王国庆上班的时候，就把小哥俩带到财务室托一位叫淑芬的同事照看他俩。淑芬把他俩带到旁边的空房间，又拿了些玩具来给哥俩玩。

志军陪着弟弟玩了一会就兴味索然，他仔细环顾四周，发现在一个角落竟然有个小书架，被桌子挡住了开始没看到。他惊喜地扑过去，有采矿专业的书，杂志和一些小人书，竟然还有一本医学杂志。虽然才读三年级的志军字都认不全，但是一点不阻碍他阅读的热情。

在农村这些书可是如稀世珍宝一般从没见过。几本小人书在同学之间都传的破破烂烂了还反复传看。他好奇地翻了翻，被里面有篇讲艾灸对人体经脉的作用的文章一下子吸引了，还有那个人体经脉图，他觉得太神奇了。

他认识艾草，自家房前屋后都有，奶奶常常在端午割一些晒干放三年就是陈艾。妈妈怀弟弟的时候奶奶就用陈艾煮鸡蛋给妈妈吃，炖鸡汤的时候奶奶也会放一点，说是除寒安神。奶奶还掐嫩艾尖做麦面粑粑，也用它炒过几次鸡蛋，弟弟嫌苦不吃，志军却觉得苦味回甘。感冒了奶奶用陈艾和紫苏熬水喝，艾水泡脚，然后蒙上被子睡觉捂一身汗后神清气爽感冒也好多了。文中说艾草有近三百种哪！志军的嘴巴张成了O型，一颗小小的种子已经在心里种下了。

志刚玩得不亦乐乎，志军看书看得全神贯注，那个阿姨不时的跑过来看一眼俩孩子，还端了水拿了点小饼干来。志军把饼干一片片蘸点水打湿了喂给弟弟吃，他自己一片都舍不得吃。中午淑芬阿姨来带志军和弟弟去食堂，志军就像刘姥姥进大观园东张西望。那么大的房子那么高的屋顶那么多的人在一起吃饭，听奶奶讲过“大食堂大锅饭，”就是这样子的吧？淑芬让他俩坐着别乱跑，很快打来了饭菜，有红烧肉青菜米饭和番茄蛋汤，阿姨还拿来了两个白面馒头用纸包着说给哥俩下午玩饿了吃。志军懂事的先喂弟弟吃饭，淑芬笑眯眯的让志军先吃，她拿过勺子喂志刚。

志军边吃饭边偷偷的看她，她烫着农村没见过的卷发，皮肤很白，手也很白，手指细长。他不禁想起了奶奶的手，皮肤粗糙满是老茧像鸡爪一样弯曲着都伸不直。妈妈的手也是因为从小干活的缘故手掌有点宽十指粗短，但是妈妈的手很温暖。

淑芬拨了一多半红烧肉在志军碗里，温柔地说长身体的时候要多吃肉，喂志刚吃饱后她才快速的扒拉几口，一点肉都没吃，她说怕长胖。红烧肉拌饭太香了，志军从没吃过这么香这么饱过。他不禁又想起了妈妈和奶奶，她们吃饭了吗？又是包谷糊糊吗？他心里很难过，可是又舍不得浪费。

从食堂出来淑芬带小哥俩去她宿舍睡午觉。她抱着志刚，志军一路东张西望。有认识的女人问阿姨是谁的儿子，她咯咯笑着说“我的”！那女人就嘻嘻哈哈的擂她一拳朝志军神秘的眨眨眼睛。