“邓姐姐，我们就不要气馁了，如此难题怕是连学府内的夫子们都解不出的，大不了那些彩头让这什么劳什子坊主自己留着好了。”

郑梓岚看众人都一副困窘的表情，心中一喜，看来这次的竞技不是只有自己答不出，这些平时学府中自诩学识不凡之人也都没能解开，她的心里顿感平衡了起来，之前的窘迫也烟消云散了，声音陡然大了几分。

“何况，我们这还有一个未入学府，字说不定都认不全的沈大小姐垫底呢，诸位不要过于失落了，哈哈哈。”

郑梓岚定不会错过这个在众人面前挖苦沈蒹霜的机会，讽刺沈蒹霜似是成为了她的一大乐趣。果不其然，她言语落下之时，有几名世家子女们开始小声的笑了起来。

她们几乎都是在学府内与沈葭曦交好之人，平日里姐妹相聚在一起常聊些家中琐事，而沈葭曦则每每添油加醋地将沈蒹霜的行为夸大几分讲与她们听，使得虽与沈蒹霜都未曾见过，可心中已根深蒂固了她是一位粗鄙又任性妄为的女子形象。

沈蒹霜并未与其辩驳，早在与郑梓岚相逢的那一刻起，她就决定了今生就把这跳梁小丑视为空气便好，她自愿成为沈葭曦的马前卒，可自己并不准备与其交战，此等笨拙之人无需与其交锋，反而显得自己如她一般口无遮拦，惹人生厌。

“郑梓岚！”“梓岚！”“郑小姐！”

沈蒹霜虽未开口说话，可顿时三道声音同时响起，却是郑卿朝、郑卿岑与宋菡清一起开口发了声。

三人都没料到对方会开口，倒是你看我一眼，我望你一眼，彼此都有些惊讶。郑家兄妹看宋菡清此刻张了口，便略略点头，友好地示意让她继续说完便可。

宋菡清也略一点头，随后眼神清冷地看向郑梓岚，把对方看的浑身一冷，不敢与这场中身份最为尊贵的女子对视后，宋菡清幽幽地开口道：“看郑小姐所言，不入学府便是目不识丁、蠢笨至极之人了，那我与家姐均为入府学习，怕你也在背后定不少嘲笑我二人了？”

宋菡清言辞直接，态度冰冷，顿时吓得郑梓岚开始发抖，哆嗦良久后才回道：“宋小姐...姐妹俩自是在太保府中受教，学识定是不凡，而...而那沈蒹霜即未请师傅，亦未入学府，怎能与您...相比呢？”

“呵！谁人不知我表妹母亲乃清桓公府嫡女，她之教导堪比天下任何一家名师，怎就入不了你的眼了？我还不知你这郑三小姐竟看不上清桓公府。”

宋菡清听了郑梓岚的话后，心中更觉好笑，没想到外界世家子女们竟对沈蒹霜成见如此之大，仅是因为她未入学府，可自己也未曾入府学习，一直都是在府内跟着师傅们学习，从来也不觉学识、六艺差于何人。

再者，她观沈蒹霜气度不凡，姿态端庄，定不是那不学无术之人，心中对郑梓岚的不屑更胜。

郑梓岚听到宋菡清提及清桓公府，心里一阵叫苦，她不敢与江府叫板，可她早听沈葭曦提过沈蒹霜早与外祖家决裂，不得其庇护，但此时被宋菡清扣了个瞧不起江府的罪名，却不知该如何辩解。

郑梓岚嘴巴张了又张，但不敢再开口了。

“郑梓岚！你等我回去，看让母亲如何罚你！”

郑卿朝看着自己这个庶妹言语无状，即羞辱了沈蒹霜又不尊清桓公府，心里一阵怒火无法压抑，恨不得立刻提了她就回去受罚。

他面露歉意地看着沈蒹霜，可沈蒹霜却温婉地冲他摇了摇头，虽依旧未开口，但郑卿朝能感受到她眼中对她的感激。

沈蒹霜不知自己的眼神又被郑卿朝误会了，她安抚了郑卿朝之后，感激地握住宋菡清的手，笑得格外灿烂。

宋菡清看着沈蒹霜的笑颜，仿佛觉得这个表妹似她儿时那般依赖自己长姐，心里对她更生几分亲切，庆幸刚才开口替自己表妹解了围。

正当郑梓岚的几名好友还欲开口说些什么替她辩解，房间的门再次被推开，一脸激动的邱掌事走了进来。

他似是极其兴奋，身上都是雨淋过的痕迹，却浑然不知，脚步飞快，在木制地板上发出嘶嘶的声音。

“恭喜各位！贺喜各位！头奖有了！头奖有了！”

众人一片惊愕，不少人看向肖畔池，而沈蒹霜则握住了宋菡清的手，也是一阵激动。

书院后院内，男子面前铺着两份答卷，一份字迹娟秀，字体优美，而另一份则是墨迹晕染，字体稚嫩，更有一道划痕布于当中。

男子蹙起浓密的眉宇，伸出手摸着纸上的墨痕，似是要看出了什么......