严嵩在府中来回踱步，心急如焚。
他深知镇北侯在朝中的权势和脾气，那可是在正德朝就已经权侵朝野的人物，如今儿子落在他的手中，怕是凶多吉少。
他越想越害怕，额头上冒出细密的汗珠。
“来人！备轿，我要进宫面圣。”严嵩咬咬牙，决定向皇帝朱厚熜求救。
他知道，这是他目前唯一的希望了。
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在那金碧辉煌的皇宫深处，皇帝朱厚熜身着明黄色龙袍，正端坐在御书房中，神色凝重地思索着近日来的一桩棘手之事。
朱厚熜早已然知晓了严世蕃调戏镇北侯夫人，而后被镇北侯从牢房提走并关在镇北侯府一事。
朱厚熜微微皱起眉头，手指轻轻敲打着御案。
他心中清楚，此事极为复杂难办。
一方面，严嵩是自己近日才提拔起来的重臣，自己还想用他做一些自己计划的大事情。可严世蕃作为严嵩之子，此次犯下如此大错，若不严加惩处，难以服众，也会让百姓对朝廷的公正产生质疑。
另一方面，镇北侯李初玄手握大权，战功赫赫，在边疆和朝堂都为国家立下汗马功劳，他的威望和权势同样不可轻视，若轻易得罪李初玄，恐会引发不可预料的后果。
朱厚熜陷入了深深的沉思之中。
他明白，自己必须谨慎地权衡各方利益，找到一个妥善的解决办法，既要维护朝廷的尊严和法度，又不能让双方的矛盾进一步激化。
他在心中反复斟酌着各种可能的解决方案，但始终未能找到一个完美的答案……
此时的朱厚熜，感到无比的压力。
他必须小心翼翼地处理此事，以免引发更大的动荡，朱厚熜的内心充满了焦虑和不安，他不知道这场风波将会如何收场。
此时，严嵩来到。
严嵩匆匆进宫，见到朱厚熜后，立刻跪地磕头，声泪俱下，“陛下，老臣有罪啊！逆子世蕃不知天高地厚，冒犯了镇北侯夫人，如今被镇北侯带走，生死未卜，老臣教子无方，恳请陛下为老臣做主。”
朱厚熜微微皱眉，说道：“严嵩，你可知你儿子犯下的过错？镇北侯如此愤怒，必有其原因。”
严嵩连连磕头，“陛下，老臣深知世蕃之错，但他毕竟是老臣之子，镇北侯此举，实乃不把朝廷法度放在眼里。恳请陛下出面，让镇北侯放过世蕃。”
朱厚熜沉默片刻，心中权衡着利弊。
“此事朕需斟酌一番，严嵩，你先退下吧。”
严嵩心中一凉，但也不敢再多言，只能磕头谢恩，退了出去。
皇帝并没有立刻答应他的请求，这让他更加焦虑不安……
回到府中，严嵩继续苦思冥想应对之策。
他派人四处打探消息，想知道镇北侯府中的情况，然而，镇北侯府守卫森严，消息根本传不出来。
时间一分一秒地过去，严嵩如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。
他明白，如果不能尽快救出儿子，严世蕃可能真的会性命不保。
……
大概过了半天左右，朱厚熜传来旨意，让严嵩和李初玄一同进宫。
严嵩心中一喜，他觉得这是一个机会，他立刻整理衣冠，前往皇宫。
在皇宫中，朱厚熜坐在龙椅上，面色凝重。
严嵩和李初玄分别站在两侧，气氛十分紧张。
“镇北侯，你为何要将严世蕃从牢房中带走？”朱厚熜问道。
李初玄不卑不亢地回答，“陛下，严世蕃调戏臣之夫人，此乃大罪。臣若不加以惩处，难以平息心中之怒。”
