“所以其实没的选择不是吗？不论是一支军队、还是已经跃迁高阶甚至巅峰的暗卫，这都足以让其他皇子重新打量您，那些出现在您这位一直碌碌无为的公主身上都太匪夷所思了。”沈北亭看着顾佳期，接着说，“所以一位偶遇的，来长锋帝国游历的落霞剑客，就显得尤为无害了，不是吗？”

“沈公子聪慧。”

“所以殿下，我比较好奇，若是我拒绝了您的邀请，您打算怎么度过这一关呢？”沈北亭盯着顾佳期，他不想从女孩俏脸上看到那仿佛一切都在意料之中的熟悉笑容，那会让他觉得自己一直都被七公主计算的死死的，而不是夹带其他的特殊感情。

但顾佳期没有抬头，只是迟迟没有回答。

“好吧殿下，我大概都了解了，这样的话就没有其他问题了。”

“那……就还需要请沈公子，在接下来的时间里，守护在妾身身边了。”

“叮！特殊支线已开启：按顾佳期要求，于皇城之中保护顾佳期，确保其安全无碍。”

——

——

长锋帝国皇城正门。

身着黑袍的顾佳期停下了脚步，她的目光落在了身后那道白色长衫的鬼面男身上，“沈公子……我不想要那个理由了……”

沈北亭的身形一顿，顾佳期似乎是拼尽全力鼓起勇气开口：“我们就此别过，好吗？”

半晌，没有听到鬼面下传来的回复，顾佳期终是转过身，沈北亭的双眸并未见着太多其他的情感，自己期望的失落、关切；自己不想要看到的释然、解脱。她都没有看到。

“沈公子……此行您随我回城，妾身定然会有身不由己之时，若是那时……”软语只停在了这时，顾佳期没有继续说下去。

“沈某……早有觉悟。”沈北亭白衫之下的右手缓缓摩挲了一下左手食指上的荆棘花戒。也不知是心理作用还是其他，这样的动作确确实实给自己已经有些烦躁的心情许多慰藉。

“那……我们进城吧。”话落，顾佳期抬手摘下了遮掩住倾城面容的宽大帽子。

深吸气，再次开口，已是清冷而疏远的轻逸：“痕统领，锈统领，此行已归皇城，东行的护送任务便也算结束了，感谢皇城禁军此行的关照。”

闻言，痕的脸上不禁控制地露出了错愕的表情，反倒是锈很自然地接过话来，弯腰行礼：“能够一路护送殿下是禁军的荣幸，那在下便就此告辞。沈公子，此条官道一直向北，便是皇宫正门。后会有期！”

沈北亭点了点头，将收入荆棘花戒的斜阳暮重新拿了出来，七公主的声音在下一刻传来：

“繁，护我回宫吧。”

“遵命。”