颜子苒笑着，跟着他来到‘醉仙楼’，店小二见了郝猛，连忙迎上来搭话。

“郝捕头，今儿个什么风把您吹来了？”店小二笑着打了招呼。

郝猛指了指颜子苒手里的酒葫芦，板着脸道：“少给老子拍马屁，老规矩，打满一壶竹叶青。”

“好嘞！”店小二应着，手脚麻利地给颜子苒打酒。

颜子苒等待期间，只听得楼上时不时传来呼喝声，不由看了郝猛一眼。

郝猛冲她眨了眨眼，对着店小二问道：“大人可来了？”

店小二见此笑道：“来了，就在楼上雅间。县内诸多乡绅商贾都来了，店里的伙计都上去伺候着呢！”

郝猛点点头，正要上楼梯去瞄一眼，不曾想江珣便带着贴身小厮从上面匆匆跑了下来。

他一边下楼梯，一边说道：“本官实在是公务繁忙，开渠之事改日再议。”

乡绅们在后面一串儿跟着下了楼梯要相送江珣，而二楼上还有许多穿着鲜艳的闺中女子紧跟着。

其中为首的一名乡绅，颜子苒记得是城西的李员外，据说有良田百亩，腰缠万贯，富甲一方。

他伸出胖乎乎的手掌要去拽住江珣，嘴里喊道：“江大人，我家大丫你看不上的话，还有二丫和三丫啊！”

“李员外休要胡言！”江珣挥手打退了李员外的手，下楼时看到郝猛微微惊讶了一下，立即就越过郝猛，吩咐郝猛堵住后面的乡绅们。

郝猛不敢违抗命令，差点被乡绅们给推得摔下楼梯，当下心中叫苦不已。

江珣到了颜子苒跟前，都来不及跟颜子苒打招呼，直接夺门而出，三两步就消失了。

颜子苒静静地看着他，一双乌黑的眸子里闪烁着笑意。

陪着江珣过来参加宴席的县丞见江珣走远了，只好拦住了李员外等人，嘴里高呼着：“留步、留步，都是自己人，不用送了。”

李员外等人只能作罢，一个个围着县丞说道：“从文兄，往后还得多关照关照啊！”

县丞微笑着点头应下，双眼在诸多闺秀身上流连片刻，说道：“大人尚且年少，大家给他点时间，慢慢地相处一阵子，彼此知根知底了，有些事情才好办。”

众人纷纷点头称是，而后带着自家小辈告辞离开。

县丞含笑相送着，等到最后一人离开，他才回头冷冷地盯着郝猛和颜子苒两人：“你们二人来此作甚？”

“打酒！”颜子苒抱着酒葫芦道。

“陪她打酒。”郝猛毫不犹豫地把颜子苒当挡箭牌。

县丞瞪了郝猛一眼，斥道：“衙门里没活儿干了吗？”

郝猛缩了缩头，不敢顶撞。

县丞又看向颜子苒，不悦道：“你不在义庄里待着，跑来县城里作甚？不知道你双手沾满死人的晦气，出来会吓到人吗？”