三年前我也就留心这件事。

先只取中了他，

我便留心。

冷眼看去，

他色色虽比人强，

只是不大沉重。

若说沉重知大礼，

莫若袭人第一。

虽说贤妻美妾，然也要性情和顺举止沉重的更好些。就是袭人模样虽比晴雯略次一等，然放在房里，也算得一二等的了。况且行事大方，心地老实，这几年来，从未逢迎着宝玉淘气。凡宝玉十分胡闹的事，他只有死劝的。因此品择了二年，一点不错了，我就悄悄的把他丫头的月份钱止住，我的月分银子里批出二两银子来给他。不过使他自己知道越发小心学好之意。且不明说者，一则宝玉年纪尚小，老爷知道了又恐说耽误了书；二则宝玉再自为已是跟前的人不敢劝他说他，反倒纵性起来。所以直到今日才回明老太太。”

贾母听了，笑道：“原来这样，如此更好了。袭人本来从小儿不言不语，我只说他是没嘴的葫芦。既是你深知，岂有大错误的。而且你这不明说与宝玉的主意更好。且大家别提这事，只是心里知道罢了。我深知宝玉将来也是个不听妻妾劝的。我也解不过来，也从未见过这样的孩子。别的淘气都是应该的，只他这种和丫头们好却是难懂。我为此也担心，每每的冷眼查看他。只和丫头们闹，必是人大心大，知道男女的事了，所以爱亲近他们。既细细查试，究竟不是为此。岂不奇怪。想必原是个丫头错投了胎不成。”

说着，大家笑了。

这宝玉从父亲那里回来，刚回来就听母亲说晴雯芳官的事。他因是来游历的，并不知道人间还有那么多猫猫狗狗、花花绿绿的好事。一时之间又做不来学不来，只好傻就傻到底。

只是这晴雯，怎么也过不了。如今听母亲这么说，就知道再回来也实在难。只好慢慢再章你办法。反正就住在家里。不曾远走了，见不到人去。

那芳官们就更好说好办。

那水月庵本就是好去处。

如今有芳官他们去了，

自然以后又多了一份

好玩的去处罢了！

这时只听那王夫人又回，

今日贾政如何夸奖宝玉，

又如何带他们外面逛去，

贾母听了，

更加喜悦。

一时，只见迎春妆扮了

前来告辞过去。

那迎春去，

凤姐也来省晨，伺候过早饭，又说笑了一回。贾母歇晌后，王夫人便唤了凤姐，问他丸药可曾配来。凤姐儿道：“还不曾呢，如今还是吃汤药。太太只管放心，我已大好了。”王夫人见他精神复初，也就信了。因告诉撵逐晴雯等事，又说：

“怎么宝丫头私自回家睡了，

你们都不知道？

我前儿顺路都查了一查。

谁知兰小子这一个，

新进来的奶子也十分的妖乔，

我也不喜欢他。

我也说与你嫂子了，

好不好叫他各自去罢。

况且兰小子也大了，

用不着奶子了。

我因问你大嫂子：‘宝丫头出去难道你也不知道不成？’他说是告诉了他的，不过住两三日，等你姨妈好了就进来。姨妈究竟没甚大病，不过还是咳嗽腰疼，年年是如此的。他这去必有缘故，敢是有人得罪了他不成？那孩子心重，亲戚们住一场，别得罪了人，反不好了。”

凤姐笑道：“谁可好好的得罪着他？况且他天天在园里，左不过是他们姐妹那一群人。”

王夫人道：“别是宝玉有嘴无心，傻子似的从没个忌讳，高兴了信嘴胡说也是有的。”

凤姐笑道：“这可是太太过于操心了。若说他出去于正经事说正经话去，却像个傻子，若只叫进来在这些姐妹跟前以至于大小的丫头们跟前，他最有尽让，又恐怕得罪了人，那是再不得有人恼他的。我想薛妹妹此去，想必为着前时搜检众丫头的东西的缘故。他自然为信不及园里的人才搜检，他又是亲戚，现也有丫头老婆在内，我们又不好去搜检，恐我们疑他，所以多了这个心，自己回避了。也是应该避嫌疑的。”

王夫人听了这话不错，自己遂低头想了一想，便命人请了宝钗来分析前日的事以解他疑心，又仍命他进来照旧居住。

宝钗赔笑道：“我原要早出去的，只是姨娘有许多的大事，所以不便来说。可巧前日妈又不好了，家里两个靠得的女人也病着，我所以趁便出去了。姨娘今日既已知道了，我正好明讲出情理来，就从今日辞了好搬东西的。”

王夫人凤姐都笑着：“你太固执了。正经再搬进来为是，休为没要紧的事反疏远了亲戚。”

宝钗笑道：“这话说的太不解了，并没为什么事我出去。我为的是妈近来神思比先大减，而且夜间晚上没有得靠的人，通共只我一个。二则如今我哥哥眼看要娶嫂子，多少针线活计并家里一切动用的器皿，尚有未齐备的，我也须得帮着妈去料理料理。姨妈和凤姐姐都知道我们家的事，不是我撒谎。三则自我在园里，东南上小角门子就常开着，原是为我走的，保不住出入的人就图省路也从那里走，又没人盘查，设若从那里生出一件事来，岂不两碍脸面。而且我进园里来住原不是什么大事，因前几年年纪皆小，且家里没事，有在外头的，不如进来姐妹相共，或做针线，或玩笑，皆比在外头闷坐着好，如今彼此都大了，也彼此皆有事。况姨娘这边历年皆遇不遂心的事故，那园子也太大，一时照顾不到，皆有关系，惟有少几个人，就可以少操些心。所以今日不但我执意辞去，之外还要劝姨娘如今该减些的就减些，也不为失了大家的体统。据我看，园里这一项费用也竟可以免的，说不得当日的话。姨娘深知我家的，难道我们当日也是这样冷落不成。”

凤姐听了这篇话，

便向王夫人笑道：

“这话竟是，不必强了。”

王夫人点头道：

“我也无可回答，

只好随你便罢了。”

只是这宝钗一去，从此就少了一件宝贝似的，闪得人心头灌铅一般难受。那宝玉就像丢了浑噩一帮，都没心思做什么了。

只有那后山上的妙玉，知道这天下既然的聚会，自然就有散了的时候。要想留住什么，那老天第一个不答应。定要和你对着干。

那宝玉再去蘅芜苑，就觉这人毕竟是无情的。说走就走了。

他先要适应下，

这画风突变，他还没有适应。

那西北角的所在，

已经快荒芜了。