就在这个时候，原本缓缓移动的轿子突然停下，轿外传来了随行内侍官，压低了嗓音说道：“爷，前头有宫里的人呢！”

司徒炘心里觉得奇怪，伸手掀开轿帘，这才注意到他们不知不觉已经来到皇城的东门前，他目光一转，看到一名身穿宝蓝色衣袍的太监站在路中央，他的身后还站了一支宫廷禁卫军的队伍，看起来是像特意守在这里。

“太子殿下上前领旨。”太监对司徒炘朗声说道。

司徒炘脸色一凛，立刻下轿单膝跪下，恭敬地聆听圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰，今查北方邻国‘北鸣’、‘苍梧’、‘玄萁’有结集军队、进犯皇朝边境之意……特封东宫太子司徒炘为‘镇北将军’，领兵一万，即刻前往‘北邺城’进驻……可自行招募精兵五千，即刻生效，钦此。”

宣旨后，太监将手上圣旨收起，缓步向前，交给了神情错愕、依然单膝跪在地上的司徒炘。

“太子殿下，接旨吧！”太监神情淡漠地吩咐。“皇上特别交代，军情紧急、片刻不容耽搁，请太子殿下立刻接旨出发吧！”

“……”司徒炘没有说话，整个人依然处于震惊之中。

北方几个邻国蠢蠢慾动的消息，确实是目前皇朝的隐忧之一，但父皇早已派了几位骁勇善战的将军镇守在北邺城，一直以来军情也相当稳定，为何突然之间要自己去邺城呢？

“太子殿下？”太监的声音多了一丝不悦。

“在出发前，我想……”司徒炘原本想开口要求直接面圣，却在太监身后那一群人之中，看到一抹熟悉的身影——灰色的内侍官衣袍、畏畏缩缩的模样，是那个藏在银舞殿外窥探的太监！

错了！这个模样畏缩、长相不起眼的太监并不是后宫的眼线，而是奉了皇帝的命令、藏身在银舞殿外监视自己一举一动的太监。

打从一开始，这太监的目标就是他，一想到这太监暗地跟在后头、秘密注意着所有自己去过的地方，司徒炘的背后就流了一身冷汗……

将自己紧急调往北邺城的圣旨并不突然，也不是因为北方出现了危机，而是因为自己开始调查皇朝五十年间的往事……

“太子殿下，您别讥我们难做人呐！”太监压低了声音提醒，目光有意无意地瞥向身后的禁卫军，暗示着倘若太子想抗旨，那只得直接押送大牢了！

“……臣接旨。”司徒炘心中一沉，在这刹那之间强迫自己冷静，他敛下眼，神晴恭敬地接过了圣旨。

“这是皇上特地为殿下选的良驹。”见太子接过了圣旨，太监微笑转身，从身后的禁卫军手边牵过一匹骏马，将它交给司徒炘然后说道：“奴才身后这些人，也是圣上特别挑选、护卫太子殿下的禁卫军，请太子殿下先行出发，圣上钦点的一万精兵随后就会跟上。”

司徒炘知道自己此刻别无选择，只能沉默地上马，若有所思地抬头看了明明近在眼前，却怎么也无法踏入的皇宫，最后牙一咬、拉起缰绳轻喝一声，头也不回地离开了……