皇上，鳌少保有急事求见，在外候旨。”

书房内那人轻哼一声。

只听得门外脚步声沉重，一人走进书房，说道：“奴才鳌拜叩见皇上！”说着跪地磕头。

韦小宝忙探头窥视，只见一个身材魁梧的大汉伏地而拜。

他不敢多看，唯恐被鳌拜发现，忙缩回脑袋，但身子稍稍移动，斜对着鳌拜，心中暗想：“你向皇帝磕头，也向我磕头。什么满洲第一勇士，有何了不起，还不是要向我低头？”

只听皇帝说道：“平身！”

鳌拜起身说道：“回皇上：苏克萨哈心怀不轨，他的奏章大逆不道，非严惩不可。”

皇帝轻应一声，未置可否。

鳌拜又道：“皇上刚刚亲政，苏克萨哈便上奏章，说什么‘兹遇躬亲大政，伏祈睿鉴，令臣往守先皇陵寝，如线余息，得以生存。’这分明是藐视皇上。皇上未亲政时，他安然无事，皇上亲政，他便要死要活。这是指责皇上对臣子残暴。”

皇帝仍是轻哼一声。

鳌拜道：“奴才与王公贝勒大臣商议，皆认为苏克萨哈共有二十四项大罪，心怀奸诈，图谋不轨，欺瞒幼主，不愿还政，实乃大逆不道。依本朝‘大逆律’，应与其长子内大臣察克旦一同凌迟处死，养子六人，孙一人，兄弟之子二人，皆处斩刑。其族人前锋营统领白尔赫，侍卫额图等也都斩首。”

皇帝道：“如此处罚，是否过重？”

韦小宝心道：“这鳌拜好生凶狠，苏克萨哈纵有过错，这般惩处也未免太过残酷无情，其中蹊跷，定是鳌拜老儿借此排除异己，独霸朝堂。”

鳌拜道：“回皇上：皇上年纪尚轻，对朝政大事或许还不甚明了。这苏克萨哈奉先皇遗命，与奴才等共同辅政，听闻皇上亲政，应当欣喜才是。他却呈上此等奏章，诋毁皇上，显然包藏祸心，请皇上准臣之议，严惩不贷。皇上亲政之初，当立威于天下，使臣子心生敬畏。”

韦小宝瞧着鳌拜那骄狂之态，心中暗道：“这老贼，如此嚣张，对皇上毫无敬意。还言皇上年幼，小玄子虽少，却睿智非凡，岂容你这般放肆。”

只听皇帝缓缓说道：“苏克萨哈纵有差池，然他亦是辅政大臣，与你等同为先帝所重。倘若朕亲政伊始，便……便诛先帝倚重之臣，先帝在天之灵，恐难安宁。”

鳌拜哈哈一笑，道：“皇上此言差矣，您这几句，实乃童稚之语。先帝命苏克萨哈辅政，盼其忠心耿耿，竭力办事。他若念及先帝之恩，自当鞠躬尽瘁，为皇上效死命。可这苏克萨哈心怀怨怼，公然诋毁皇上，言称致休乞命，显然是将自身性命置于皇上大业之上。此乃他负先帝，非皇上负他，哈哈，哈哈！”

皇帝道：“鳌少保，何笑之有？”

鳌拜一怔，忙道：“是，是，不，不是。”料想此刻，鳌拜面上神色必显尴尬。

皇帝沉默片刻，又道：“即便非朕负苏克萨哈，然此刻杀他，恐损先帝圣明。天下百姓若言朕杀错，或道先帝无知人之能。朝廷将苏克萨哈二十四条大罪昭示天下，众人心中必思，原苏克萨哈如此恶贯满盈，此等奸恶之人，先帝竟用为辅政大臣，与你鳌少保并列，这，这……岂不让先帝蒙羞？”