“我说您不阻止他么。”威尔逊扶着额头向狄更斯说道。

“算了吧，与其阻止他喝下这一杯，我宁愿去拉明晚那匹赛马比赛的头马的后腿。”狄更斯直截了当地表达出他那“办不到”的意思，“您需要和我说什么？”

威尔逊从本子里掏出了那张在柯林斯遗体上发现的条子，狄更斯很快就拿着它去灯下看了。

“以斯贴，这是《圣经》里的故事么？是指《以斯贴记》？那这个12A是指段落么？这个rumon是指rumour？是指谣言还是？”

“我相信这张条子里包含着非常重要的信息，所以先拿来给您看看。倒先不着急马上解读它，狄更斯先生。我们手上似乎还缺少足够的拼图，来还原这个线索的谜团。您方便再去挨个儿打听一下，谁去过东方么？”

“东方？您是指？”

“你就这么问问他们就行了。然后把这个递给他们。有谁没有接，不管是什么理由，您都请记下来，回来告诉长官和我。”威尔逊随手掏出了一枚玉石做的知了，通体晶莹，做工精致，似乎泛着幽光，看起来就是个精美的工艺品，然后交给了狄更斯。

“这是什么？”狄更斯看着这个精致的玉器，有些爱不释手。

“是一种东方的禁忌，但您不必担心，只有东方人才认为这是忌讳，它在伦敦的黑市上卖价很贵。因为路子很少。所以磕了碰了非常可惜。”威尔逊端起了一杯水一饮而尽，“实际上，它就像一千零一夜里的守护神。”

“好的，我相信您。”狄更斯努力掩饰自己半信半疑的神情，抓起了纸笔就回到吸烟室里了。

“长官，我们的时间不够，马上这个案子就能破了。但凶手远比我们想象得凶恶，而且情况也非常复杂。我绝不是危言耸听，在今天的嫌疑人中有一个苏格兰场开罪不起，也不应该开罪的人物。我可以告诉您他是谁，但记者不方便在场，您可以听完之后再判断我做的对不对。”

在狄更斯离开酒吧之后，威尔逊立马转头，向菲尔德耳语了几句，而后者闻言便失去了面部表情的控制能力。双眼瞪得老大，连胡子都被吹得一动一动的。

“你，你是说真的么。”饶是见多识广的菲尔德，也被眼前这个菜鸟的话震惊得不知所措。

“是不是真的，请他进来便知道了。您要的真相我都告诉您了，现在就请您来评估一下，今天我的工作表现吧。”

“我回来了，果然按你说的，所有人都否认自己去过东方，即便看到了这个玩意儿，每个人也都流露出好奇的模样，有两个人甚至当场就拿起来把玩了，但自始至终没有碰过这个小物件的，只有那个坐在吧台前的白衣女人和正在说话的美国人阿尔卡彭。”

“谢谢您，狄更斯先生，一会儿您就有头条新闻可以写了，发生在皮卡迪利的外国人谋杀案！只要您控制笔力，别讽刺得过头就行，不过——”

威尔逊转头看一眼菲尔德，发现后者正在忧虑地思考着，“作为交换，马上就要开始的这一段谈话，您必须以绅士的身份发誓，您一个字儿也不会说出去。”

“哦，菲尔德……”

“查尔斯，听他的吧，这事儿我们都做不了主。”菲尔德抓过手边的芝华士一饮而尽。

“好的，我答应您。”狄更斯转过头来，向威尔逊做了保证。

“那好，狄更斯先生，我以个人的名义向您保证，今晚的一切都会让您不虚此行。”威尔逊走到了门口，小声地招呼不远处的经理，“麻烦您帮我们一下，将门口的希腊侍应生叫过来一些。监视房间的工作，由您代替他去做。我和您确认一下，这个希腊人您是怎么招进来的？”

“哦，先生，他没有什么手脚不干净吧？”

“不，他很好，今晚他立了功，所以我们才想知道您是怎么发现这位明日之星的。”

“嗨，先生，您客气了，”经理顿时松了一口气。

“这个希腊人是带着一份圣托里尼酒店协会的介绍函来我这儿的，推荐信里对他推崇之至，热情地邀请我们以学徒的身份接收他，他好将先进的英国酒店管理经验带回希腊。函件里还附了一笔款子，说是协会的介绍费和他的学习费用。

本来我们是不打算接收他的，毕竟酒店的管理经验也是不传之秘。但伦敦酒店联合会和海斯学会都发函来要求我们照顾他，我们就只好照办了。这个岗是他自己要求的。”

“您对他满意吗？”

“见鬼，这种服务生哪儿还敢给他布置工作，我都恨不得把自己的工作牌给他。不过他非常安分，从不给我们提任何要求。这一点我们对他很满意。”

“行，谢谢您，经理先生。”

“您叫我道尔就行，查尔斯道尔，以前我是个建筑师。”

