难道那日祝渊只对自己表露了身份？！

于是她开口道：“表姐也没能看到他的模样？”

宋菡清脸上露出一丝怅惘：“是啊，他一直背对于我，只能听到他略显沧桑的声音，却无法看到他的身姿、样貌。”

沈蒹霜此刻彻底明白了，祝渊看来当日只与自己相见了，怕是因为知道了自己与他皆是重生归来，所以才会有这般特殊对待吧。

沈蒹霜复又想起自己当时编造的破解出字谜的理由，如果祝渊并未相信她俩，为何依旧应允了宋菡清？

于是她问道：“表姐，那书坊主是否相信了当时你所言之事？”

宋菡清一副笃定地表情，信誓旦旦地说：“当然了，表妹，你的故事那书坊主毫无怀疑，只是对我提了一个要求...”

“要求？难道是...？”

沈蒹霜听到宋菡清所言要求之事，便想起祝渊对自己也提了一个要求。

宋菡清发现沈蒹霜欲言又止，然后似是想明白了什么，惊呼出来：“表妹！他也要你进学府，然后争取‘四国游学’名额？”

果然，如沈蒹霜的猜测，祝渊也同样对宋菡清提了此要求。

怕是不止她们二人，连已经在学府内学习的邓玉妆与郑卿岑也接到了这样的要求。

沈蒹霜无奈的摇了摇头，这祝渊还真是广撒网啊，她们这几条鱼儿或许总有一只能给他带来惊喜。

看到沈蒹霜如此样子，宋菡清也更加疑惑起来：“不知这书坊主如此行事到底为何？我这几天想破脑袋都没能明白。”

沈蒹霜发现祝渊并未告知宋菡清为何要她们夺得游学名额的原因，而此事关联众多，她贸然告知表姐，只会让她陷入更为危险的境界。

心中衡量一番，决定了暂时保守这个秘密：“我也不知他安排我们进学府是为了什么，不过暂且按照他所说去做吧，此事本就对我们有所助益。”

宋菡清同意的点了点头，拿起一块儿点心递给沈蒹霜：“表妹，快尝尝我府里的手艺，这是姐姐出嫁前最喜欢的桂花凉糕......”

说起长姐宋菡茗，她嗓音却突然有了几分哽咽，然后赶紧换了话题道：“表妹，若我们都进了学府，定比现在我自己一人有趣的多了。”

宋菡清十分期待往后的样子，让沈蒹霜也多了几分向往。

“不知表姐你获头彩之事，书坊主准备何时公布于众。”

沈蒹霜吃着香甜软糯的凉糕，思索着祝渊的安排。

宋菡清满不在乎的表情说着：“嗯...不公布也无妨，我只求他信守承诺。”

沈蒹霜想着此话也对，此时此刻，公布出这件事无疑是害了宋菡清。

而邓玉妆、郑卿岑二人或也是受了祝渊嘱咐，才对此事缄口不发一言。

两人相谈甚欢，虽年龄差着几岁，可沈蒹霜做事谨慎稳重，言谈中更是永远一副从容不迫的姿态，让年长的宋菡清格外佩服。

每每自己想不通之事，在与她交谈间都会得到开解。

可在这时，一阵急促的敲门声响起，采蝶与诗环一同去开门，只见将军府灼泽苑的二等丫鬟词念跑的满头大汗，竟找来了这里。

沈蒹霜发现是自己院里的丫鬟，也一脸疑惑。

只见词念立刻跪在沈蒹霜面前，慌张的说道：“小姐，不好了，刚才咱府的林大跟林二来寻诗环姐姐，奴婢告知您二位出府了。”

“他们让奴婢赶忙来寻您，告知您...此刻上京都在传您在书坊得中彩头全是凭着...凭着二小姐之前给您讲解过此十道字谜，而...您却...”

之后的话，词念实在说不出口，只因后面的话都是对自家小姐的侮辱之言。

词念没有说完那些传言，但想起林大、林二所言，赶忙又说道：“现下不少人聚在书坊门口，吵着让您将彩头归还，还要书坊出面...严惩您...”

“岂有此理！”

宋菡清听完词念的传话后，比沈蒹霜还要气愤几分的模样，小脸因着愤怒而涨的通红。

“表妹！我这就跟你去书坊跟那些人论上一论！我与你同场竞技，我怎就不信是你那二妹教导...的...”

可宋菡清话落，也发现外面的传言之可怕：她们该如何证明沈蒹霜并未受过其妹的讲解呢？

沈蒹霜端起刚刚宋菡清给自己沏的茶，气定神闲地饮了一口，开口道：“表姐，今日怕是不能跟表姐再相聚了，小妹我要去解决下府里琐事了。”

宋菡清看着沈蒹霜似胸有成竹，可心里依旧忐忑：“表妹，我愿意出府为你作证，毕竟我乃太保千金，我之言还是有几分重量的。”

沈蒹霜感激地摇了摇头：“表姐，我自知你心，可我不能让你为我陷入险地。况且栽赃我之人，定以为我拿不出证据证明我之谜底乃是自己所解出的，可她们却小看了我沈蒹霜。”

从沈蒹霜的眼中，宋菡清看到了自己一直没有的笃定，那是一种似蒲草般坚韧的生命力，仿佛一切都已经无法将自己摧毁。

“表妹，我信你！愿我也有一日能将你护住......”

宋菡清将沈蒹霜送出了府门，看着沈蒹霜的马车走出了门前的长街，她想着沈蒹霜今日令人惊艳的样子，又多了一份除了姐姐与弟弟之外，想要守护住的美好。