天色昏暗下来。

演武院后门打开，一个枯瘦矮小、绑着长辫子的老头，背着手走了进来。

“老师回来了，我带你过去敬茶。”顾璀道。

魏丛跟着走过去，到了一间屋子正堂，枯瘦老者在主座上，面容严厉，瞧着平平无奇。

“老师，这是武馆今日新收的弟子。”顾璀笑着介绍。

“魏丛见过老师。”魏丛弯腰拜下举起茶盏。

“嗯。”

宁老头接过茶盏抿了一口，围着魏丛转了一圈，提醒一句：“忍着点。”

话罢，他拉过魏丛的胳膊，从腕骨开始捏，到小臂、肩膀、髋骨、肋骨，最后伸手一掐，扣住脊骨，啪嗒一声。

魏丛抽了口冷气，只觉浑身一麻，半边身体都没了知觉，好一阵才缓过来。

“一般。”宁老头点点头，“根骨还成，中规中矩，不过眼神有灵光、人不毛躁，心性瞧着中上了，算是还不错的苗子。”

“是。”

魏丛赶紧回了句。

“穷苦人家，只有肯吃苦、往死里练，才能谋一个安稳，不为吃喝犯愁，进而出人头地，好好练吧。等你根子扎实了，再教你虎拳，小子你看着有股势，适合虎拳。”

说完，宁老头挥了挥手。

魏丛便退了出来，到大通铺里强忍着异味睡了一宿。

翌日，天还没亮便与其他人起来，在一个高瘦的麻脸汉子、宁老头列入门墙的五弟子吴颂带领下，一大早就出城，绕着附近一座小山头，跑上跑下，有些人还扛着滚木，个别挑着水。

过去两月，魏丛又要行船打渔回家，没甚条件，只做了拉筋、俯卧撑之类的准备，这一下忽然剧烈跑动爬山，一时还真无法适应，险被拉爆，好在吃了数条宝鱼，身体比一般渔民强很多，才咬牙扛了下来。

日上三竿，一行人才返回县城演武院，神奇的是，不用交进城费。

吃过饭，中午歇了歇，下午开练。

“魏师弟，我先教你怎么用石锁练力气，和爬山一样，首先是呼吸，要长短缓急有序、注意配合身体的律动；其次是技巧，要慢、要缓、要稳；接着是姿势，尽可能保证练到每一处……”

五师兄吴颂，很快就过来教魏丛，他一边说，一边拿了块小磨盘般的石锁，看着怕有三五百斤，他左手握着石锁，从双脚中缓缓举起，人看着高瘦，却很是轻松自如的握着石锁，缓慢上下、左右往返，柔和浮动。

练手、臂、腰、肩、腿、臀、腹，不同的部位，举石锁的方式不一样，当真算花样繁多，让魏丛开了眼见，一下午堪堪练了记了个遍。

一天下来，浑身各处酸痛肿胀无力，魏丛知道，这是乳酸堆积。

不过天黑的时候，有人从后院抬出来一个大木桶，里面盛满滚烫的药汤。

这是宁家武馆交了银子，除食宿外供应的唯一一份汤药，名叫回气汤，其他汤药，都得额外交钱。

魏丛排队领了一碗，喝下肚后，一夜过去一觉醒来，浑身的酸痛竟然消解了大半！

二十两银子，也不是不值……