暗巷四周有许多分叉的死胡同，平日里这地儿又没人来更逞论有人来打扫了。搞不好这声响是受不了冻的野猫上下折腾觅食。

萧锦棠摸索着往暗巷走去，心道可能真是自己想多。也不想想这是个比冷宫还偏僻的地儿。可萧锦棠没想到的是，自己这一转身便见着胡同里有个穿着锦衣绣裙的女人把脖子往挂树上的麻绳圈儿里套。

冷宫里的女人大多都死于绝望，宫中离冷宫近的暗巷时不时便会拖出一两具尸体。但着欲上吊的女人穿着华贵，却又不像是哪宫的嫔妃。光看这女人蹲在树杈上准备套着脖子跳下来的狠劲跟身手就更不可能是这宫里娇生惯养的花儿。

萧锦棠正琢磨不定要不要救人。却只听得一声尖啸破空而来，惊的萧锦棠下意识将手中宫灯甩出去抵挡。

袭来的是那条女人用来上吊的麻绳。

被甩出去的宫灯在半空中被抽的粉碎，灯油火芯四散开来燎着了萧锦棠身侧的残枝枯叶。

萧锦棠震惊的看着树梢上的女人。那女人不知何时已解下了绑在树杈上的绳子，她将绳子盘绑在自己腰际，用来上吊的一端系了一个活扣。当时袭来的便是这活扣，目标是萧锦棠的脖子，只要这女人将这活扣套上萧锦棠的脖子。不消片刻，吊死在树上的就是萧锦棠。

那女人稳稳的站在树杈上俯视着萧锦棠，手一抖便见那索命活扣如蛇一般窜回了女人手里。她一面将冗长华丽的襦裙系在大腿侧一面死死盯着萧锦棠，宛如一只凶狠妩媚的母豹。只要树下的猎物胆敢有一丝轻举妄动便会以雷霆之势取之性命。

萧锦棠咬着牙，他体力不好，力气也比寻常男孩小的多。萧锦辉让人教他的尽是些贴身行刺的刺杀之术。讲究的就是一个防不胜防和一击必杀，但这女人用的是北燕人惯用的套马技巧，且是个中高手。若是硬来，怕是这女人一脚便能叫自己骨断筋折。

北燕无论男女皆是马背上的战士，男儿套野马，女儿驯野马。一手套马索使得出神入化。但女人手臂力量不足，只得借腰力作辅助，故常将套马索绑在腰上。

借着火光萧锦棠才勉强看清女人的模样。星星点点的火光下女人修长矫健的小腿紧绷如弓弦。哪怕她不使手上的套索也可从树上一跃而下三两下将自己打倒。

正当萧锦棠思衬着如何开口时，女人却垂下手，疑惑的看着萧锦棠：“你…你是胡人？哪个部的？”

萧锦棠闻言一愣，不过瞬刹便知是女人看见了自己的眼睛，以为他是个胡人奴仆。

他抬头看着女人，试探性的往前走了几步才开口道：“我不是胡人，我是…九皇子萧锦棠。”

