木叶 67 年 6 月 26 日，那灿烂的阳光透过树叶的缝隙，恰似细碎的金屑，纷纷扬扬地洒落在木叶村的大街小巷。历经连续 3 天紧锣密鼓且险象环生的搜集工作，木叶出使团总算完成了对木叶高层罪证的搜罗。

宇智波佐助一脸肃穆，他那深邃如渊的眼眸中，透露出矢志不渝的决心。他决意明日便返回木叶，就在这个清幽静谧的夜晚，他特意邀来纲手、旗木卡卡西、日向宁次、漩涡鸣人以及春野樱在幻味斋相聚，权当为这段艰辛且充满危机的历程暂且画上一个休止符。

佐助率先打破了饭局的安宁，他挺直脊梁，神色庄重地说道：“纲手公主，明日请与我一同面见大名陛下，您务必要做好交接工作，其中最为关键的，乃是汇报此事件的详尽方案。”

纲手微微蹙起眉头，额头上的纹路仿佛承载着千钧重负，她略带踌躇地回应：“好快啊，今晚怕是难以写完。”

佐助表情沉凝，目光坚定且毫不退让地直视纲手，语气决然且不容置疑：“返回京都至少需两日时光，纲手公主可于德川信康的轿子中书写。您若延迟前往，对木叶造成的政治影响将极为不利。”

漩涡鸣人终究按捺不住内心的好奇，急切地问道：“能问一下这会对纲手大人造成何种政治影响？”

佐助转过头来，望向鸣人的目光稍稍柔和了些许，耐心解释道：“鸣人，团藏等为首的木叶高层事件虽未发生于纲手公主的统治期内，然而毕竟与木叶紧密相连。倘若纲手公主不去，政府定会认为木叶不愿积极与之沟通，更不想解决此类事件。如此一来，他们不仅可能考虑舍弃木叶，而且会大幅削减每年给予木叶的经济援助。说白了，若纲手公主缺席，她便会成为木叶的最后一任火影，木叶也可能自此走向衰败与没落。”

漩涡鸣人听罢，若有所思地点了点头，脸上的神情逐渐变得凝重如铁。

佐助接着将目光转向卡卡西，言辞恳切地说道：“卡卡西老师，关于您父亲自杀的事件，火之国政府将会给出公正的二审结果，您大可放下心中的包袱。”

卡卡西心中清楚，火之国之前的宣传不过是政治的造势，真正能否做到公开公正地处理仍未可知，但他还是释然地说道：“谢谢佐助，即便父亲无法恢复名誉，但我已然知晓了事情的真相，也理解了父亲当年的苦衷。”

佐助又看向宁次，目光中蕴含着一丝期许，说道：“宁次，明日你与我们一同前往京都，有对你的封赏，这是提前给你的告知。”

宁次历经这惊心动魄的三日木叶高层事件，深刻地领悟到日向家族虽为木叶的豪族，却并非木叶高层，权力的争斗远比他想象的更为错综复杂和残酷无情。他郑重其事地回应：“好的，佐助。”

…………

木叶 67 年 6 月 28 日，木叶出使团在众人那充满期待又满怀忧惧的目光注视下，毅然决然地踏上了返回京都的漫漫征程。一路上，众人的心境犹如波涛汹涌的海洋，各有不同。佐助目光坚毅地凝视着前方，仿佛在思索即将面临的重重艰难险阻；纲手则在轿子中埋头奋笔疾书着汇报方案，眉头紧蹙，似有万千愁绪难以舒。