我再传令从峡州增援的张文表，率领他的一万兵马迅速赶往巴东。

务必在巴东与蜀军决一死战，争取将他们一举击溃。

孙大人、刘大人，待会儿我们一起在秭归静候捷报吧。”

高阳城的八千兵马？

张文表的一万兵马？

听到这话，厅中的几人心里顿时泛起了嘀咕。

他们心知肚明，归州现在能动用的兵马加起来不过万余人，所谓的八千兵马、万人的增援，不过是虚张声势罢了。

至于张文表，此刻应该还在江陵城，手下也不过千余人，哪来的什么本部一万兵马？

即便如此，曹彬依旧大声应道：“遵令！”然后快步离开厅堂，绕了一个圈后又从后门悄悄回到了刺史府。

送走孙光宪等人后，曹彬回到马健猛面前，苦着脸说道：

“将军，这蜀军可是五千人马，我们的兵力根本无法与之抗衡，不如坚守归州，静待援军。”

马健猛冷笑一声，摇头道：“坚守不出可不是什么好办法，尤其是现在这种情况下。

我猜，这支蜀军不过是趁火打劫，想在归州动乱之际占点便宜。

如果他们真有心攻打归州，怎会只派五千兵马？

我看他们还不清楚南平已被我们攻下，更不清楚我们的实力。

所以我们不如出奇兵，在巴东峡谷一带设伏，突然袭击蜀军。他们见势不妙，必然会退走。”

马健猛的目光一转，语气更为严厉：“曹大郎，一旦蜀军围住秭归，你觉得刘扶那个人靠得住吗？

当初他能卖了高季融，如今若见我们不出兵，不仅蜀军会看穿我们的虚实，刘扶也未必不会反过来出卖我们。

所以我们不能坐以待毙。”

曹彬闻言，心中一惊，知道马健猛的担忧不无道理，便问道：“那将军打算如何对付蜀军？”

马健猛淡然一笑：“蜀军要通过巴山进攻，那里的地势你也清楚，山路狭窄崎岖，不利于大军行动。

你带一千精锐，抢在他们出山之前发起突袭。

记得打出楚军的旗号，拼死厮杀。蜀军不知我们虚实，必然惊慌撤退。”

曹彬犹豫了一下，还是忍不住问道：“那若是我们失败了呢？”

马健猛笑道：“若你失利，就立刻撤回秭归。这样来回折腾两天，等蜀军摸清楚情况，归州的援军也该到了。蜀军再想攻城，恐怕就没这么容易了。”

曹彬看着马健猛自信满满的样子，心中渐渐安定下来。

两个月前，我们不过五百人，如今已有四千兵马，连归州也拿下了。

而且五王爷的兵马就在后方，没什么可怕的。

与此同时，巴山的另一边，蜀军将领安思谦正率五千兵马艰难前行。

自从两个月前归州动乱以来，蜀国朝廷一直在观望，直到半个月前，终于决定派安思谦带领禁军五千人，来试探局势。

正行进间，忽然前方传来喊杀声。

“报！将军，前方遭遇楚军伏击！”

“楚军？”安思谦一愣，连忙问道：“对方有多少人？”

“回将军，喊杀声震天，估计有六七千人。”

听到这个数目，安思谦心中一凛。

他本以为楚军不会这么快做出反应，没想到对方早有准备。

看来，南平局势比预想的复杂得多。