洛西园去了一趟顺天府，打听清楚洛东庭被抓的原因不过是不配合官府调查案情，与官兵口角这类莫须有的罪名。心下稍安，使人打点了银子，见了徒弟一面，嘱咐千万忍耐些，不可再生事端。回去找椿芽商议妥当后，自去打点好官兵救他出来。

洛东庭见师父愁容满面，反劝了她许多话，怕她多心，又说他这次算得上义举，很令带他长大的乞丐陈爷爷赞许。

洛西园苦笑一声，并没有解释自己为何没有同他一道去给李将军父子收尸安葬。看徒弟不怪她反宽慰起来，且神色间磊落真诚，心内愈加不舒服。匆匆见一面，便返身回小院寻椿芽了。

夏日蝉鸣不断，吵得人心中愈加燥热。小院内寂静无声，除了蝉聒，就再无声音，连那一笼小鸡都热得匍匐在树荫下不欲动弹。

“椿芽姐姐，我回来了！”

……

喊了几遍都无人应答，洛西园心内一惊，却尤自解释是在屋内未听见或者出去买东西去了。

自掀帘子进去后，左右张望了一番，空无一人。伸手去摸茶壶，却还有热气。

洛西园疑惑不已，椿芽这个时候应当是在家等停回来，家居杂物前两天已经买过了。椿芽虽对自己忠诚，但对东庭也是关心爱护的很，东庭出了事，她是断断不可能还有心情出去闲逛的。

洛西园又奔出院子，去喊隔壁家的王大娘，想着椿芽是不是去她家闲坐了。然而喊了半天亦是无人应答，只听见几声母鸡下蛋的叫唤声。

她垂头丧气地走回自己房内，想了想，便往椿芽床上枕头下面摸去。摸出一个木匣子，正是平日椿芽收藏银钱家当的所在。她目光一触着那木匣上已解开的锁头，瞬间慌了神。再伸手自匣内取出一个轻了一半的布袋，心里更是抑郁难受。

布袋内的银钱少了一半，除此之外，还多出一封信。

宣纸上的蝇头小楷，刺得洛西园眼睛生疼。

那正是椿芽亲笔所书：

自此后，椿芽已死，勿念。

世上只有秀女瓜尔佳.初月。

李家女儿，亦勿念。

简单的三行字，不知头不着尾，却是让洛西园心头大痛。殷红的眸子似是怒极的野兽，当下踢翻了桌子，便往门外奔去。椿芽为何说自己已死？瓜尔佳.初月是何人？为何又提及李家女儿？洛西园的脑子想的快要迸裂了，都想不通其中半点玄机。

近日频频受挫，自己连身边最亲近的人都保护不好。初来京城的锐气和自信，此时荡然全无。

她颓着脸，信步走到一个闹市区，天将黑未黑，四周的灯具都已亮了起来。满目繁华热闹，她却毫无兴致，目中无人般游荡在街上，时不时碰撞上个人，被骂了也是木木的没有言语回应。

忽地，一阵急促的马嘶鸣传来，由远渐近。周边有人大喊提醒她避让，也是浑然不知。及至一匹精壮的红骢马飞速而来，眼见着就要撞上洛西园时，她垂着眸子都未抬头看一眼前方，便自然地往旁边一闪，险险地躲了过去。