严嵩连忙说道：“陛下，世蕃年少轻狂，一时糊涂犯下过错，老臣愿代他向镇北侯赔罪，还请陛下开恩，让镇北侯放过世蕃。”
朱厚熜看着两人，心中有些无奈。
“镇北侯，严嵩毕竟是朝廷重臣，你如此行事，是否有些不妥？”
朱厚熜有些小心翼翼的说道。
李初玄冷笑一声，“陛下，臣并非不顾朝廷法度，只是严世蕃之罪，不可轻饶，若陛下今日放过他，他日他必定会更加肆无忌惮。”
朱厚熜陷入了沉思。
他已然听出了镇北侯话中的冷意。
“此事朕再考虑考虑，你们先退下吧。”
朱厚熜一个头两个大，轻轻挥了挥手。
“臣告退。”严嵩躬了躬身，语气恭敬。
李初玄直接起身就走。
看着李初玄决然的样子，朱厚熜心中一紧，赶忙道：“李……镇北侯留下。”
李初玄脚步一顿。
闻言，严嵩身体一僵，但他还是不敢回头，径直走了。
……
严嵩走后，御书房内的气氛愈发凝重。
朱厚熜轻咳一声，打破了沉默，“李……李大哥。”
这一声称呼，带着几分小心翼翼和讨好之意。
李初玄微微抬眸，神色依旧冷峻。
朱厚熜心中忐忑，忙道：“李大哥莫要生气，朕深知此事让你受了委屈，那严世蕃胆大妄为，确实该罚。只是这严嵩毕竟是朕新提拔的重臣，朕也有诸多考量，朕想问问李大哥，此事你想如何平息？”
李初玄沉默片刻，缓缓开口：“陛下，严世蕃之罪，不可轻恕。他竟然敢调戏臣之夫人，此等恶行若不加以严惩，日后他人效仿，朝廷威严何在？臣并非不顾陛下的难处，但此事若不能给臣一个满意的交代，臣难以释怀。”
朱厚熜微微点头，满脸愁容，“李大哥所言极是，朕也明白严世蕃之罪不可饶恕，只是朕若严惩严世蕃，严嵩那边恐会心生不满，影响朕的大计，朕实在是左右为难啊。”
李初玄眉头微皱，“陛下，你到底想做什么？严嵩真有那么重要？”
朱厚熜莫名一笑道：“他不重要，但朕要让他做的事很重要。”
“李大哥放心，朕要让他做的事开始前，会通知你的……”
李初玄眼眸微眯，直接无视了朱厚熜的话，随后把话锋转了回来。
他冷哼一声，“陛下既知严世蕃之罪不可恕，又何必顾虑严嵩？陛下当以国法为重，不可因一人而废国法。”
“昨日严世蕃只是碰巧调戏到了臣的夫人，所以他才遭受臣的惩罚，陛下可有想过，如果是寻常百姓之家的女子呢？可会有我夫人这般好运？”
朱厚熜沉默了。
“李大哥，朕并非不顾国法，只是这朝廷局势错综复杂，朕不得不谨慎行事。朕若严惩严世蕃，严嵩恐会与朕离心，而朝中其他势力也可能趁机生事。朕需要权衡各方利益，找到一个妥善的解决办法。”
李初玄微微皱眉：“陛下的意思是，高高举起，轻轻放下？”
朱厚熜听了李初玄的话，心中一紧，连忙摆手道：“李大哥误会了，朕绝无此意，朕只是在想一个两全之策，既能让李大哥消气，又能稳住严嵩，不至于让朝廷局势陷入混乱。”
李初玄却冷笑一声，脸色愈发阴沉，“陛下既如此优柔寡断，那此事便无需再议。陛下，臣对你深感失望，臣在朝中已无意义，还请陛下恩准臣辞官归隐。”
朱厚熜一听，顿时慌了神，他这是第一次听到李初玄说那么重的话。
朱厚熜当即赶忙起身，走到李初玄面前，急切地说道：“李大哥万万不可！你乃国之栋梁，朕离不开你啊！若你辞官而去，这朝廷可怎么办？朕知道此事是朕处理不当，让李大哥受了委屈，但请李大哥看在朕的面子上，收回辞官之念。”