“无论您干哪一行都会是一颗璀璨的明星，您的气度和谈吐非常得体。”

“哦，那是我太太的功劳，她是一个历史悠久的法国天主教家庭的女儿。经常和我分享自己的贵族家史与荣光。我看见狄更斯先生和您在一起，里头还有两个大作家，我平时也写点儿东西，所以……”

“没问题，您一会儿可以找他们谈谈，就和他们说是我介绍的。现在您请将那位侍应生替下来吧。”威尔逊毫不犹豫地将狄更斯推销了出去。

“好的，好的。”感激连连的经理道尔一脚深一脚浅地走去了房间，不一会儿，阴郁的希腊侍应生便进来了，菲尔德和狄更斯一左一右地站在门口等着他，在侍应生进门之后。狄更斯留在门口放风，菲尔德随后关上了门，似乎唯恐什么话语会顺着屋子里的空气溜出去一样。在确定没有人能偷听之后，菲尔德警官回到了吧台之前，然后邀请眼前的侍应生坐下。

侍应生没有动静，而是一种既愁苦又警惕的眼神望着面前的两位伦敦的警官。

“您在这里是安全的，殿下，苏格兰场效忠于王室，而不是世俗权力。我们的一切行动都是以国王和王室成员的安全为最优先的。这当然也包含与王室有着特殊关系的外国友人。您大可不必担心今晚的谈话会泄露出去。”

“你们是怎么发现我的。”希腊侍应生在听到这段话之后，不安地望向了菲尔德。

“不是我，是苏格兰场年轻的新秀斗胆发现您的身份的。”菲尔德半是谦虚，半是机智地将功劳抛给了威尔逊。后者倒是不以为意，毕竟自己的头衔和身份都是假的，顶个锅而已。

“您是怎么发现我的？”希腊侍应生转向盯着眼前年轻的威尔逊。

“您请放心，您的行踪没有泄露，但不得不说，您太冒风险了。现在屋子里密布着一水儿的危险人物，如果您以后还会为了王室和公众的利益勇往直前，我建议您考虑一下蓄须。”

“蓄须？您是说，我的胡子？”眼前的侍应生显然有点儿糊涂了。

“是的，这是我们这些升斗小民的习惯。自从滑铁卢将法国那位可怕的恶魔送去科西嘉之后，胡须简直成了伦敦市民的桂冠。男人、女人，都是在用印度神油给自己疯狂地抹脸。连夫人们都希望自己能长出一把胡子。

对于可怜的小伙子们而言，姑娘们的口号是‘绝不嫁没有胡子的男人’。而整个伦敦唯一一个可以拒绝跟风不留胡子的，只有出身于巴伐利亚的希腊王子，维多利亚公主的未婚夫，英勇的阿尔伯特艾曼纽尔本人了。”说罢菲尔德和威尔逊一起向这位亲王行了个礼。

“见鬼，您敢只凭胡子就下这个判断么？”被称为希腊王子的侍应生嘟囔道。

“当然还有许多旁证，你送完餐之后，竟然没有将餐车直接送下楼，而且将餐车放在了皮草间，走着楼梯就下去了。不仅如此，您还进过浴室，用毛巾擦了头，我猜想可能是因为见到了什么可怕的事情，出了不少汗，甚至连发胶都化了，所以您才用毛巾擦了擦头。

但这都不是一个习惯客房工作的侍应生会做的事儿。所以从这些痕迹追到您身上，很正常。发现您的身份有问题，再进一步核实，这就够了。我们毕竟是职业的警员。”

“而我，很抱歉，竟然没有第一时间认出您来。”菲尔德补充道。

“这不怪您，先生，我做了充分的乔装，但我确实很讨厌跟风，而且看来缺少世俗生活的经验，成了伪装的致命伤。大英帝国能有您这样的绅士来守护，国王会很感激的。不过先生们，既然已经被您二位认出来了，那么我也就没有掩藏自己的必要了。

我见到了，当送餐进去的时候，我就已经看到尸体了。行动晚了一步，见鬼。现在我需要苏格兰场的协助，一个人盯不住所有人。现在维多利亚正处在极大的危险中，而解开这一切秘密的钥匙，都在今晚的客人之中。羁押他们，先生们，他们中藏着一个可耻的阴谋。”

“是杀掉楼上客人的犯人吗？”

“是杀掉楼上客人的犯人。”

“那么您不必担心，我们已经知道犯人是谁了，不过一会儿现场一定会鸡飞狗跳。长官，您不介意的话就请陪着殿下到隔壁的房间去等候，狄更斯先生，您请和我一起揪出犯人。我去请我带来的证人、白衣女士和阿尔卡彭三位到这儿来，而您只需要擦亮您的手枪就可以了。”

威尔逊没有再多客套，而是直接转身走出了房间。屋子里其他的人在短暂地面面相觑之后，马上行动了起来。