可不曾想话音刚落，便见着女人脸色霎时一变。萧锦棠还未有何动作，便见着女人将绳子一甩，那活扣便如电一般窜出往自己面门袭来。

这分明是下死手的架势，招招夺人性命。萧锦棠心底慌乱，又不知道自己何时招惹了这样的仇家。但来不及细想，那活扣来势凶猛，萧锦棠只得就地一滚躲了过去。

女人见一击未中，心中冷哼一声，道这小皇子还算有点功夫，反应到挺灵敏。

萧锦棠心知不能硬拼，但就着躲避的时机粗浅一想，却觉事情并非毫无转机——

这女人来历不明。且听说自己是皇子才怒下杀手。父皇多年不理朝政权力早已被朝臣太子逐渐架空。行刺圣上倒不如行刺太子来的有意义。

但没时间让萧锦棠多想。女人见萧锦棠爬起来扶着墙欲退出暗巷，不由得冷哼一声，一个纵跃自树梢跳下，轻盈矫捷如豹。

只见她落地起跳，修长有力的腿直往萧锦棠面门袭来。

萧锦棠咬了咬牙，突然转身向女人扑了过去。

女人本以为萧锦棠会避开这一击，却不想他似同归于尽一般向自己冲了过来，可自己已经跳起在半空，怎么都无法躲开萧锦棠的冲撞。

积雪混着残枝败叶飞溅而起，女人被萧锦棠撞倒压在地上。萧锦棠喘着粗气额上渗出细密的冷汗。不仅是紧张，他腰侧被女人狠狠踹了一脚，疼的他几乎说不出话。

他反手将女人的手腕反绞在她头顶，女人奋力挣扎却收效胜微。若真想挣扎出来，怕是手腕连着手肘都得一并脱了臼。

女人被压在地上吃了一嘴的雪沫子。她挣扎着吐出嘴里的雪，回头一口唾沫喷到萧锦棠脸上：

“东周的两脚羊崽子，有种你就现在杀了老娘！”

萧锦棠喜洁，被喷了一脸唾沫自是不好受。可女人挣扎间大袖滑落，露出了蜜色手臂上的烙痕——

那是属于萧锦辉太子的奴隶烙印。

那烙印显然是刚烙上不久的，伤口红肿不说，因刚刚一番打斗，刚结痂的伤口崩裂，流出混着脓的血。

女人见萧锦棠看着手臂上的烙印，更觉心中屈辱。她一咬牙，趁着这一分神拼着骨断筋折翻身一脚夹住萧锦棠的脖子反将萧锦棠压制在了地上。

情势瞬间转换，萧锦棠心知女人只消将双腿一绞便能扭断自己的脖子。可和女人预料的惊慌失措不同，萧锦棠反倒是冷冷的看着自己：“杀了我对你没好处，洛央郡主。“

知萧锦辉喜美人。北燕投降时便送来了几位北燕美人。再加上刚烙上的奴隶烙印，除却被萧锦辉玩死的几个北燕女奴，便只剩下了这位出身高贵的北燕郡主。

也算的耶律洛央可怜，她的未婚夫便是那被明威将军阵斩的宇文林涛。宇文家族失了主心骨自是树倒猢狲散，北燕皇族亦是和东周一样。只有落井下石没锦上添花的。

为了彻底扳倒宇文家族，这位可怜的郡主便成了身份低微的女奴被送往东周。

耶律洛央闻言一愣，旋即冷笑：“知道我身份又如何？我可没打算让你活着回去给你的太子哥哥告密。”

她一面说着一面伸手欲捂住萧锦棠的口鼻，恨恨道：“你们萧家的人我做鬼都不会放过，反正也横竖是个死，拉一个姓萧的垫背也算赚了。”

萧锦棠偏过头狠咬了一口耶律洛央伸来的手，疼的耶律洛央反手一耳光扇在了萧锦棠脸上。

可还不等耶律洛央再出手，萧锦棠忽道：“既都不想放过，那何必杀我这无足轻重之人？”

耶律洛央咬牙，想直接扼死萧锦棠叫他闭嘴。可萧锦棠反倒是笑了，像是感受不到脖子上逐渐收紧的手一般：

“若是我，便杀了萧锦辉。这大周没了他便算垮了一半。杀一人，怎对的起死去的北燕将士？“

耶律洛央咬了咬牙，不予理会萧锦棠。东周人素来奸诈狡猾，满口花言巧语，这不过是这个将死之人的垂死挣扎罢了，他说的倒轻巧——

杀萧锦辉？她就算有三头六臂也奈何不得东宫之中随处隐藏的暗卫。

萧锦棠只觉扼住自己脖颈的手愈来愈紧。他急促的吸着气，声音近乎是从齿缝中逼了出来：

“若是我，便要亡了他的国以作偿还！”