安全官专门向议长作了汇报，议长十分赞同，认为这是镇里的民生大事，也是很惠民的事，要亲自支持过问。

他令安全官迅速将马丁请到家里做客，他要见见马丁。

安全官亲驾马车，急忙将马丁接过去。

议长是牛津大学毕业的法律生，早年在伦敦法院当差，是个小有名气的律师。

他家祖辈是乡绅出身，购有不少田产，家境殷实，在当地小有名望。

到他与父亲这两辈，都是读大学做学问的乡绅，有“学识绅士”之称。

议长家里建有庄园，在州府也有豪宅。

他很少去镇议会，有时直接委托安全官主持。

他这个议长是州官任命的，也是个兼职。

他的主业还是律师。

见了马丁，议长很高兴。“马丁先生，你是一个了不起的人，有主见有闯劲。”

“谢谢议长夸奖。我是来自威尔士的水手，从小就在海上跑路，帮人做生意。”马丁编造自己的来历。

“你阅历很广，读过书吗？”议长问。

“是的，读过几年，还是教会的学校。”

“这就对了，通常在外面闯荡的人见多识广。

你又读过书，明白世理。这就决定你与这里的农牧民有区别。”

“议长说得对，我在海上闯荡时，总与西班牙商人接触，学了一些生意的道理。

遇见事情，去过地方，总是从生意的角度处事断理。

如今，整个西欧都是西班牙、荷兰人的天下，他们开着海船做生意，钱都让他们赚走。”

“你说得对，马丁先生。看得出你是个爱思考的人。

在英格兰，国王，教会，议会有着不可调和的矛盾。

贵族们也不愿意放弃到手的东西，平民百姓又没有能力。因此，英格兰落后了他们。”

“英格兰也应当推行商业。无商不富，无富不强。”马丁说。

“不止这些，在英格兰，各种势力因各自利益互相牵制，难以形成合力。

比如，国王他认为：王位是我家的，你们不要有非分之想，别的都好说。这样助长了贵族的骄横。

贵族们认为：我家里富可敌国，朝政也说得上话，儿孙授着爵位，除了王位，要什么有什么，一切都有滋有味的，我还折腾啥呢。这样，社会的主流没有了进取心。

乡民们认为：一年忙到头，交了税钱，缴了租，所剩无几，没钱啥也捣鼓不起来。能吃饱肚子，守住自己的一亩三分地是最大的满足。

教会说，教徒都是我家的，国王凭什么都说了算。

议会说，税是我收，家底我填，国库的钥匙得我管着。

保住王位，收着地租，忙着耕种，这就是板结了的英格兰。

国王，有军队的贵族，教会，有文化的乡绅，是英格兰权力的板图。

看看这些，你觉得英格兰还有什么希望？”

“议长分析得透彻，英格兰没有办法经商变富，只能站在忙碌的西班牙人旁边看着他们赚钱。”

“所以，马丁先生开市场做生意是新风，也是镇里未来的希望。

乡民们跃跃欲试，这就是民心。我支持你，放手干吧！

市场开业要有热闹的仪式，我要亲自到场助威！”

离开议长。马丁觉得议长是个饱学之士，开明绅士，也给自己上一课，更使自己对英格兰的阶层有新的认知。