“哦……我倒是忘记了，都说神仙好，永生不死，可若是一直一个人，那也是太可怕了……不过，你也找个神仙在一起也可以呀？比如周公子……”

“你可打住，周晨沂我知道他，一直对我有意，可我对他无心……”

“等等，姑娘你可打住了，你小时候可天天都是周哥哥长，周哥哥短的，回来和我聊天，也都是围着他。怎么在七星谷呆了四五年，反倒无心了？”

“我儿时待他，那是把他当亲哥哥啊！更何况，只有我俩年纪相仿，时常一起玩，一起读书，每日能说的，也就只有他了。但要说成为眷侣，那可不行……”

“啊？你竟然只把他当哥哥？我一直以为姑娘你对他……莫不是姑娘你在七星谷遇上更好的人了？你变心了？”

“别瞎扯了，我就只是把他当哥哥。不过出来一遭确实开阔了眼界，让我明白了许多。并不是因为遇上了新的男人，而是觉得自己有更重要的事情去做。既然自己有一身法术，那就要更加精进向上；想出手行侠仗义，便出手救人济世；想自己悠然自得，那便可在偏僻山谷中寻求一份清幽的生活……”

小橘轻轻摸了摸棠樱的脑袋，又抚了抚她的脸，语气半开玩笑地说道：“姑娘啊，别是修炼修魔怔了！怎么当初上学堂时不见你这么认真，抱着书总是犯困，现在却跟我说要精进向上，难不成是有人给你洗脑了？”

棠樱忍不住笑了，面对这个傻丫头，她索性坦诚。

“小橘，先别调侃我。说到底，周晨沂并不是我愿意托付终身的人。对他我没有任何男女之情，唯一心存感激的，只是周家对我的养育之恩。这份恩情我一定会找机会回报，但以身相许绝对不可能！这次回都城，我就是要跟姨母和姨父说清楚，我会遣散棠家的家仆，把城里的产业和宅子转卖，从此孑然一身，安心修道。”

小橘这回终于明白了重点，鼻子一酸，眼泪不自觉地滴落在了枕头上。

“姑娘……你这是不要我了？家里的其他人，王姨、李叔，还有徐婆婆，都是看着你长大的呀！呜呜呜……”小橘哭得梨花带雨，声音哽咽。

棠樱叹了口气，柔声说道：“若你们同意，我会帮他们赎身，过户籍，或是接管棠家的一些产业自己经营，或是拿些银钱去其他地方也可以，总之，若有机缘，还会再见的。”

“可我自小，都是跟着姑娘你的……”

“你不是说了，找到一个如意郎君？”棠樱微微一笑，试图安慰她。

“我……我与阿言倒是挺合得来……可是姑娘你要是与周家分开，那我怎好再去找阿言了？”小橘的眼泪再次涌上眼眶，满脸愁苦。

看着小橘梨花带雨的样子，棠樱不由得心软，毕竟这是她来这里，第一个对她一片赤诚之心的人了。

“我也怕是我误了你，只是你与阿言，我得问清楚，如果他真的对你好，那我将此事往后搁置几年也行，遣散奴仆和家产，我可以找一些其他的理由……”

“不行，姑娘不能为了我委曲求全。你若是真的想好了，那就去做，怎能为了我而牺牲自己的选择？我不要紧的，虽然舍不得，但若阿言护不住我，周家容不下我，我也没什么好留恋的，走了也好。”

棠樱见她想得透彻，便觉得这是个聪明的姑娘，说话间问起了她与阿言的定情之事。

小橘微微一笑，娓娓道来：“我和阿言原本是分开住的，虽然我只是个丫头，但作为一个姑娘家，在都城长大的女子，村里的姑娘可能不一样，自然引来了一些觊觎之人。虽然没有被欺负，但有些流氓汉子半夜用石头砸我的窗户，让我白天晚上都不得安宁。”

“阿言知道后，立刻拍着胸脯说他来对付，随后就在我窗户下守了三天，终于抓住了那些人，揍了他们一顿，还把他们送到了官府。”