“大人，这是这次考试的最终录取名单。”

知县看着上面的名单皱了皱眉，明显有些不悦：“这个陆幼卿怎么回事？”

“大人，她的试卷经过综合考评，理应是案首。”

“理应？什么是理应？一个妇人，不好好在家相夫教子，来考场凑什么热闹？程家幼子不是也在这场吗，把他的名字换上去。”知县想了想前一阵子程家送来的厚礼，抬了抬下巴，不以为意道。

“这个……大人，这次情况有些不同。”师爷擦了擦额头冒出来的汗珠，凑到他的耳边解释道。

“所以你是说这人背后也是？”知县也想起了上次城隍庙杀人案时原本已经找好了冤大头，谁知道突然上面来人指名道姓地让他放人，并择期抓捕真凶归案。

“没错，大人，说不定上面的人也盯着这次的县试结果，若是将此人划去，恐惹来麻烦。”

“那便将她的名次靠后一些，若是让一女子成了我永安县的案首，岂不是要沦为笑柄。”知县沉吟半晌，松口道。

科举贪污舞弊于他而言早便是常态，若是一不小心惹到上面的人下来调查，他岂不是要吃不了兜着走。无论这个陆幼卿背后是否有人，还是小心为妙。

……

放榜的日子很快便到了，学子们一早便挤到官府门口。

秦珂让韩七去前面守着放榜，韩七虽然不怎么识字，但是郎君同娘子的名字还是能认出来的。

他则是拉着陆幼卿在后面等着，不想去跟其他人挤，不过，感觉手心里传来的湿滑的触感，扭头看向目不转睛地盯着放榜的布告的陆幼卿，虽然面上始终是那副淡淡的表情，但是身体的反应是骗不了人的。

她在紧张。

每当听到从熙熙攘攘的人群中传来的呼喊声和悲泣声时，她那如扇子般浓密且修长的睫毛都会微微颤抖着。

韩七在拥挤的人群中一个接一个地寻找自己的目标，他不太识字，故而找的有些慢。

过了好一会，他才满头大汗地跑过来，兴奋地叫道：“中了，郎君，娘子中了十六名。”

秦珂跟着喜笑颜开道：“娘子，恭喜恭喜！”

陆幼卿轻轻吐出了一口气，心里的一颗石头也跟着落了地。

他们所带的行李早就收拾好，只等放榜后看到结果便直接启程回家。刚刚到家门口，韩七就迫不及待地同李南乔她们分享这个喜讯。

“秦娘子，恭喜！”裴秀是最后才走到陆幼卿面前道喜的。

陆幼卿轻轻颔首。

等不到夜间，陆幼卿便再次为接下来的院试做准备，秦珂看着她轻轻叹了口气，他总觉得娘子的这根弦绷得太紧了。

“娘子，学习要讲究劳逸结合，等到后面的考试是要连续考三天三夜的，你这样光读书也不行的，还要有健康的体魄。”

任由他拿走她手中的书本，陆幼卿轻声道：“我不是每日清晨都同你练那个什么太极了吗？而且你最近每天的营养汤都不断。”

“我听说严重在那里考三天，条件非常艰苦，你若是身体跟不上，其他准备再好也没用。”秦珂深深地看了她一眼，柔声道：“不要给自己太大压力，最不济我们就这样种地也能过得很好。”

“我……”陆幼卿张了张嘴，不知道该怎么说才好，她确实给了自己太多的压力，一开始仅仅是为了能让自己有个靠山，不必任人宰割。

可是随着时间的推移，她渐渐滋生了野心。