武大正值歌兴高昂，曲调起伏，仿佛华山之巅的剑歌，自视为歌坛一霸。正自我陶醉之际，忽然被一声冷喝打断，如何能不失措？

一回身，瞥见一位面罩寒霜的净身为宦者，武大立刻知晓大事不妙。宦官地位虽低，但唯有皇宫才有他们的踪影，想必此次前来是受皇命召唤。

传令的太监哪有受到过这样的待遇，他斜睨着武大，冷言嘲道：“奉皇上旨意，武大即刻入宫晋见！”

“草民领旨！”武大的回应平静无波，毫不惊讶。这场大闹正是他精心策划，目的便是逼宫中的黄帝速召自己，免得冬至之时错过封赏。他在进京之前便已让南瓜之名传遍天下，只为此一功。如此算计之下，他绝不信黄帝愚蠢到敢加罪于己。

布局犹如静水深流中的棋局，是武大所擅长，他的每一步都带有深思熟虑，平时看似漫不经心，但揭晓时方能令人恍然大悟。至于最后是奖还是惩，他都淡然接受，毕竟家中的妻儿等待他归来。

大理寺的差役送行，热泪盈眶，夹道欢送，只是那份过分明显的喜悦令武大不满。于是，他拍了拍他们的肩膀，郑重说道：“各位，相识一场不易，往后须苦练技艺，若下次我归来时，诸位无进有退，嘿嘿，瞧我的！”差役们的面色尽显惶恐，害怕武大下次带来新的麻烦。看他神情似乎期盼再次回到大理寺监牢，这让他们世界观瞬间崩裂。谁会心甘情愿往牢里钻？

曲终，武大坦率自在，随着小太监离开大理寺，登上赶往皇宫的马车。不经意间，他对着一个方向微微颔首，无人察觉。

......

北宋皇城沿用洛阳规制，雄伟壮观。正殿大庆殿用以重大庆典，其南侧是中央政署，以楼门分隔；紫宸殿北边，黄帝在此接见群臣，每逢初一、十五和盛大礼仪后的受贺；西边的垂拱殿，则是黄帝平日执政之处。文德殿夹杂于紫宸和垂拱殿间，是上朝前后短暂休憩之地。

此刻，紫宸殿内举行月度大朝会。北宋以农业立国，虽商贾发达，武大的新粮功劳本可入紫宸殿受正式册封。可如今他却站在殿门前，从册封变问责。

本非大事，却因他功劳显赫、封赏未至，所以百官皆可见此事的裁决。不过，即使要问责，武大发现轮不到自己。殿堂正讨论国事，传旨太监撇他在隔道不顾，似已通报。然而，许久不见动静，武大的好奇心蠢蠢欲动。

坊间传闻他没见过世面，其实他真的没见过黄帝的容貌。门外虽然戒备森严，隔道中无人，武大犹豫许久，终于忍不住靠拢紫宸殿。官员们激烈争论军国大计，没人关心武大，他悄然窥探宫殿内部。

只见一个矮小的老头儿唾沫横飞，怒吼道：“两万贯又有何用？韩侍郎，兵部年年耗费战马万骑，童贯将军好不容易以盐与西北交换牛羊战马，仍是短缺。陛下明鉴，联金抗辽一战在即，若不补足战马，难道要让宋骑都改行步战不成？”

听其言是钱物之争，对象又提及韩侍郎，那人必是户部侍郎韩木吕，蔡丞相的妻兄。韩木吕身形猥琐，但着装考究。面对质问，他嘴角微扬，不疾不徐地反驳：“今年天旱，十数州颗粒无收，冬季临近，必须救济灾区。我户部实在无法为兵部筹集更多银两。王尚书，难不成要以百姓的生命为战马补充代价吗？”

兵部与户部口角四溅，武大从旁侧耳，大致明白朝廷将联合金国征辽，兵部忧虑战马不足，恳求拨款，户部则坚持救灾，只愿出资两万贯。

数目可观，武大想起自己在阳谷大张旗鼓的新品发布会，商人们不论是真心买香还是阿谀逢迎，所花费金银也不及此数。这样的机遇不可多得，武大火热的眼神中冒出狂热之气：“一群蠢材，给你们一万贯，老子就能替你们解困了...”