集英殿内此刻氛围是有着几分莫名的违和的，最起码沈蒹霜是如此感觉的。
尽管美味佳肴流水般呈上，各种珍馐、各色瓜果、各类酒水令人应接不暇。
殿中央处，还有舞姬们翩翩起舞，鲜艳的舞衣在空中划出一道道绚丽的颜色，与乐伶们的乐曲交织，着实是赏心悦目。
沈蒹霜本也是沉浸其中，特别是身旁的宋菡清与邓玉妆时不时会与她交谈，对面的贺宇、贺轩也遥遥举杯，稍远一点的郑卿岑更是没了最初的拘谨，这时眼底里也带上了几分惬意。
不过，沈蒹霜虽感受着众人的喜悦之情，但因着能察觉到太子时不时投射来的敌意目光，所以才无法在这场宴会里得到哪怕一刻的放松。
祝霖那眼神里的不善与轻视，时刻提醒她要更加谨慎，特别是当偶尔对上太子的眼睛时，那明晃晃的阴鸷目光都使她顿觉胆寒。
太子明面上应不会与自己发生冲突，但定也不会放任自己就这般自在。
果不其然，祝霖与上座的皇后对视一眼后，嘴角微微上扬，露出一抹带着戏谑得笑容，开口道：“父皇、母后，儿臣自那日起一直听五弟言说破了字谜的六人是何等的聪慧，这邓玉妆邓小姐是淑妃娘娘的亲妹，自小便是冰雪聪明的；而宋菡清宋二小姐，是母后与皇祖母为儿臣钦定的未过门的妻子，得了此次字谜头筹也不奇怪......”
他眼中带着不明的意味，一个一个扫视今日入宫的六人，上位者的威压展开，似要看穿每个人内心的心思一般。
殿内的舞姬、乐伶在他开口之时，就默契的停下动作，赶忙退到一旁，等待吩咐。
但祝霖面对的自也不是些平头百姓，甚至除了沈蒹霜，其余人都跟随家中长辈有过几次面圣的机会，所以当面对着他审视的目光，没有一人闪躲，都是坦然地与之对视。
祝霖继续说道：“贺府两位公子，师从太师门下，其二人早就名声在外；而郑卿岑郑大小姐，乃是儿臣先生之女，受教于其父，自然也是颖悟绝伦，之前随着先生在郑府也曾一同坐而论道，所以儿臣对她也是了解一二的......”
随着他的话语，众人也一一看向几人，的确今日入宫的上京子女们大多本就美名远扬，虽也有未曾见过或不相熟的，但名声倒都有耳闻。
不过，这祝霖说着说着，唯独落下了沈蒹霜一人，也让所有人都齐齐看向她。
沈蒹霜也不感觉羞涩或是尴尬，刚才起她就知道祝霖这是刻意的要为难自己，所以这一刻定不能露怯。
她儿时听父亲讲过，行军打仗，若在深山野外遇到了凶猛的恶兽，切记万不可轻易示弱，就要死死盯住它们贪婪的眼睛，告诉它们自己也有着与之一战的能力，这才能有活下去的机会。
所以，哪怕祝霖再令她感到难堪，或者众人的眼神再炙热，沈蒹霜也没有半分退缩，气定神闲地与每一个人眼神交互，脸上始终挂着得体的浅笑。
祝渊看向沈蒹霜的眼神里满是安抚，这是在这波诡云谲的气氛中唯一能令她感到安慰的了。
可祝霖看着沈蒹霜这般从容态度，心里更觉不屑，只想她定是色厉内荏，指不定现在怕成了什么样。
所以他根本没打算放过她，对着一直笑而不语的燕皇说道：“父皇，这沈大将军之女之前甚少在人前出现，一直不显山不露水的，突然跟其他五位出现在这宴会之上，甚至还是唯一一位中等彩头......比儿臣解得的字谜都多，哈哈，儿臣难免有几分不服与怀疑......”
