公元990年，赵光义改年号为淳化。

前面提到赵普因为游医候莫陈利用的事情惹赵光义不喜，加之赵普年事已高他不想到老了再被赵光义处罚，彼此留下一个美好回忆更好，所以他主动要求致仕。

赵光义现在虽然对赵普有点意见但也没有到赶尽杀绝的地步，所以让赵普出任西京留守、河南尹、太保、中书令的职位。

赵普知道这是皇帝给的恩典，他也就去西京赴任了。

赵普走后，赵光义让王沔和张齐贤同掌枢务，但是王沔和张齐贤非常不和。

王沔这个人吧聪明，辩论敏捷，在赵光义面前讲话能委婉铺陈。每次对赵光义读考试进士的文章，吐字清晰明畅，经他读过的多中前几名。故赵光义比较看好他，太平兴国初年，王沔考中进士，授任大理评事。三年后，赵光义亲征北汉，王沔到赵光义行营朝见，就被授任著作郎、直史馆。升为右拾遗，出京任京西转运副使。第二年，加任右补阙、知怀州。

看到王沔的升官之路就可以发现他升的太顺利了。本身没有多大建树，就是会拍赵光义马屁就得到了这个官职，怎能让人信服。

寇准也与王沔不和。王沔的弟弟王淮贪污脏钱数以千万，仅被撤职杖责，不久就恢复了官职，而情节较轻的祖吉却被除以死刑。寇准知道不就是因为王沔搞得鬼吗？对寇准这种眼里揉不进沙子的人怎么会轻易罢休。

第二年春天，宋朝发生了一次大旱。赵光义召集近臣询问时政得失。群臣多数说是天数所致，寇准则说:“《洪范》里说，天和人的关系，相互应和就像影子和回声，大旱是因为刑罚有不公平的地方。”赵光义很生气，就回到了内宫中。

过了一会，召见寇准询问刑罚不公平的情况。寇准说:“陛下，先把二府召来我再一起说吧。”

赵光义同意了，下令把二府招来了。

寇准看人过来了就说:“不久前祖吉和王淮都触犯律法接受贿赂，祖吉受贿赂少被杀头，王淮因为是参政王沔的弟弟，收受钱财千万，只受仗刑，仍官复原职。这不是不公平是什么？”

赵光义最厌恶贪官污吏，他非常生气地问王沔:“可有此事？”

王沔知道这种事情一查就查出来了，连忙跪下磕头谢罪:“陛下，是臣失察，没教育好家中弟弟，请陛下责罚。”

赵光义看他认罪态度好，没有给他降职只是严厉批评了他。

赵光义转头看向寇准说:“寇准啊，你果然是敢说敢为的人啊，朕要嘉奖你，任命你为左谏议大夫、枢密副使，改任同知院事。”

寇准也跪下谢恩了:“谢陛下隆恩。”

王沔看寇准这么强横又受赵光义宠爱就不敢与寇准作对，当然兴不起报复的心思了。

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