武家老太太坐在破旧的木椅上，脸上的皱纹如同干涸的河床，眼神中透出无尽的哀伤。旁边，几个孩子围着她，稚嫩的脸上满是困惑与不安。

“小姑姑，我爹怎么还没回来？”小女儿武月的声音清脆，却带着一丝颤抖。

老太太叹了口气，眼中涌上泪水，“你爹去矿税衙门讲理，肯定会回来的，月儿，不要担心。”

小女儿还是不安，紧紧扯着老太太的衣角，“我怕……我听说那里的衙役很凶恶。”

“别怕，咱们武家一定会渡过这个难关的。”老太太鼓励说道，试图让自己坚定。

这时，儿子武强从外面走进来，脸上满是灰尘。“妈，听说矿税衙门出了事，我村头的李大叔说，咱爹可能……可能出事了。”

老太太的心猛地一沉，急切追问，“武强，你听得真切吗？”

“我……我只听说，有个衙役用水火棍打了人，打得特别狠。我怕……怕咱爹也在那儿。”武强的声音渐渐低了下去。

“你快去找找，看看爹到底在哪里！”老太太的情绪瞬间崩溃，泪水夺眶而出。

武强点了点头，转身向村外奔去。夜色深沉，空气中透着一丝不祥的气息。他的心如同压着一块巨石，每一步都显得沉重无比。

村外的矿税衙门，此时门口却是一片狼藉，衙役们正在四处忙碌，满脸的慌乱。武强挤进人群，眼中闪烁着恐惧和焦虑，寻找着他父亲的身影。

“你们干什么！放开我爹！”武强看到自己的父亲武忠被几个衙役围住，正试图挣扎。

“打死他！看他还敢不敢来这里说理！”一个身材魁梧的衙役怒吼，手中水火棍挥舞，如同来自地狱的魔物。

“我只是想为百姓说句话，你们为何如此残忍！”武忠的声音嘶哑，显得无比坚定，但也无比无助。

“不想死就乖乖滚！”另一个衙役用力推开武忠，武忠一下子摔倒在地，疼痛传来，他却不敢放弃，努力爬起。

“住手！”武强不知道从哪里来的勇气，大喊着冲上去，试图拦住那些衙役。

“你是什么东西？敢管闲事！”一个衙役转过身来，冷冷一笑，随即抡起棍子，直朝武强挥来。

“住手！”武忠突然扑到武强的面前，承担下了那一击。水火棍重重打在武忠的肩头，瞬间鲜血淋漓。