为了让沃尔吉斯巨兽继续符合空气静力学原理飘在空中，而不是像头蠢鹅那样一头栽倒在地，必须放弃掉母艇上一部分现有的装载物——通常都是些没什么用处的东西。

比如，刚上母艇没多久，整天手忙脚乱到处惹事的见习军官们。

所以，原本十六人的见习军官，现在只剩下格里和佛力达。

但是他们的工作量可一点都没减少——六个人的投喂组现在只剩下他们俩，可喷射鸦却没有因此患上厌食症。

一只变色龙从他们身边经过，它那带吸盘的，仿佛小夹子似的小脚丫踩在沃尔吉斯的外皮上，就像陷进了一堆棉花似的。

它丝毫没有停下来向格里和佛力达发布什么命令的意思，而是飞快地朝着背侧的脊柱区爬了上去。

整艘母艇从离开尖叫半岛起就一直处于战备状态，绳梯上挂满了各司其职的，摇摇晃晃的船员；带着各种命令的变色龙快速地爬来爬去，用高级军官的声音朝其他人讲述着一条条命令；还有一群一群的伴生兽——各种合成鸟和昆虫——躲在伪装云层里飞来飞去。

在通过最后一段距离的绳梯时，格里再一次往下看了一眼，黑暗的地面上各种各样的光亮特别显眼————机械主义者没有实施照明管制真是最大的失策。

或许因为他们根本想不到此刻有一艘母艇正在他们上空。

想必罗西基军士长也跟格里一样看到了目标，他再一次大声地喊道：“继续爬，别停下格里先生，佛力达先生！喷射鸦正等着吃它们的早餐呢！”

格里紧跟着罗西基军士长爬了上去，他听到军士长的防滑胶底鞋踩在绳梯上，在他的头顶上“吱吱”直响。

他双手用力支撑着自己的体重和三人份的喷射鸦饲料，脚后跟踩在绳梯的网格里用力向上一蹬，这才翻了上来。

沃尔吉斯的脊柱区可不像其他地方，它覆盖着一层坚硬的背甲，可以用来固定萨尔卡——一种大型的，能产生气压，把自己坚硬的种子当成子弹喷射出去的重型武器——母艇上军官携带的，被戏称为“萨迪棒”的单兵武器的一种衍生型植物兵器。

两者的原理都差不多，都是靠气压，母艇上见不到一丝半点的火星子。

格里一直没搞明白，机械主义者是怎么敢在自己的飞艇上安装那么多火药武器的，而不是使用这种纯天然的气压型植物兵器——也许他们的脑袋里也满是尖叫的齿轮。

飞行巨兽沃尔吉斯的顶部此刻一片忙碌。

绳梯被荧光虫散发的绿色光芒照亮，格里感觉到一群人凌乱的脚步带来一连串的震动。

那是几个正当班的损管兵，他们牵着两条怪模样的狗——如果六条的腿的狗还能被叫做狗的话——嗅探兽。

它们可以用六条腿把自己固定在沃尔吉斯的任何一侧不掉下去，同时可以闻到巨兽外皮上哪怕针尖那么大的漏点。

其中一只经过时，友好地闻了闻了格里的手背。

格里没有什么反应，只是嗅探兽两个巨大的鼻孔里喷出的热气让他手背有些痒痒，倒是刚刚爬上来的佛力达发出了尖叫声。

在损管兵们的哄笑声中，佛力达红着脸地道：“我以为它要咬你。”

“继续前进吧，先生们！”军士长一秒钟休息的时间都没有留给佛力达，谁让他在损管班面前把见习军官班的脸都丢光了呢。