听到祝霖这般言论，其他得五人都脸色骤变，特别是宋菡清，心中担忧万分。
祝霖若只是不服气也就罢了，现下怀疑起了沈蒹霜，那表妹的处境可就更难了几分......
“哈哈！你啊你，言说了这么多，还不步入正题！”
祝岷一眼就看出自己的儿子是刻意要为难沈家这位大小姐了，不过对于沈蒹霜他也不甚了解，甚至也从未听到沈慎提及过他这个女儿，于是这一刻也带了几分考验的心思。
皇后则自沈葭曦离开后，恢复了一开始那般寡言少语的模样，似旁观者一般注视着殿内。
而太后娘娘更是不发一语，慈祥的像佛堂里的菩萨，笑容满面地看着自己长孙侃侃而谈的模样，仿佛他做什么都能讨得自己欢心，何况堂堂太子为难一名臣子之女，自是不会令她有何意见。
德瑜皇贵妃本欲开口，可看到自己儿子暗暗地摇了摇头，于是也只能装作不在意的继续看着下方众人。
“父皇，既然这沈大小姐如此聪慧，不若我们兄弟几人各出一题考验她的学问，方才能证明她之才能是足以坐于此处，与其他天骄们比肩的。”
祝霖眼神得意地看向沈蒹霜，满脸都是嘲弄神色，仿佛在看一名微不足道的跳梁小丑。
并不是他刻意轻视沈蒹霜，实在是在他的认知中，她是在将军府内被李嘉芝拿捏，甚至连学府名额都被沈葭曦设计夺走之辈，他不相信沈蒹霜会有什么聪慧过人之处的。
“太子殿下，今日得陛下恩典，为庆贺我等几人解了‘千古十绝’才特意设宴款待，既然沈大小姐已解字谜，何须再自证一二呢？”
宋菡清面露几分冷色，为了沈蒹霜她也不怕得罪太子，语气里更带上了几分怒意：“圣上礼贤下士，太子殿下怎可出言怀疑呢？”
“你！”
祝霖见宋菡清说话如此不客气，心中一时怒意翻涌，可许久没人敢这般顶撞自己了。
而皇后也是一脸惊愕，从前见这宋菡清都是一副谨小慎微模样，今日从见其装扮便觉其不似从前，没想到不知何时起，这宋二小姐变得也这般牙尖嘴利起来。
祝岷倒是饶有兴趣地看着他们几人，十分乐见到祝霖受挫，毕竟在他的计划里，太子也不一定是下一个天子......
“宋家姐姐，既然那位沈大小姐如此有才学，也不该是惧怕我大哥考察的，何必这么紧张呢？”
此时略显紧张的气氛下，竟是年纪最小的祝竹萱开了口，只是不知她是真的天真无邪，还是特意出口相帮自己的嫡亲兄长。
因着她仍年幼，这般开口后，宋菡清却也不知该怎么反驳，略略担忧的再次看向沈蒹霜。
沈蒹霜却面色上不见紧张，感激地看着自己表姐，眼神里都是宽慰神色，告知她不必担心自己。
“公主殿下，您之言论自当是无错的，可我表姐刚刚所言更是应了那句‘不患人之不己知，患不知人也’，所以小女一味自证，岂不落入了俗套，失了自我？”
沈蒹霜先看着祝竹萱，再望向祝霖，微微扬着下巴，眼神里透露出一抹倔强与傲然，朱唇轻启，声音清冷而坚定：“既然太子殿下心中有疑虑，小女作为臣子之女，自该替殿下分忧的......”
随后，她转而看向祝渊，眼神里都是温柔与坚定：“真金不怕火炼，小女只求如那破浪之舟，勇往直前......”
祝渊明白沈蒹霜这几句话中的深意，两人早已是同路人，所以这一刻殿中汹涌的波涛将他俩推向了浪尖，他们也只会乘舟破浪，互相成就。
“好！沈大小姐好气魄，虎父无犬女果然不假！”