这一夜，白镜特意打了二两烧酒，做了几个拿手菜，自父母离世后，他早对各种家务活信手拈来。

这是妹妹留在家中的最后一夜，明日一早，她就将正式进入杏林学堂，白镜决定好好为妹庆祝庆祝。

饭菜的香味丝毫打动不了白成影，科举考试时，每位考生的答题时间都以三根蜡烛为上限，三根蜡烛燃尽，必须交卷离场，妹妹也以此为标准自律，每天读书也要燃尽三根蜡烛才能休息，雷打不动。

看着妹妹专注的样子，白镜甚是欣慰，唐律规定不良人族中三代不得参加科考，女子虽然不能参加科考，但他相信，以妹妹的才华与努力总有一日会有用武之地，如今妹妹有幸进入杏林学堂，他更加下决心要多立奇功，早日脱掉贱籍，绝不耽误妹妹的大好前程！

次日一大早，白镜慷慨解囊，特意雇了顶小轿抬着妹妹先去了蕉芸轩接上孟得鹿，再一同前往吉府的杏林学堂，自己则背着妹妹的行囊跟着小轿一路步行，把那几句从昨天夜里就不停叮嘱的话反反复复念叨了又念叨，就连孟得鹿都听得哑然失笑，嫌他啰嗦。

小轿停在吉府后门，白成影接了行李，跟着孟得鹿进府，白镜却被拦在门外。

看着妹妹瘦小的身影被逐渐关闭的府门淹没，白镜心中一阵没来由的心悸，放声大喊，“成影，大哥只能送你到这里了，后面的路要你自己走了……”

白成影回头招了招手，灿烂的笑容消失在了紧紧关闭的府门后。

白镜心中空落落的，蹲在府门口擦起眼泪。

一个温和的声音从头顶传来，“少年郎，为何伤心？”

白镜抬头，眼前站着一名四十多岁风度翩翩的男子，他常在街面上行走，虽然对方身穿便服，他也认得出那是天官侍郎吉墨西，慌忙起身行礼。

“小人白镜，是这万年县的不良人，今天送舍妹进入杏林学堂，一时忘情，还望吉侍郎赎罪，小人这就走！”

“妹妹……”吉墨西示意白镜留步，很认真地将他的脸与身材上下打量几番，仿佛在从他脸上寻找着什么，“世人大多重儿轻女，难得你身为兄长却如此有心栽培妹妹。”

“侍郎见笑，小人家境贫寒，父母早亡，只剩下一个小妹相依为命，小人愿倾尽所有，培养小妹成材！”

吉墨西收回了目光，点了点头，“肩宽背阔，五官俊朗，一表人才……绝非久居人下之人……”

他说完便转身进了府，身后的管家却凑上来小声提醒白镜。

“我家主人最欣赏胸怀大志的人，又经常资助出身贫寒的弟子，小兄弟有空常来府门转转，万一赶上什么机缘，能得到主人的赏识呢……”

白镜醍醐灌顶，千恩万谢！

杏林中，孟得鹿安顿好白成影便去凉亭拜访邓采柚，不料此时凉亭中已经有了两位女客，还都是她认识的，一位新交，一位故人——

新交是前些日子不打不相识的富郁庄老板娘，富千金。

故人则是父亲的嫡妻，自己的嫡母，汪芷年。