刚过完年，后山村的人就看到周家开始修葺老宅子了，都有些好奇，新宅子又大又好，修老宅子干嘛呢？有人就去找周母打听了，“周嫂子，你家里住的好好的，怎么又去折腾原先的房子了？”事情已经定下了，周母也不瞒着，“这不是郭先生摔伤了，他们家那私塾不办了吗？我们家家宝怕孩子们没地方读书，就去县城请了一位先生回来，那先生不是本地人，我们就想着把老宅子修一修，给他暂住。”

这话一出，周围的人都瞪大了眼，“这么说，是你们家出钱请的先生？”周母一笑，“嗐，这不都是为了村里的娃娃们嘛，再说了，束修还是跟以前一样收，我们家一年也贴不了几个钱！”这是实话，虽然周家有钱，但要是真的分文不取也架不住，干脆就按照以前郭先生的标准来收入束修，多少再贴一点，也就够请新的先生了。

大多数人都拍手称庆，毕竟谁家里还能没个孩子了？就算现在没有的，将来也会有，周家这一举动，是实实在在地给大家带来了好处。

也有那心里泛酸的，就说:“说起来，你们自家也有三个孩子，要是不办私塾，都送去镇上的话，一年也得花不少钱呢！”让人听了，都有些不喜，但那人说的也是实话，让人无法反驳。周母看看那人，又笑了，“这话你可说的不对，我们家只会有两个孩子在村子里读书。”

那人一听，更有话说了，“哟，周嫂子这是怎么了？平时看你家，也是把圆圆和孙子一样疼的，竟然不打算让她跟着念书？这不是重男轻女嘛！”周母怼了回去，“你少胡说，我家就圆圆一个孙女，那比孙子还金贵呢，怎么会不让她念书？！”

说完也不等人追问，自己就说了，“是我们家板栗，他开春就要去县学里了，所以我才说就两个孩子在村里念私塾。”周围看热闹的人一下子就炸开锅了，“什么？去县城？那得花多少银子呀？”“目光短浅了吧，花多少，周家还能供不起，关键是县学可不是那么好进的，我听人说还得考核呢！”“真的啊？那板栗可以啊，说不定咱们村又要出一个秀才公了！”

众人纷纷朝周母道喜，只有最开始说酸话的那人灰溜溜地走了。这时候周母反而谦逊了起来，也没说着大家的话往下说，只说孩子还小，过几年再看吧。

紧接着，又继续说起新私塾的事情，还在原先郭先生办私塾的地方，周家的老宅子不够大，只够给新先生一家人住，“等新先生来了，大家记得带着孩子去报名啊，可不能耽误了孩子！”

很快，周家出钱办私塾的事情就在村子里传开了，家里有适龄孩子的，都很高兴，只有一家有些犯愁。

黄有福在家里“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟袋，半晌也没有说话，黄四牛先忍不住了，“爹，几个侄子们都大了，上不上私塾也无所谓，我家的来财可还得继续上啊，之前郭先生也夸过他的，说他是读书的料。”

黄有福叹了口气，“那你说怎么办？如今是周家办的私塾，他们能收咱家的孩子？忘了当年你给人家猪圈下药的事了？”黄四牛听到亲爹提起当年的事，也有些不高兴，“那不是您让我去的？还不是您担心周家压咱家一头，要不，我能那么干？”