第一天的开幕宴会之后,接下来是一家一户的小宴会。国王只邀请主宾一家人参宴。这是英格兰王室对朝臣规定的最高礼遇。
斯坦利是除皇家军队之外,拥有军队最多的英格兰贵族,而且还是帮助约克家族夺取王位的功臣,自然是理查三世第一个倚重的对象。
宴会前,理查三世让人宣读国王赠予令。
理查将王室在伦敦的一处行宫赠予斯坦利,作为他办公地,并命名为斯坦利伯爵行营,宫中的一切开销及安保服务由王室承担。
这次他不惜血本将伦敦城里三处最好的行宫分别赠予斯坦利、福诺、伯兰三位握有重兵的伯爵,劈为他们的行营。还令他们全家老小都搬进去居住。
理查对此花了一番心思,就是明为赠礼,实为人质勾当。行营的卫队与侍从均为王室掌控之人。军队一有异动,主帅定将成为国王的人质监控。
此外,理查长期经营英格兰北部,他同情底层民众,立法保护他们的权利,深得民心。
他在那里建立里长民军组织,这些民军平时该干什么还干什么,战时一声号令,他们就扔下耙子拿起弓箭长矛集合成军,为理查拼命。这些里长都是他亲自挑选,还发俸禄的。
这次理查决定拿出三处牧场,都盖好庄园,分别送给他们三人。目的也是让他们在民军势力包围之中。
这三位贵族还不知是计,个个笑而纳之。理查的宴会还没有结束,他们就吩咐家佣们搬家。这些行宫确实豪华诱人。
国王给了斯坦利两个惊喜的礼物。让宴会的喜庆气分增色不少。理查与斯坦利频频举杯上酒,话语连连。全然忘记还有其它的家人。
这也是玛格丽特第一次近距离见到理查三世。
仔细看,他有点弓背。外表总是热情洋溢,一副礼贤下士的音容。只是那双眼晴藏得很深。
理查趁着酒劲嘲讽玛格丽特。“,美丽的玛格丽特郡主,你的儿子亨利被法兰西当猴耍,明明是法兰西诱惑偷袭了我的海军,却非要栽在可怜的亨利头上。
法兰西真是自不量力,竟然不给我面子,趁着我权力交替时捅我,这笔帐我记着,迟早要算他一笔。
你也劝劝你的儿子,别瞎闹什么英格兰的王位,别的不说,单是斯坦利伯爵的军队,一个冲锋就使法兰西兵士荡然无存。法兰西根本不是英格兰的对手,两家开战百年,哪一次不是他们罢兵求饶!
上次亨利还与白金汉联手,想夺我约克家族的王位,还没出门,白金汉就被打得灰飞烟灭。
幸亏亨利没登上英格兰的海岸,否则早被我消灭。”
玛格丽特知道,此刻,自己该是装傻装弱麻痹理查的时候。“陛下,亨利是无故的,都是那些想得好处的人挟持他,还有你刚才说的法兰西,也一样。都想扶上亨利,得到丰厚回报。
我儿亨利命苦啊!很小就被他们掠到国外,他一个小孩子懂什么呢!
陛下千万不要理会这些疯子,是他们害得我们母子不能相见。
我请求陛下尽管发兵,把我儿子亨利抢回来,还给我。”
“是的,国王陛下。玛格丽特是个本份的臣民,嫁给我后,专心家政,伴我左右,并无逆天之心,我可以作证。
白金汉反叛,她丝毫不知。亨利派兵登陆,她在家中连门都没有出过。你是知道的,当时,你还派人陪着她。”
理查确实没有把亨利和法兰西放在眼中。他久经沙场。
玛格丽特此时非常反感这场宴会,恨不得能不上结束。
终于结束了。理查知道斯坦利喜欢狩猎。请他去皇家猎场尽兴地玩。