婢女香儿闻声匆匆进来，照顾西说的上上下下将多宝格找了一通，神色立刻苍白起来，连跪下磕头道：“少爷，奴婢昨儿收拾的时候明明还在这儿的……奴婢看管不当，还请少爷恕罪……少爷恕罪……”

大家族里少爷小姐房中的事务均是分好由各个贴身婢女打理的，香儿管着顾西房里的器具，若按府里的规矩追究起来，完全可以以盗窃罪论处，小命便保不住了。

因而她神色惶惶不安，连连向顾西磕头，顾西仔细看着她的模样，也暗暗叹了口气。

“罢了，也不是什么值钱的东西，你起来吧。”

袁妈妈闻言却不赞同地摇头：“这花觚虽不值钱，却是少爷从庄上带来的先夫人旧物，好歹是个念想，怎能这样轻轻放过？”

香儿脸色更白，大气不敢出地跪在那儿，眼泪都开始打旋。

顾西看她一眼，很清楚她的意思。

她如今寄居在姜家，李氏眼下虽看重她几分，可脸面都是自己挣来的。她若一味宽厚，纵容不检点的恶仆爬到她头上去，日后府里人少不得认为她软弱可欺，恐要多吃许多苦头。

可那梅瓶花觚不过着两彩，与佳品之称相隔甚远，市井上都能轻易买回来的玩意儿罢了。若因这个丢了性命，岂不荒谬？

再者，这小丫鬟第一回来自己房里做事时，神色别提有多欢喜，可见之前干的不是什么好差事。来了之后，她行事战战兢兢小心谨慎，生怕行差踏错丢了饭碗，又怎会冒险偷盗一个不值钱的花觚出去？

她是信自己看人的眼光。

于是她冲着袁氏微微摇头，对香儿轻声道：“你去将杨妈妈找来，她兴许知道这事儿。”

香儿如蒙大赦，站起身来急匆匆往外走，险些脚下一个趔趄。

顾西看着觉得娇憨，袁妈妈也无奈摇头：她也不过想让少爷借这件事立立威罢了，至于是谁盗了这花觚，她却也是从未怀疑到这个蠢丫头身上的。

然而香儿走出几步擦了擦眼泪，又忽然折返：“少爷，我给忘了……杨妈妈方才才出去，说估摸着要晌午时候才回来呢……”

顾西止了笑，转身看着多宝格上原先摆着花觚的位置上置的折扇，若有所思。

日头往西稍移，假山下的阴凉便走了位，一个朱衣婆子一面从袖间扯出帕子，在额头上印了印，一面又躲入阴凉里，嘴里念念有词地咒骂着什么。

不多时南边来了一位深绿色衣衫的婆子，她便住了嘴，看了看那婆子怀里鼓鼓的包袱，又提了提嘴角，摆出一副倨傲的神色，冷眼看她：“怎么这样晚？夫人那边还等着我回去看帐呢。”

来的婆子脸色一变，忙满脸堆笑地赔着小心：“……都是顾家那小少爷太骄纵，早上起来非闹着喝什么羊乳，可费了我好些功夫，这才来晚了。张家姐姐你可别怪罪。”