“够了！”

婵夕阴沉着脸从内厅走出来，她步子匆忙，忘了低头，凤髻上的簪子挂得架上的琉璃彩灯乱晃，险些摔下地来，“蕉芸轩是开门做生意的，不是县廨大堂，三天两头不是碎尸就是自杀，把客人全吓没了，你们是要喝西北风吗？”

蒋沉知道婵夕这口气是冲着自己来的，嫌自己给蕉芸轩惹了麻烦，只得识趣地告辞，漫香还不忘从小厨房里捡出几只刚出炉的小胡饼硬塞进他的怀里，以全人情。

出了蕉芸轩，蒋沉连班房都没来得及回，便一口气赶到钱进岱的书房，把刚得到的关于“炽凤枢”的消息全盘上报。

钱进岱见蒋沉突然“杀来”，以为是来追问脱籍批文的，正盘算着要找个什么借口搪塞，却听说他是来上报关于“炽凤枢”的线索的，喜得差点按不住快要笑咧的嘴角——这不是正打瞌睡就有人上前递枕头了嘛！

“哎呀！怪不得啊怪不得！前几日本官把你这些年在万年县的功绩上报到了秋官，却一直没有回音，后来掌管良贱簿籍的都官员外郎跟我透了个口风，说老赖那个案子还没完，你不能中途卸职，我心里还纳闷呢，凶犯都归案了怎么还没完呢，你这么一说我才知道，原来这背后还牵扯着这么大的事情啊……”

蒋沉的后槽牙冷不防地咬了舌头，暗暗后悔，“完了，我好像……多事了！”

“阿蒋啊，暗兴邪道是朝廷大忌，你身为不良帅，一则，有责任为朝廷扫除心腹大患，二则，你若是能把这桩大案给破了，说不定就能一战成名，一飞冲天哪，这是个烫手的山芋，可也是你难得的出头机啊……”

见蒋沉还是面露难色，钱进岱一扯下巴上那少得可怜的几根山羊胡须，转了语气，“我明白你肯定有难处，按理说，一案归一案，的确也不能什么活儿都往你阿蒋一个人身上扔，你要是实在不想干就直说，我现在就去和他们当面理论，拼了头上这顶小小的乌纱帽不要了，抢也得把那张脱籍批文给你抢回来！”

见钱进岱当真拍着桌子站起身来，蒋沉只得赶紧阻拦，“明府，使不得，使不得啊……为了我这区区小事，哪能让明府再去惊动秋官呢……”

钱进岱被蒋沉按着勉强坐回椅子，连干了三口热茶才缓和了口气，“阿蒋啊，不是老哥哥我舍不得这个县令的位子，可是我走了，再换个新县令上任，你还得从头干起，岂不是前功尽弃了？”

蒋沉一怔，钱进岱又语重心长，“阿蒋啊，长安城不只有咱们万年县，西边还有长安县呢，脱籍的名额本来就抢手，你焉知那长安县的不良帅就没在盯着？万一让人家抢了功劳，你可就白忙活这三年了……思来想去，阿蒋啊，咱们兄弟眼前只有一条路，好好干吧！”

“哎，我干，我接着干……”

出了钱进岱的书房，蒋沉后悔得直想抽自己两个大嘴巴子，他感觉今天自己是给自己挖了一个大坑，而要从这个坑里跳出来，他急需一个人帮自己垫脚！

他忙又赶回蕉芸轩的后巷，这里抬头可以望见舞乐伎们闺房的窗口，不知是天意还是巧合，孟得鹿正捧着一面小镜子在窗口理妆。

他试探地招了招手，她竟心领神会，悄悄地从侧梯下了楼，溜出后门。