一场小闹剧后，两波原本不会有交集的人组成的队伍，开始从残破的森林出发，前往蛮荒原野南部最繁荣的城市——白湖城。

只不过在出发时略有波折，鹰旗骑士的战马在昨夜狼人的进攻中损失惨重。

最后为降低群体传送的消耗，不得已把剩下的战马全都遗弃了，其中包括拉着阿芙罗娜马车的几匹阿尔金马。

后来伊里奇带人重回营地，曾希望能寻回几匹战马，然而可惜的是，遗迹里只有一具具被座狼啃食的尸体。

只要有刚巴达座狼的气息存在，即使有侥幸从座狼的猎杀中活下来的战马，也会因为恐惧逃得远远的。

不过幸运的是，那个清晨深入森林狩猎的侍女，发现了两匹迷路的战马，将它们带了回来，作为阿芙罗娜和伊里奇的坐骑。

于是罗斯王国最负盛名的鹰旗骑士，被迫降格为最低级的大头步兵，看着前方奔驰的四匹马，一路狂奔到白湖城。

在枯燥乏味的旅途中，阿芙罗娜以她娓娓动听的声音，介绍起白湖城的历史、风俗、产业、美食。

和一些普通人难以了解到的大大小小势力间的联系，以及这些势力背后所代表的大人物，其中包括罗斯王国之外的人类贵族。

作为蛮荒原野南部地区最重要的奴隶贸易地和中转站，白湖城向七个人类国家供应奴隶，每天都会有成千上万的奴隶从原野深处掳掠而来，同时也有成千上万的奴隶被商团运往各个奴隶需求旺盛的国家或势力。

由于繁荣的奴隶贸易产生的利益过于巨大，罗斯王室迫于国内外势力的联合施压，并没有将白湖城纳入王室直属领地，而是将其设立为王国自由市，一种另类的自由领。

由各大势力组成的白湖议会，实施联合管理。

在白湖议会目前的50个席位中，罗斯王室也不过占据了十五个席位，王国三大公爵各自拥有七个席位，至于余下十四个席位则属于域外势力豢养的大奴隶商人，以及游荡在原野深处最强大的数支马匪势力。

这些占据议会席位的非王国势力，除了有维护白湖城周边地区的稳定责任外，还需要在外部势力夺取白湖城主权时，协助罗斯王国抗击敌人。

这一点也是王国上层贵族，接纳他们的主要原因之一。

白湖议会内的各个势力虽然摩擦不断，但总体上维护了地区间的稳定，保证了奴隶贸易的正常发展，毕竟稳定才是繁荣的前提，而繁荣则会带来源源不断的金币。

金币则拥有让任何人爱上它的魔力。

当进入到白湖城的外围时，梅塔特隆目力所及之处，一座座高墙深垒的奴隶营地，如同大树汲取养分的根茎一般，分散在城市外围的辽阔土地上，被一队队装备精良的守卫严加看管。

梅塔特隆粗略一看，规模最小的奴隶营，也关押着成百上千的人，而他视野中这样的营地已经多达数百座，由此可见整个白湖城的奴隶数量究竟有多么庞大！

不过阿芙罗娜、伊里奇显然是见多了，一副见怪不怪的样子。

即使是克莉丝汀，也就稍稍惊讶了一下，没有任何多余的感情流露。

在艾瑟泰兰大陆，自纷乱的黑暗时代开始，人类与异族为争夺生存空间，爆发了延绵不绝的战争，早已将彼此视为敌人，互相征伐、掳掠、屠杀更是已经成为常态。