为了赶工期,先弄出青铜来,老邢打算一切从简。因为古代人用的锡炉虽然被称为土炉,但是相对于原始社会来说,其实一点都不土。
锡炉是以砖砌成的长方形炉,上部为入料口,下部留有出锡口,锡水流入炉前的锡池中,待锡水稍冷,用锡勺盛出锡水,倒入模具池中冷凝成锭。
标准的锡炉高度和厚度均在两米以上,每次可装入矿砂八百斤,木炭五百斤。这个体量,对现代工业社会来说,只能算是农村手工坊;但是对使用石制工具的原始人来说,这就是一座庞然大物了。
所以,他们只能将其同比例缩小,先搭一个猴板的锡炉,这样对砖的用量很少。
这样一来,砖的烧制也可以偷工减料,省去粘土的前期晾晒,制成想要的形状后,放入简易的砖窑,用木炭烧制。
十多天后,第一批砖就烧好了。这批砖的形状很抽象,老邢也顾不得挑剔,抓紧时间把锡炉搭建起来。
一阵忙碌之后,大家看着这个七拱八翘、四处漏风的炉子,不禁产生了一股挫败感。徐英白问道:“老刑,这个炉子究竟能不能用啊?”
老刑也急的抓耳挠腮。他突然眼前一亮,直接抓了几把稀泥,将那些缝隙糊住。反正是一次性的东西,也没想它多结实耐用;而且现在是稀泥,火一烧起来,不就变干了吗?
在冶炼过程中,老刑负责倾倒木炭和矿石,其他人则担当人形鼓风机。
虽然炼锡用的工具和方法都很原始,但是他们的冶炼过程却很顺利。毕竟三千年前,处于奴隶社会早期的古人都已经能够冶炼出金属锡了。
很轻松地,老刑等人就得到了锡块。虽然他们拿到锡块纯度不是那么高,但他们又不是要用来做航空材料,这个纯度已经满足冶炼青铜器的需求了。
铜和锡金属冶炼出来后,制作青铜器便成了一件水到渠成的事。他们准备先铸造几把刀和斧头,又可以用来当工具,又可以用来当武器。
铸造青铜器,他们用的是最古老的范铸法。为了快点完成任务,他们从制模开始,就各种偷工减料。模是用竹子做成的;两个外范是用未经过干燥的粘土直接做成的。
范准备好后,将按5:1的比例调制的铜和锡熔液注入浇口。看着铜液逐渐冷却,凝结成了泛着青色光泽的铜刀、铜斧,老刑高兴得直接跳了起来。
本来最后还有一个修整的工序,就是通过锤击、锯挫、錾凿及打磨,消去多余的铜块、毛刺、飞边。但是任务完成条件只是冶炼出一件硬度达标的青铜器,又没有要求它多漂亮,多完美。所以,他们准备现在就交任务,反正刀斧有毛刺也不影响使用。
看着老刑递上来的青铜制成的刀斧,杨瑞心中有些嫌弃。但毕竟确实是青铜兵器,而且为了炼青铜,很多工作都耽搁了。
他轻轻向老邢点点头,微笑着道:“你这么快就把铜器铸造好了,我很高兴。走,我们到外面去测试一下,这几件铜器是否如道主神谕里所言的那样坚固锋利。”
一群人浩浩荡荡地离开山洞,走到半坡处。杨瑞找到一棵碗口粗的大树,对老刑抬手示意。老刑心灵神会,提起青铜斧就对大树一阵狂砍。
那棵大树显然是不敌这件从未在自然界中出现的神兵利器,没过多久就惨遭腰斩。看到这把青铜斧如此给力,杨瑞微笑着鼓起掌来。
他笑着问了一声:“如此好用的铜器,如何称呼?”
老邢见神使大人如此满意,眼睛笑得眯起了缝。